英國外交大臣林德偉(David Lammy)周二(6月24日)在國會應詢證實,未來在南海、台灣海峽將可見到英國更多自由航行行動。
曾在英國保守黨上一次執政期間(2010至2024年)擔任國際發展副大臣、並曾在卸任後訪問台灣的國會議員斯韋恩(Desmond Swayne)今天在下議院指出,英國海軍巡邏艦史佩號(HMS Spey)穿越台灣海峽,以維護「在南海重要的國際航行自由」,這不僅恰當而且合法。
斯韋恩向林德偉提出兩個問題:是否同意他關於史佩號及其行動的說法、以及英國未來是否將有更多類似行動。林德偉應詢時,對這兩個問題皆爽快答「是」。
根據英國海軍及相關單位的公開資訊,史佩號近日在日本、南韓一帶,包含東海水域,與美國、澳洲、日本、南韓等國共同操演後,往南航行,並於18日穿越台灣海峽。
本月23日,繼在日、韓一帶水域後,史佩號與澳洲海軍驅逐艦「雪梨號」(HMAS Sydney)再度一同活動,在南海的南沙群島周邊水域,完成自由航行行動。
英國海軍艦隊指揮官伯恩斯(Andrew Burns)中將今天在英國智庫「皇家聯合軍事研究所」(RUSI)的一場演說中提到,史佩號近日在台灣海峽、南海執行自由航行行動,並比照往例有盟友夥伴協同。
史佩號今年5月中旬也曾在南海執行自由航行行動。英國海軍發布或證實自由航行行動相關訊息時,按例均強調相關行動符合聯合國海洋法公約(UNCLOS)。
史佩號2021年9月與另一艘同為「河級」(River-class)的近海巡邏艦艇(OPV)「添馬號」(HMS Tamar)自英國啟程,對印太區域展開常態部署。按既有規劃,它們的部署時間將長達至少5年。
根據歷來已獲英方證實消息,今年6月18日之前,史佩號即曾在印太區域常態部署期間,至少一次低調穿越台海,包括去年上半年。
由英國最先進航空母艦「威爾斯親王號」(HMS Prince of Wales)領軍的航艦打擊群今年4月下旬自英格蘭啟程,對印太區域展開行動部署。2021年英國海軍執行類似部署時,打擊群編隊巡防艦「里契蒙號」(HMS Richmond)曾在當年9月穿越台海,引發北京的不滿。#
(轉自中央社)
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