美國總統特朗普在他提出的全面減稅和支出法案（《大而美法案》）中，要求提供超過86億美元的撥款，用於擴大美國海岸警衛隊（U.S. Coast Guard）在北極地區的破冰船隊，以對抗中俄在該地區日益增強的主導地位。
這筆撥款包括：43億美元用於增加最多三艘新的重型海岸警衛隊「極地安全巡邏艦」（Polar Security Cutters），35億美元用於中型「北極安全巡邏艦」（Arctic Security Cutters），8.16億美元用於採購更多的輕型和中型破冰巡邏艦。「巡邏艦」即破冰船。
這些破冰船將配備加固船體和專門設計的傾斜船首，以適應在開放水域的破冰作業。
美國海岸警衛隊此前曾尋求配備八至九艘具備北極作業能力的破冰船，而目前其艦隊僅有三艘。
特朗普一直在推動重振美國造船業，以應對中國在海洋製造業和海軍力量方面日益增強的實力。作為措施之一，他在今年早些時候也公布了一項計劃，即對中國的船隻和包括岸邊貨櫃起重機（ship-to-shore crane，也稱岸橋起重機）在內的港口設備徵收費用和關稅。
隨著氣候變化導致極地冰層縮減，人們正越來越將北極海域視為連接太平洋和大西洋與世界主要經濟體的貿易航線。
中國和俄羅斯一直在合作開發北極航運路線，並加強它們在北極的防禦能力。美國、加拿大和芬蘭去年宣布建立名為「ICE Pact」的三邊破冰船合作關係，計劃在未來十年內建造70至90艘破冰船，用於在極地地區「投射力量」，並維護國際規範和條約。
特朗普還多次呼籲美國採購多達40艘新破冰船，以增強美國在北極地區的國家安全。這些破冰船可協助企業解決物流問題，並為這個嚴寒地區潛在的石油、天然氣和礦產開採保持供應線暢通。
根據英國智庫國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies，簡稱IISS）的數據，俄羅斯擁有全球最大的破冰船和冰上巡邏艦艦隊，共計57艘。
中國艦隊的規模要小得多，但也在加大投資以擴充力量。今年5月，中俄兩國承諾將它們的合作提升至新高度，並「堅決」對抗美國的影響力。
（本文參考了路透社報道）#
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