於6月13日閉幕的聯合國海洋大會再次讓深海採礦成焦點話題。深海採礦能獲取稀土,調整供應鏈布局。中美貿易談判中稀土問題是焦點,美中稀土之爭鬥已從陸地擴展至海洋。

2025年的聯合國海洋大會(UN Ocean Conference)於6月9日至13日期間在法國尼斯(Nice)召開,呼籲嚴格管制深海採礦。法國總統馬克龍(Emmanuel Macron)在開幕式上表示,應該暫停深海採礦;他警告:「在我們對深海一無所知的情況下,發起掠奪性的經濟行動是瘋狂的。」

此時正值中共在深海採礦領域布局已久,而美國曾被美國智庫指「疏忽」和「缺席」深海領域的國際事務。目前美國特朗普政府已開始調整政策,推動深海採礦。

中共80年代就在深海領域布局

上個月,中國五礦集團宣布,已獲得國際海底管理局(ISA,聯合國屬下機構)的批准,以便於今年晚些時候在太平洋進行勘探試驗。這是ISA批准的第三家中國公司。中國是國際海底管理局的最大捐助國。

據《金融時報》的報道,北京先鋒高科技發展公司也計劃於今年進行海底勘探試驗。

所謂深海採礦是用大型機械到海床上開採,通過管道運至陸地後篩選出所需的金屬和礦物質,然後再把剩餘物質倒回大海。這是新興的行業,工業規模的開採最近幾年才有了實際的可能性。

中共在深海領域布局多年。據全球氣候環境資訊「對話地球(Dialogue Earth)」去年報道,中共在上世紀80年代後期開始進行深海採礦研究,在90年代和21世紀初主要集中在採礦系統設計和工程樣機的開發上,並逐漸取得進展。

2017年,北京出台了一項促進深海資源勘探和開發的規劃,隨後在國內水域對採礦系統進行了首次海試。

2021年,中國大洋礦產資源研究開發協會和幾家國有企業,從進行單個部件測試提升至對整個採礦系統展開聯動測試,從中國南海1,300米深的海底採集了1.2噸結核。

2024年6月,上海交通大學在西太平洋水下4,000米的海底測試了一款採礦車,突破了國內海試水深紀錄。新華社報道稱,他們進行了5次試潛,並採集了多金屬結殼和結核等深海礦產。

特朗普總統上任 美國開始反擊

對於中共的表現,美國智庫卡內基國際和平基金會(CEIP)於2023年12月發表文章說指出美國缺席國際深海布局。「在與北京長期戰略競爭的背景下,華盛頓自我排除在規則制定過程之外,這是一個嚴重的疏忽。」

這篇以題為「為何是中國,非美國,在制訂深海採礦條例」的文章說,「美國對深海採礦問題,就像在許多其它重要的海洋問題上一樣,在其自稱領導的『以規則為基礎的國際秩序』中處於旁觀地位。」

文章對未來的期待是:「當美國領導人開始專注於建立穩定的關鍵礦產供應鏈時,也應該有相應的迫切性,讓美國在談判中發出強而有力的聲音。」

特朗普總統上任後,美國開始行動。特朗普總統於4月24日簽署了關於深海採礦的行政命令,旨在加速深海金屬與關鍵礦產的開採許可程序,全面推動海底資源開發。

特朗普在行政令中表示:「保持在深海科技和海底礦產資源領域的領導地位,符合美國的核心國家安全和經濟利益。」

特朗普指出,如果不採取行動,北京將主導深海採礦業及其生產的礦產。新的行政令指示政府加快根據1980年《深海海底礦產資源法》頒發採礦許可證,並建立在美國外大陸架沿線的許可證發放流程。

中共喉舌《環球時報》於4月27日發表文章稱,美國一方面試圖通過獲取深海鎳、鈷等關鍵礦產,「減少對中國稀土及其它戰略礦產的依賴,增強美國供應鏈安全」,「以防範未來中美衝突可能帶來的供應鏈風險」。此文同時批評美國無視國際公約。

對此,美國國家海洋局網站對公海開採權有如下描述:作為《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)的非締約國,美國可根據《深海硬礦產資源法》(DSHMRA)在國家管轄範圍以外的區域向美國公司簽發執照和許可證,前提是必須滿足所有法定和監管要求。《深海硬礦產資源法》是美國於1980年通過的法律條文。

美國已決心重振其在深海採礦和加工技術的領導地位。特朗普於4月簽署的行政令寫道:要使美國成為負責任的海底礦產勘探、開發技術和實踐的全球領導者。

路透社引述一位美國政府官員稱,估計美國水域中蘊藏著超過10億噸的此類結核,其中富含錳、鎳、銅和其他關鍵礦物。這位官員補充,開採這些結核可在未來10年內使美國GDP增長3000億美元,並創造10萬個就業崗位。

美智庫:中共對深海海底戰略下大賭注

深海採礦都與獲取稀土資源有關,稀土是中美貿易協議談判的關鍵內容。中共目前在全球稀土供應鏈中佔主導地位,稀土的開採份額約為70%,加工和提煉稀土的份額更是高達90%。相比之下,美國的稀土依賴進口,因此限制向美國出口稀土一直是中共手中的籌碼。

文章說,「北京一直將自己定位為國際深海海底區域的核心規則制定者」,「中共領導人後來對深海海底的戰略和經濟價值下了大賭注」。

「北京官員對深海海底開採規則草案的評論傾向於忽視環境和技術問題,支持『儘快』充份利用國際海底區域。按照中共的主張,一個放任的、先到先得的制度,將允許中國的國家和商業實體在海洋科學和技術、開採能力以及具有直接軍事用途上迅速部署巨大的規模優勢,如自主車輛和感應器。」

文章說,總之,中共在陸上關鍵礦物和礦物供應鏈方面已有相對優勢,深海採礦使中共國在資源上又多了個可觀的來源。

此外,中共是國際海底管理局的主要資金提供者;中共官員就職和領導國際海底管理局各機構。中共國和國際海底管理局設有聯合培訓和研究中心。2025年4月,青島深海基地為其培訓了24人,分別來自19個國家。

美國國家海洋局(NOS)官網稱,獲得重要的礦產資源是讓美國供應鏈健康、有韌勁的關鍵。NOS隸屬於美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)。#

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