還在香港的時候，因為畫插畫的緣故，我在2015年的一場活動中，認識了一群志趣相投的插畫師朋友。從那時開始，我們便經常聚會，有時到彼此的工作室聊天、玩桌遊，也曾在萬聖節時一起裝扮、參加聖誕派對，農曆新年時互相拜年。當我們認真起來，會一起鑽研插畫技巧、討論創作心得，甚至合力參加市集，販售自己的插畫商品，互相鼓勵、切磋。
這樣的相處，一晃眼便是十年。日子久了，他們的存在彷彿成了理所當然的一部份。但自從我搬到澳洲，才深深感受到，要再遇到一群志同道合的朋友，是多麼困難的事。
悉尼雖然也有不少香港人，但在從事插畫、經營社交媒體的人卻寥寥可數。我曾參加過當地的文創市集，卻發現這裏的作品多以日本動漫同人為主，風格與亞洲插畫圈相差甚遠，原創品牌更是少見。即便偶有結識本地插畫師，也總覺得頻率對不上，話不投機。
此外，我也發現澳洲人周末多半選擇去朋友家聚會、到酒吧聊天、開派對、喝酒，或是進行戶外活動如海灘與登山，鮮少有人沉浸在藝術創作中。當我漸漸融入這裏的生活節奏，卻也開始懷疑：自己是否正在離真正熱愛的興趣，越走越遠了？
有一段時間，我常覺得，雖然在澳洲也認識了來自不同圈子的朋友，但似乎無論走到哪個群體，我都像是格格不入。表面熱鬧，內心卻孤單。
直到上個月，命運給了我一個久違的驚喜。我從一位在去年認識的朋友口中得知，他與一群朋友每年都會結伴去滑雪。其實自2019年第一次嘗試滑雪起，我就深深愛上了這項運動。即使疫情後我曾到其它國家滑雪，但來到澳洲後，總覺得這片陽光海灘之地與滑雪相距甚遠，便漸漸把這個愛好擱置了。
沒想到，在這位朋友的帶領下，我人生第一次踏上了新南威爾士的雪場。映入眼簾的是壯闊的雪景，而更令我驚喜的，是同行的18人全都是來自香港、對滑雪懷有熱情的人。我們一路笑聲不斷、互相切磋技巧、交流心得，那種熟悉又親切的感覺，久違地回到了心裏。
原以為，在澳洲這樣的環境裏，早已無法再遇見像香港那群一樣的「同溫層」朋友。但人生就是這麼奇妙，當我幾乎死心的時候，竟還是讓我遇見了這樣一群人。
作為新移民，我深知在異鄉，要遇見一群陪你成長、分享興趣、彼此懂得的朋友是多麼難得。幸運的是，來了3年，我終於找到了這樣的緣份。我會好好珍惜，因為我知道，這樣的相遇，不是理所當然，而是可遇不可求的禮物。◇
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