美國總統特朗普近日多次批評美聯儲主席鮑威爾(Jerome Powell)未積極減息,白宮首席經濟顧問哈塞特(Kevin Hassett)證實,特朗普團隊正研究是否有法律依據可解除其職務,引發外界對美聯儲獨立性與市場穩定性的高度關注。

周五(4月18日),當被記者問及解任鮑威爾是否為一個選項時,哈塞特表示:「總統與他的團隊將會持續研究這個問題。」

特朗普對鮑威爾的不滿已有時日。在第一任期內,雖然鮑威爾是由他親自提名,但隨後便因加息政策對其公開抨擊。

哈塞特曾於2021年出版的回憶錄中指出,當時白宮法律團隊分析後認為,解除鮑威爾的職務可能會損害美聯儲獨立地位、動搖市場信心,甚至衝擊美元體系與金融穩定 。

不過,周五哈塞特明確表示,過去的觀點可能已不適用。

「我認為,那時的市場與現在完全不同」,他補充,「如果新的法律分析得出不同結論,那我們就需要重新思考我們的應對措施。」

值得注意的是,目前美國最高法院正審理一項案件,涉及特朗普是否越權解任兩名聯邦勞工委員會的民主黨成員。

部份法律學者認為,該案的結果,可能成為總統能否解除美聯儲主席職務的先例 。

根據現行法律,美聯儲主席僅能因嚴重失職或行為不當遭罷免。鮑威爾本人亦表示,他不認為總統有權將其撤職,並強調會任職至2026年5月任期結束。作為美聯儲理事會成員,他的任期將持續至2028年1月 。

特朗普近日對鮑威爾的批評再度升溫。他在周四(4月17日)於社交媒體發文指責鮑威爾拒絕減息,並表示等不及要「讓他走人」 。當天下午,特朗普進一步強調:「我對他不滿。如果我要他離開,他會很快走人,相信我。」

周五,特朗普再次公開發言稱:「如果我們有一位真正知道自己在做甚麼的美聯儲主席,利率早就應該降了。他應該把利率降下來。」

特朗普與哈塞特皆對美聯儲加息時機與政策判斷表達不滿。

哈塞特指責,美聯儲在特朗普上任後立即加息,並將他的「供給面減稅」(supply-side tax cuts)政策定為通脹風險,卻在拜登政府實施大規模支出政策時,未給予同樣程度的警告。他認為,拜登的財政政策是「完全符合教科書定義的通脹性支出」 。

哈塞特表示,他本人更關注的是政策本身,而非個人。

「如果你認為,特朗普總統對美聯儲過去的政策感到不滿是不可接受的,那我想你得好好解釋一下為甚麼了。」他說 。

美聯儲自2024年底進行一系列減息後,已將基準利率維持在4.25%至4.50%的區間。鮑威爾本周表示,鑑於關稅與政府政策效應仍不明朗,美聯儲將維持觀望立場,短期內不急於調整政策 。

儘管如此,特朗普認為美聯儲應更積極應對當前經濟環境。他強調:「美聯儲真的應該為美國人民把利率降下來。那是他唯一該做的事。」

不過,美聯儲作為全球最具影響力的中央銀行,其公信力很大程度上取決於政治獨立性。一些經濟學者與投資者對可能出現的政治干預表達擔憂。

獨立投資機構Evercore ISI副主席古哈(Krishna Guha)指出:「若解任美聯儲主席的威脅突然具體化,將會加劇市場壓力,並讓經濟前景進一步向停滯性通脹方向傾斜。」#

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