梵蒂岡今日（4月21日）宣布，教宗方濟各（Pope Francis）於當地時間早上7時35分，在聖瑪爾大之家（Casa Santa Marta，即教宗官邸）辭世，享壽88歲。
法雷爾樞機主教（Cardinal Farrell）於當地時間上午9時45分公布了這項消息。
他在聲明中表示：「親愛的弟兄姊妹們，我懷著深深的哀痛宣布，我們的教宗方濟各已經離世。今天早上7時35分，羅馬主教方濟各返回了天父之家。他的一生，全然奉獻於主及祂的教會。」
他指出，方濟各「教導我們以忠誠、勇氣與普世之愛，實踐福音的價值觀，特別是為最貧困與最被邊緣化的人發聲」，並稱「我們懷著無比的感激，將他的靈魂交託給三位一體天主的無限慈愛之中」。
方濟各今年2月14日因支氣管炎入院，2月18日確診雙側肺炎，隨後在羅馬傑梅利醫院（Agostino Gemelli Polyclinic）住院38天後返家休養。
據悉，教宗早在1957年接受過肺部切除手術，自此肺部狀況較為脆弱。晚年頻繁罹患呼吸道疾病，2023年11月甚至因此取消訪問阿聯酋的行程。
方濟各原名貝爾格里奧（Jorge Mario Bergoglio），生於阿根廷布宜諾斯艾利斯，是史上首位來自南半球與美洲的教宗，也是第一位耶穌會士當選教宗。他於2013年當選時已年逾七旬，接替本篤十六世成為羅馬主教。
本篤十六世於同年主動退位，為近600年來首例，此後梵蒂岡長期同時居有在任與榮休兩位教宗。
他亦是近1,300年來首位非歐洲籍的教宗，自敘利亞出生的額我略三世（Gregory III）於741年去世後，歷任羅馬主教皆為歐洲人。
2024年4月，方濟各核准了新版的教宗喪禮儀式書《羅馬教宗殯葬儀典》（Ordo Exsequiarum Romani Pontificis）第二版，作為日後教宗葬禮的儀式依據。
新儀式中，死亡確認改在小聖堂進行，遺體則立即安置於棺木中。根據宗座典禮長拉韋利總主教（Archbishop Diego Ravelli）說法，方濟各本人曾要求簡化葬禮儀式，重點應放在「見證信仰」而非權威象徵。
他表示：「這場更新後的殯葬禮，強調教宗是基督的門徒與牧者，而非世俗權勢者。」
目前，梵蒂岡尚未公布教宗葬禮的具體日期與細節安排。
另外，天主教香港教區主教周守仁樞機代表香港教區及全體信友，就教宗方濟各於4月21日息勞歸主，表達深切哀悼及思念，又表示弔唁及悼念禮儀安排將稍後公報。@
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