中共不斷在包括拉丁美洲在內的世界各地推動其「太空霸權」擴張計劃。智利政府明確表示，根據當地法律，中共與一所私立大學的太空天文台聯合計劃是違法的。
據美國《新聞周刊》去年12月的調查報道，中共國家天文機構與智利一所私立大學合作，建造新的天文台，該項目引起了美國的關注，認為該設施將被用於追蹤衛星，增強中共當局的軍事太空感知能力，威脅對美國本土防禦至關重要的地區。
調查報道披露，中共科學院國家天文台在智利的代表機構「中科院南美天文研究中心」（CASSACA）與智利北方天主教大學（Universidad Católica del Norte）展開了一項聯合計劃，在智利阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）中，佔地10平方英里（約26平方公里）的文塔羅內斯（Ventarrones，中國譯為「本塔龍峰」）公園內建設一座新的「本塔龍峰天文台」。
智利外交部雖未明確表示文塔羅內斯天文公園項目已被或將被取消，但指出該項目因合作方為私立機構而不合法。
智利外交部發言人薩埃斯（Verónica Arqueros Sáez）在給《新聞周刊》的電子郵件中表示，「若該項目專注於天文觀測，根據現行法規，私立機構無權就此簽訂國際協議。」
她補充，「有兩條可行途徑：一是通過國家間談判與協議推進；二是通過智利大學（University of Chile）推動該項目，因為根據法律，作為公立大學，它有權簽訂此類協議。」
參與該項目的中國天文學家稱，該設施屬於民用性質。上周，中共駐智利首都聖地牙哥大使館聲稱，該項目與其它國家（包括美國）在智利的類似項目無異，並指責美國「干涉升級」。
智利因地理優勢，被稱為「世界天文之都」，該國擁有地球上最乾燥的沙漠——阿塔卡瑪沙漠。該地區天氣特別晴朗，空氣非常乾燥，提供了進行天文觀測的理想條件。智利北部目前正在運行的天文設備包括世界上最大的光學、紅外和亞毫米望遠鏡等。
中共近年來向太空領域大力擴張，引發美國及其盟國的擔憂。
據報道，CASSACA於2013年10月在智利首都聖地牙哥開始運行，其辦公室與智利大學天文系和智利國家天文台一起位於拉斯孔德斯區（Las Condes）的卡蘭山（Cerro Calán）山頂。2016年，智利政府授予其在該國享有「國際科研組織地位」。 2017年中共當局宣稱，該中心的主要目的是滿足國防安全、政治外交戰略、科技創新國際化等需求。
報道稱，中共國家天文計劃「司天工程」，將「本塔龍峰天文台」確定為全球監視系統的5個海外據點之一，每半小時「全面掃瞄」整個南北半球的天空，以滿足「國家戰略需求。」
據悉，該天文台將成為中共在拉丁美洲的至少第16個關鍵基礎設施。中共還通過與墨西哥、巴拿馬、巴西、智利等國的協議，將這些國家的太空合作納入「司天工程」框架。
美國太空作戰部長薩爾茲曼（Chance Saltzman）警告，太空早已經是戰爭領域，且太空武器化至少已有二十年的歷史。他特別強調，中共已經在太空對美國構成威脅。#
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