美國總統特朗普近日來一直在與國會共和黨人積極協商,以通過全面減稅的「大而美」支出法案立法。
儘管「大而美法案」(One Big Beautiful Bill Act,OBBBA)有希望在7月4日美國獨立日假期前在參議院通過,並最終由特朗普總統簽署成為法律,但目前仍然面臨來自共和黨黨內的挑戰。
在官方預測該法案將使美國36.2萬億美元的債務至少增加2.8萬億美元後,強硬派共和黨人正加倍推動進一步削減開支,也有參議員希望儘量避免削減包括醫療補助在內的社會計劃,並希望修改該法案的一些措辭。
目前共和黨人以53:47的多數控制參議院,以220:212控制眾議院。由於債務問題,兩院各有一名共和黨人從一開始就反對這項立法。
參議院多數黨領袖圖恩(John Thune,南達科他州)希望在周三(6月25日)前後開始參議院審議,並在周末完成表決,將法案送回眾議院進行最終批准。
預計特朗普總統本周將花更多的時間鼓勵、說服、勸導參議員們。他周日在社交媒體上寫道,「共和黨內部已團結一致,也許是我們前所未見的團結,是時候了!讓我們完成這項偉大、宏偉、美好的法案吧!」
目前,參議員們正在等待參議院議事員(Senate Parliamentarian,又譯議事專家、法規專家或立法程序官等)這位中立守門人,決定該法案是否符合「特許」(privileged)程序,以便繞過民主黨人和參議院需要60票才能通過的「阻撓議事」(Filibuster)規則,僅需51票即可通過該法案。
參議院議事員是負責解釋美國參議院《議事規則》及其它議事程序的議事人員,由參議院多數黨領袖任命,為議員們解答有關議事規則或前例實踐的專業疑問。近年來,參議院議事員另一大角色是依據「伯德規定」裁決法案內容是否符合國會預算調和程序,而得以經半數議員同意加速通過。
這位無黨派監察員曾表示,共和黨限制食品援助、削弱法官阻止政府政策的權力、削減金融監管機構資金並且逆轉拜登政府的汽車政策,違反了預算規則。
參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer,紐約州)稱該法案是「更大的削減、更大的背叛」,摧毀了美國的清潔能源,提高了工薪階層和中產階級家庭的成本,「獎勵了那些最富有的人」。
也有一些共和黨人希望能有更多時間談判,進一步削減開支。
財政鷹派人物、參議員羅恩‧約翰遜(Ron Johnson,威斯康辛州共和黨)主張將聯邦支出削減至新冠(COVID-19)疫情前的水平。他在被問及是否支持本周通過該法案時說,「這行不通」(There’s no way)。
此外,參議員邁克‧李(Mike Lee,猶他州共和黨)提出,希望進一步減少綠色稅收抵免。參議員斯科特(Rick Scott,佛州共和黨)則希望進一步節省醫療補助計劃。
斯科特告訴媒體,「如果我們擁有世界上所有的錢,為甚麼還要做出改變呢?可是,我們沒有,我們的赤字每年高達2萬億美元。」
上周在參議院發表演講時,圖恩曾引用了白宮經濟顧問委員會的預測,稱該立法將使聯邦收入增加4.1萬億美元,這將完全抵消無黨派的國會預算辦公室估計的,該法案可能導致未來十年2.8萬億美元(加上利息支付,總額將達到3.4萬億美元)的聯邦赤字增加。
在醫療補助計劃(Medicaid)方面,根據參議院的法案修訂版,到2031年,在根據《平價醫療法案》(Affordable Care Act,ACA,俗稱奧巴馬健保,)將醫療補助計劃擴展至有勞動能力的受益人的州,醫療補助計劃提供者稅率將從6%降至3.5%。
該規定遭到多名參議院共和黨議員反對,他們認為此舉將削弱對農村醫院的資金支持。參議員霍利(Josh Hawley,密蘇里州共和黨)在辯論中自詡為醫療補助計劃的擁護者。他說,「他們不能停止資助農村醫院。」
儘管如此,共和黨人暗示談判時間即將結束,並預測搖擺不定的議員們最終會支持該立法。
參議員約翰甘迺迪(John Kennedy,路易斯安那州共和黨)說,「有些人將不得不接受沒有火腿的火腿蛋三文治,這就是現實。」
(本文參考了路透社的報道)#
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