本月，澳洲悉尼史蒂芬斯港上演一場罕見的「海上塞車」，一艘通勤渡輪因座頭鯨群佔據航道而延誤。難得一見的景象令上班族喜出望外，他們站在船上，目睹這些龐然大物浮出海面，有些鯨魚甚至似乎與人群對望。


座頭鯨（Humpback Whale）是一種中大型鬚鯨，以壯觀的躍身動作與悠揚動聽的「鯨歌」聞名，是最具辨識度且廣受喜愛的鯨魚之一。

每年6至7月，是澳洲東岸著名的「座頭鯨公路」（Humpback Highway）開啟的季節。約有4萬頭座頭鯨從南極冰冷的覓食區，向北遷徙至昆士蘭州外海的熱帶繁殖地，形成壯觀的生態奇景。

「鯨魚幾乎是背貼背地游過，」雪梨麥覺理大學野生動物科學家暨《座頭鯨公路》一書作者皮羅塔博士（Dr. Vanessa Pirotta）如此形容。在遷徙高峰期，悉尼成為全球少數能在晨跑、買咖啡、等公車時目睹鯨魚躍海奇觀的城市。

「它們非常好奇，」皮羅塔說，「今年甚至有幾次，鯨魚直接游進悉尼港，導致水上交通全面停擺。」

與城市比鄰而行的龐然大物

鯨魚體型龐大，成年座頭鯨身長可達16至17米，體重約40噸。遷徙期間，它們常沿著近海水域移動，讓人們能近距離目睹它們美麗的身影。

 

這段自南極通往溫暖海域、長達一萬公里的遷徙旅程，是全球哺乳動物最長的遷徙路徑之一。也因此，這裏成為世界少數能在城市中近距離賞鯨的地點，鯨魚幾乎與人類生活區擦身而過。

澳洲人對這些海洋巨獸並不陌生。有些鯨魚甚至成了「明星」，如曾在1991至2020年間屢次出現的白化鯨「米加魯」（Migaloo），及背負螺旋槳傷痕的「刀鋒跑者」（Blade Runner），都深受鯨迷喜愛。

當鯨魚主動靠近

賞鯨船長班・岩士唐（Ben Armstrong）回憶，清晨放慢船速時，曾遇到鯨魚主動靠近。他呼籲旅客放下手機，全心感受這份大自然的奇蹟。

儘管相關法規要求船隻須與鯨魚保持距離，但座頭鯨似乎毫不在意。岩士唐分享道，有一次他讓船漂流了一小時，因為四五頭鯨魚把船當成玩具，故意不讓船隻前進。

另一回則有一頭鯨魚離群靠近船隻，在船邊逗留長達40分鐘，甚至用巨大的鰭輕撫船身。他笑說：「它好像在說，啊！這是我喜歡的那艘船！」


岩士唐說：「它們讓人感到謙卑。我們會意識到，大自然的奧秘遠比想像中要多得多。」

來自維多利亞州吉朗的遊客文森・凱利（Vincent Kelly）也分享，他在短短兩小時內就目睹六頭鯨魚接連躍出水面，直呼：「本來沒甚麼期待，結果鯨魚竟然到處都是！」

從瀕臨滅絕到保育典範

如今熱鬧的賞鯨季，其實是數十年保育努力的成果。座頭鯨曾因鯨油和鯨肉被大量捕殺，在南半球一度僅剩數百頭。自1963年被列為保育物種後，數量穩定回升，估計目前已達4萬頭左右。

然而，隨著鯨魚數量增加，與人類活動之間的衝突也逐漸浮現，包括船隻碰撞、漁網纏繞等威脅。此外，海水升溫與磷蝦數量變動，也可能改變它們的遷徙路徑和繁殖行為，使目擊記錄變得更難預測。

即使如此，這些海洋巨獸的現身，仍讓澳洲人驕傲地在自家海岸線上，與大自然的奇蹟擦身而過。


（本文參考了美聯社的相關報道）#

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