在非洲西部進行研究的英國科學家發現，野生黑猩猩會分食含有酒精的水果，類似人類在宴會中飲酒。這是首次有科學家藉由鏡頭記錄下黑猩猩的這種社交行為。
英國艾希特大學（University of Exeter）在4月21日發布的新聞稿中指出，該校研究人員在西非國家畿內亞比索的坎坦赫斯森林國家公園（Cantanhez Forests National Park）設置攝影機以觀察黑猩猩在日常生活中的行為。
這種攝影機在10個不同場合拍到黑猩猩分享與食用一種發酵過的非洲麵包果。這些水果被證實含有乙醇，也就是酒精。
這項研究表明，黑猩猩食用含酒精水果的目的可能與人類飲用酒精飲品的目的相似。
該大學生態與保護中心（Center for Ecology and Conservation）的研究人員鮑蘭德（Anna Bowland）在新聞發布會上說：「對於人類而言，我們知道飲酒會導致多巴胺和內啡肽的釋放，從而產生快樂和放鬆的感覺。」
她說：「我們也知道，一起喝酒——包括經由宴會等傳統方式——有助於形成和加強社會關係。」現在，他們知道黑猩猩會分享和食用含有酒精的水果。但問題是，牠們能獲得類似的益處嗎？
研究人員發現，那些黑猩猩食用的水果所含的酒精，最高含量相當於酒精濃度（alcohol by volume）0.61%。雖然這樣的濃度並不高，但研究人員表示，這可能只是「冰山一角」，因為黑猩猩的食物來源有60%至85%是水果。牠們實際上可能會攝取更多的酒精。
然而，研究人員強調說，黑猩猩不太可能會「喝醉」，因為這顯然會威脅其生存的機會。
該校研究人員霍金斯（Kimberley Hockings）說：「黑猩猩並不總是分享食物，所以這種分食發酵水果的行為可能很重要。」
她說，他們需要進一步了解黑猩猩是否會刻意尋找含有酒精的水果以及牠們如何新陳代謝，但這種行為可能是「宴會」的早期發展階段。
上述研究成果於4月21日發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。
坎坦赫斯森林國家公園位於畿內亞比索南部，佔地達1,067平方公里。該公園是多種靈長類動物的家園，包括西部黑猩猩（Western chimpanzee）、紅疣猴（Red colobus）、西非黑白疣猴（King colobus）、畿內亞狒狒（Guinea baboon）、坎氏長尾猴（Campbell’s monkey）和綠猴（Green monkey）等。#
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