近年來，中共在台海和南海的軍事行為不斷擴張，對美國及其盟友構成挑戰，北約歐洲成員國紛紛部署航空母艦，向印太地區投射海軍力量。
專家告訴《新聞周刊》，英國、法國和意大利等歐洲國家通過派遣規模最大、性能最強的軍艦，協助美國牽制中共；同時美國也可在歐洲保持海軍存在，從而為歐洲安全作出貢獻。
英國航空母艦「威爾斯親王號」正在印太地區進行為期八個月的部署。截至本月初，這艘搭載隱形戰鬥機的海軍軍艦正在前往澳洲參加演習，之後將繼續前往日本。
歐洲海軍倡議
香港浸會大學政治與國際研究系副教授克里斯托夫‧斯利溫斯基（Krzysztof Sliwinski）表示，九個北約國家於2008年發起「歐洲航母戰鬥群互操作性倡議」，旨在通過陸續部署航空母艦，在印度-太平洋地區保持不間斷的軍力展現。
除了正在部署的「威爾斯親王號」外，英國還於2021年派遣「伊利沙伯女王號」航空母艦執行為期七個月的任務，將這艘航空母艦及其打擊群（包括美國部署的一艘驅逐艦和戰鬥機）派到印太地區。
今年4月，法國「戴高樂號」航空母艦結束了為期五個月的印太任務。部署期間，這艘航母與美國和日本海軍航母在菲律賓以東的西太平洋廣闊海域會合。
意大利「加富爾號」航母去年也率領一個打擊群在印太地區執行為期五個月的部署任務，而該地區不在意大利海軍的傳統責任區範圍內。
部署理由
英國王家聯合服務研究所高級研究員西達爾特‧考沙爾（Sidharth Kaushal）告訴《新聞周刊》，歐洲航母部署的作用更多是外交和戰略層面，而非純粹的軍事層面，這表明各國致力於與地區夥伴合作，並遵守和保護航行自由等原則。
英國地緣戰略委員會研究員艾瑪‧索爾茲伯里（Emma Salisbury）表示，海軍的部署行動旨在塑造潛在敵人的認知，約束他們的行為，幫助遏制侵略和挑釁行為，並在不訴諸衝突的情況下展現決心。
索爾茲伯里表示，英國航母戰鬥群在印太地區的部署「不僅體現軍事力量和作戰範圍的投射，也體現對國際夥伴關係、區域穩定和基於規則的國際秩序的承諾」。
斯利溫斯基表示，貿易是英國和意大利海軍部署背後的另一個因素。英國與亞洲的國際貿易很大一部份依賴於途經印太咽喉要道的海上航線，而倡導全球秩序的意大利也受益於該地區的貿易，因為其出口驅動型經濟嚴重依賴開放自由的海上航線。
法國尋求通過新喀里多尼亞和法屬玻里尼西亞等太平洋領土來維護其海洋利益，並減少中共在該地區日益增長的經濟、政治和軍事存在所帶來的「負面影響」。
應對中共威脅和挑釁
中共與鄰國仍在東海、台灣海峽和南海等爭議海域存在領土爭端，中共海軍活動也日益頻繁，這些海域爭端經常導致對峙和衝突。
美國國防部長海格塞斯（Pete Hegseth）先前曾以印太地區（美國的重點戰場）緊張局勢逐漸升級為由，警告指中共越來越傾向於訴諸武力，並呼籲亞太地區國家加強防禦合作，以遏制中共的侵略行為。
斯利溫斯基表示，在印太地區部署航空母艦表明歐洲國家承擔「共同戰略責任」，使得美國能夠將其資源配置到其它重要地區和戰場，而歐洲海軍的部署則有助於確保亞太地區的穩定。
他表示，部署多艘盟軍航母增強了對中共這個潛在敵人的威懾力。「集體展示海軍實力，會使中國（中共）應對能力和方式變得複雜，因為它會遭到各國一致回應。」
索爾茲伯里表示：「在這些部署期間進行的演習，提供了聯合作戰所需的實踐經驗和共享程序，確保盟軍能夠更好地應對安全應急挑戰。」
然而，考沙爾表示，歐洲航空母艦在西太平洋主要扮演「輔助角色」，因為它們在該地區直接參與作戰的效用有限，它們缺乏在中國附近作戰所需的彈藥和後勤保障。
平衡承諾
儘管歐洲將其海軍力量投射到其區域之外，但隨著美國將注意力重新轉向印太地區，特朗普政府正呼籲北約盟國承擔更大的歐洲安全責任，這表明美國可能從歐洲逐步撤軍。
索爾茲伯里表示，鑑於對俄羅斯海軍進行威懾和監視的迫切需求，英國對印太地區部署航空母艦的優先順序可能會被降低。然而，英國對此類任務的持續承諾凸顯其對支持全球安全的角色的重視。
考沙爾表示：「由於向太平洋部署航母是一種外交手段，而非軍事承諾和介入的標誌，因此不會將歐洲應急所需的資源用在亞洲。」
斯利溫斯基表示，英國、法國和意大利已將海軍資產部署到歐洲，同時也關注印太地區，包括應對北海和地中海的威脅，並支持北約在東歐的威懾力量。
中共駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇周二（7月15日）告訴《新聞周刊》：「區域以外的國家向亞太地區不斷增加軍事部署，不利於亞太地區的和平與穩定。」#
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