一個華人社區團體告訴澳洲華人,在本屆澳洲聯邦大選中投票給維多利亞州獨立議員賴恩(Monique Ryan),說她的政策非常適合華人的需求。而這個團體被指歷來與中共關係密切。
據《悉尼晨鋒報》報道,在一段影片中,身穿賴恩競選T恤的助選義工稱,一個華人社區組織告訴他們要投票給獨立議員賴恩。而這個團體與中共對外影響行動有歷史淵源。
影片中,一名女子說,這一指示來自澳洲湖北同鄉會(Australia Hubei Association)會長計建民。湖北同鄉會是一個代表湖北僑民的組織,該組織被指與中共統戰部合作。統戰部是中共在國內外推進其利益的中央機構。
計建民被指支持賴恩。由於賴恩參加了本月初由計建民的另一個組織主辦的活動,引發了澳洲人對北京方面一直「關注」澳洲大選的質疑。此前,包括反對黨領袖達頓(Peter Dutton)在內的自由黨人被迫與一名與中共有關的人物保持距離,他們在2月份曾被拍到與此人合照。
在一段由一個名叫魯韋特(Tharini Rouwette)的女子拍攝的影片中,兩名身穿賴恩T恤的人聲稱,計建民告訴他們要投票支持賴恩。
魯韋特負責一個名為COMPELL的組織,該組織致力於推動澳洲政治中的多元文化。這段影片於4月22日上傳到維多利亞州庫永(Kooyong)社區的一個Facebook群組上。賴恩的一名助選義工傑西卡(Jessica)說,「湖北同鄉會主席計建民,我該怎麼說呢,他要求我們中國僑民支持賴恩。」
影片中另一名助選義工史蒂芬(Stephen)補充:「賴恩是一名獨立聯邦議員,她的政策非常適合我們華人僑民的需求。感覺她可以為我們發聲,所以我們想支持她。」
該影片已從Facebook上刪除,但仍保留在TikTok上。
在一份聲明中,賴恩的女發言人證實,在4月21日由計建民領導的另一個團體組織的晚宴後,其中一名助選義工報名參加了反對自由黨對手哈默(Amelia Hamer)的競選活動,但發言人強調賴恩本人與計建民保持了距離。
該發言人說:「4月21日,賴恩參加了湖北同鄉會舉辦的社區晚宴,計建民也出席了。」
活動結束後,包括史蒂芬在內的一些參與者報名成為了助選義工。賴恩除了出席晚宴外,和史蒂芬沒有任何互動。賴恩無法確認(另一名助選義工)傑西卡是否參加了晚宴,據她所知,她沒有見過傑西卡。
「她(賴恩)本人並不認識他們。她知道他們在墨爾本基尤(Kew)的投票站前派發過傳單,但不知道他們是否進一步參與了她的競選活動。」
影片公布後,自由黨競選發言人、參議員帕特森(James Paterson)表示,這段影片令人不安,並呼籲當局進行調查。他說,「如果得到證實,這就構成了外國干預我國民主的行為。澳洲選舉只能由澳洲人決定。由澳洲選舉委員會(AEC)領導、並與澳洲安全情報局(ASIO)和澳洲聯邦警察合作的選舉誠信保障特別工作組,必須緊急展開調查。」
計建民領導著湖北商會(Hubei Chamber of Commerce)和澳洲湖北同鄉會,這兩個團體都是為澳洲的湖北僑民服務的。湖北省有近6,000萬居民,經濟體量在中國各省中排名第七。計建民還負責管理(澳洲)華星藝術團(Huaxing Arts Group),這是一個表演藝術組織。
這些團體以前由綽號「唐人街先生」的周九明(Tom Zhou)管理,在《悉尼晨鋒報》對王冠賭城(Crown Casino)貴賓項目進行調查後,周於2020年因涉嫌洗錢和腐敗被捕,並被引渡回中國。周的法律狀況尚不清楚,但《悉尼晨鋒報》2023年報道說,他不太可能在五年內獲釋。
澳洲智庫(The Australia Institute)創辦人Clive Hamilton及研究員Alex Joske在2018年向澳洲聯邦議會提交的一份報告中說,澳洲湖北同鄉會是「與(中共)統戰部有關的商業團體」之一。
「同鄉會以出生地的城市或省份為基礎,將澳洲華人聚集在一起,目的是互助和社交。」報告說,「並非所有同鄉會都是統戰組織,但規模較大的同鄉會肯定會引起中共使領館的興趣。」
《悉尼晨鋒報》記者聯繫了計建民,請他發表評論。他承認已看到《悉尼晨鋒報》關於他被指支持賴恩的文章,但他沒有作出回應。
賴恩承認與計建民有過多次互動,但表示她從未私下見過他,也從未接受過他的政策遊說。沒有跡象表明她尋求該組織的支持。
斯威本大學(Swinburne University)名譽教授、研究中國的歷史學家費約翰(John Fitzgerald)表示,這些商業協會是支持北京政府在澳洲實施軟實力的慈善和文化活動的慷慨支持者。
費約翰談到這段影片時說:「這位義工的坦誠令人欽佩。如果她所言屬實,那就是她得到了一兩個與中共及其政府有關聯的社區團體負責人的指示,要她鼓勵澳洲華裔選民支持他們中意的候選人賴恩。」
「這是否屬於《外國影響透明計劃》的範疇,我不好說,但該計劃在投票期間對相關組織規定了嚴格而具體的義務。」
2010年代後旬,澳洲對中共影響力行動的指控進行了重大評定,這促使前總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)政府出台了《外國干預法》,同時也讓議員在和與外國勢力有關聯的僑民團體合作時變得更加謹慎。#
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