由於擔心海水沒頂,太平洋島國圖瓦盧逾三成國民正在申請遷居澳洲。
根據法新社報道的官方數據,由於海平面上升威脅到圖瓦盧棕櫚樹環繞的海岸,近三分之一的圖瓦盧國民正在申請一個具有里程碑意義的氣候簽證,以便在澳洲生活。
按照一項澳洲政府稱之為「世界首個此類協議」的氣候移民協議,澳洲每年會向這個太平洋島國的280名公民提供簽證。
澳洲這一移民項目的官方數據顯示,已有逾3,000名圖瓦盧人登記申請首批簽證,這幾乎佔該國總人口的三分之一。
圖瓦盧是地球上受氣候威脅最嚴重的地區之一,科學家們擔心,再過80年,該國會變得不再適合於居住。
這個群島的九個珊瑚環礁中,已有兩個大部份已被海水淹沒。
去年,澳洲和圖瓦盧簽署了開創性的《法萊皮利聯盟協議》(Falepili Union),這是澳洲政府為削弱中國(共)在該地區不斷擴大的影響力所做出的努力之一。
據澳洲新聞有限公司網站報道,澳洲外交部表示:「澳洲承認氣候變化對易受氣候變化影響的國家,尤其是太平洋地區國家和人民的生計、安全和福祉的影響。」
根據該協議,澳洲為圖瓦盧的成年公民開設了一個新的簽證類別。
已有跡象表明,申請該簽證的人數大量超額。官方數據顯示,在上周該簽證計劃開放的4天內,3,125名圖瓦盧人參加了隨機抽籤。登記抽籤的費用為25澳元,抽籤截止日期為7月18日。
根據2022年收集的人口普查數據,圖瓦盧總共有10,643公民。
這一簽證計劃被譽為是對迫在眉睫、為氣候所迫的移民挑戰的一個里程碑式的回應。
「與此同時,它會為圖瓦盧人提供在澳洲生活、學習和工作的選擇,」澳洲外交部說。
但這一計劃也引發了人們的擔憂,擔心像圖瓦盧這樣的國家可能會迅速流失技術專業人員和年輕人才。
悉尼大學地理學家康奈爾(John Connell)警告說,工作人士長期外流可能會危及圖瓦盧的未來。
「環礁島並沒有甚麼前途:農業很難發展,漁業潛力巨大但不能創造就業機會,」他說。
《法萊皮利協議》要求澳洲在面對自然災害、疫情和「軍事侵略」時保護圖瓦盧。
圖瓦盧總理泰奧(Feleti Teo)當時說:」 這是首次有國家在法律上承諾,在圖瓦盧遭遇重大自然災害、疫情或軍事侵略時,會應請求向圖瓦盧提供援助。」
圖瓦盧是僅有的12個與台北(而非北京)保持正式外交關係的國家之一。
澳洲總理阿爾巴尼斯去年表示,澳洲與太平洋國家對建設一個「和平、穩定、繁榮且團結的地區」有著共同的願景。#
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