日本持續鬧米荒，本土米供不應求，進口大米也漸漸為日本人所接受。但日本本土大米的價格仍繼續上漲，那麼日本人是怎麼看待海外大米和本土大米呢？兩者口味有何不同？
除了口味之外，價格仍然是消費者最關心的問題。雖然進口大米的價格也隨著需求變化而攀升，但銷量依然良好。
《朝日新聞》記者走訪了廣島當地連鎖超市Fresta的橫川店，發現國產大米種類繁多，每5公斤裝售價約為5,000日圓（32美元）。相比之下，日本政府儲備的混合大米（5公斤裝）不含稅售價為3,480日圓，而4公斤裝台灣大米售價為3,180日圓。
由於到貨的庫存大米數量非常少，上架幾天後就銷售一空。台灣產大米大約一周後就售罄了，其他零售商也表示，他們的台灣產大米和美國進口大米也已售罄。
海外大米的味道真的和國產大米一樣嗎？
《朝日新聞》八位記者比較了超市出售的幾種大米。
盲品測試的樣品包括台灣產大米、美國產大米（具體來說是Calrose品種）、日本廣島縣產的「越光」大米以及一袋政府儲備的混合米。
不含稅，按每公斤價格比較後，混合米的價格最實惠，為718日圓。其次是美國大米795日圓，台灣大米823日圓，越光大米1140日圓。
煮熟後，所有大米的外觀和香味都難以區分。記者們表示，總體來說，所有大米的味道都不錯，八位測試者中有兩位甚至把外國品種誤認為是日本品種。
一位22歲的記者注意到，與一碗更粘稠、更甜的台灣米相比，Calrose米的粘性更低，米粒更容易分離。他沒有注意到政府儲備米和他平時在家吃的今年日本品牌米有甚麼區別。
所有米的味道都沒有甚麼不同，所以最終他無法給出具體排名。
另一位43歲的記者原本以為她最喜歡的是越光米，結果卻是Calrose米。
一位23歲的記者也遇到了同樣的情況，她在挑選哪碗味道最好時，誤以為台灣米是國產的。她說：「我覺得這是日本米，因為它嚼勁十足，口感甜美。」
八位記者中有六位從樣品中正確識別出了日本米，其中一位眼尖的參與者說，進口米的米粒大小不一。另一位24歲的記者甚至猜出了四種米。
「味道都不錯。不過Calrose米的水份和甜度都比較低，台灣米也差不多。相比之下，越光牌米比我平時在家吃的要軟一些。」她說道。
菜餚搭配與烹飪
47歲的大米零售商Rie Shibuya擁有「五星級米匠」認證，能夠對大米進行評估。她建議充份利用每種米的特點。
她說，Calrose米的清淡口味適合咖哩飯或牛肉飯，而台灣米的濃郁口味更適合搭配油性較大的菜餚。
「由於日本米價飆升，超市裏到處都有來自不同地方的大米。我希望大家能抓住這個機會，以最合適的方式享用它們，享受其中的差異。」Shibuya說道。
45歲的Shoji Sowa是廣島縣東廣島市食品加工設備製造商Satake Corp.的員工，她分享了四種米的烹飪技巧。
「煮台灣米時，用水量是煮日本米的1.2倍。」Sowa說，「煮Calrose米時，用水量是煮日本米的1.5倍。這樣，味道會更接近日本品牌。」
持久的競爭？
根據日本農林水產省5月26日發布的公告，5月12日至18日期間，全國約1,000家超市5公斤裝大米的平均零售價格為4,285日圓（含稅）。
這些大米的價格是去年同期的兩倍。
雖然由於政府與零售商簽訂了允許直接銷售儲備大米的合同，預計價格會下降，但一些團體仍然擔心消費者會徹底放棄國產大米，其中包括全國農業合作協會聯合會。
「我們從未見過超市貨架上擺放如此多的進口大米品牌。」該協會廣島的一位官員說，「我們擔心消費者將來會放棄國產大米，轉而選擇進口大米。」
廣島縣世羅町的一位稻農認為，追求卓越才是解決方案。他表示：「我們必須培育出品質遠超海外產品的大米，確保消費者即使價格更高也會選擇我們的大米。」#
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