最新研究顯示，兒童麥片的營養質量在過去13年來出現明顯下降。在新推出的產品中，脂肪和鈉的含量較之前高出三分之一。
同時，兒童麥片中含有大量添加糖，其單份攝入量超過了美國心臟協會對兒童每日推薦攝入的45%。研究人員指出，新產品「更著重口味而非營養」，進而可能會助長兒童肥胖問題，並增加長期心血管健康風險。
營養下降背後的數據
近期發表在《JAMA Network Open》上的一份研究報告分析了2010年至2023年間推出的1,200種兒童麥片產品。研究人員發現，每份麥片中的脂肪含量從2010年的1.13克上升至2023年的1.51克，增長了33.6%。鈉含量則從每份156毫克上升到206毫克，增長了32.1%。
儘管糖份增長幅度較小，但仍增加了10.9%，從每份10.28克上升到11.40克。
與此同時，蛋白質含量從2010年的1.97克下降到2023年的1.69克，膳食纖維則從2021年的3.82克下降到2023年的2.94克。
作者強調：「這些趨勢表明，新推出的產品會更注重口味而非營養質量，而這將助長兒童肥胖問題，並帶來長期的心血管健康風險。」
研究人員指出，多數新推出的兒童麥片產品並非全新開發，而是以包裝更換或配方調整為主，這表明製造商正在對現有產品進行「微調」，而這些調整往往使產品的營養價值下降。
讓孩子輸在起跑線上
這一問題的影響遠不止一頓早餐那麼簡單。營養學家、行為專家、「Disruptive Nutrition」創始人凱莉‧盧波利（Carrie Lupoli）（未參與該研究）表示，早餐會為整天的「代謝節奏」定調。
盧波利告訴《大紀元時報》：「當孩子以一碗高糖麥片作為一天的開始時，往往會導致血糖迅速上升，隨後又迅速下降，結果是他們一個小時後即會感到疲憊、煩躁和飢餓。」
紐約石溪大學註冊營養師兼臨床助理教授索蒂莉亞‧埃弗雷特（Sotiria Everett）指出，網絡媒體上大量有關高糖早餐麥片的宣傳內容，也會影響孩子對父母提出的相應購買請求，從而進一步加劇了這一問題。
不過，埃弗雷特同時強調，最終決定權仍在父母手中。
她說：「我們每天會反覆思考並做出飲食選擇，而作為父母，你是在為自己和他人做出這些選擇。」
更健康的早餐替代選擇
盧波利為家庭指導如何構建包含蛋白質、脂肪和碳水（PFC）平衡的早餐。她強調，這套方案簡單且易於執行。
她推薦的PFC平衡早餐包括全麥麵包配雞蛋和牛油果的三文治，或是搭配香蕉片及奇亞籽的茅屋芝士。
「若需提前準備，可以嘗試用剩下的雞肉或火雞香腸搭配烤紅薯和幾塊乾酪。」盧波利表示。
埃弗雷特則推薦一種營養豐富的早餐，既能為兒童提供所需蛋白質，又包含她稱之為「被遺忘的營養素」——鈣。
她表示，乳酪，特別是希臘乳酪，是高糖麥片早餐的營養替代品，能提供有助於兒童健康的鈣和蛋白質。
儘管這項研究聚焦於新推出的早餐麥片產品，因此不能反應整個麥片市場的情況，研究人員仍強調，應更加關注兒童在加工食品中的營養需求。他們同時呼籲加強公共衛生方面的努力，以更好解決產品中的營養質量等痛點，並推動為兒童早餐提供更多健康的選擇。◇
英文報道請見英文《大紀元時報》：Kids』 Breakfast Cereals Pack More Fat, Sodium, and Sugar Than a Decade Ago
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