隨著加拿大和美國在8月1日達成貿易協定的最後期限臨近,由美國兩黨參議員組成的代表團來到渥太華,與加拿大總理卡尼舉行了會晤。
四名成員組成的美國參議員代表團包括:阿拉斯加州共和黨參議員麗莎·穆爾科斯基(Lisa Murkowski)、俄勒岡州民主黨參議員羅恩·懷登(Ron Wyden)、內華達州民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托(Catherine Cortez Masto)和新罕布什爾州民主黨參議員瑪吉·哈桑(Maggie Hassan)。
他們表示,此行的目的是表明美國國會支持解決兩國的貿易爭端,特別是在《美墨加貿易協定》框架內。
該代表團隸屬於權力強大的參議院財政委員會,由俄勒岡州民主黨參議員羅恩·懷登率領。
據CTV報道,參議員們在加拿大總理卡尼的辦公室與其進行了45分鐘的閉門會談,就一系列問題進行了廣泛討論。懷登參議員表示,關稅是討論的核心,其中最大的擔憂是關稅會推高消費者成本。
「我們明確表示,我們希望在兩黨合作的基礎上,與兩國行政部門的所有各方合作,恢復美國和加拿大經濟的穩定。」懷登參議員在會後告訴記者。
目前的問題在於加拿大和美國之間日益加劇的貿易摩擦,包括乳製品、數碼服務、清潔能源激勵措施和軟木材的爭端。
幾十年來,加拿大和美國的軟木材貿易爭端不斷,美國威脅在國家安全調查下將軟木關稅提高一倍以上,並進一步加徵更高的關稅。加拿大出口商對此感到擔憂。
「我認為我們現在對如何推進談判有了清晰的思路,那就是圍繞某種配額安排進行構建。」擔任參議院財政委員會主席的懷登說,「總理表示他對此持開放態度,因此還有很多工作要做。」
懷登也表示,談判取得了進展,雙方都願意接受「建設性的解決方案」。
美國總統特朗普7月10宣布將向加拿大加徵35%關稅。加國總理卡尼表示,加方將堅定維護本國從業者和產業的利益,將把與美國的貿易談判期限延長至8月1日,即美方關稅起徵日。
參議員馬斯托強調了維護2020年生效的《美墨加協定》(USMCA)的重要性。
「美國與加拿大傳統上一直保持著良好的夥伴關係,因此,作為參議院財政委員會成員,我認為重振《美墨加協定》並在我們已經談判達成的協議框架內開展工作至關重要。」
穆爾科斯基也表達了同樣的看法,她說:「我認為這也是我們今天努力加強這些關係,以確保未來能看到對《美墨加協定》的良好改革。」
卡尼稱此次會談「很好」,但沒有發表更多評論。
美國參議員代表團也與負責加美貿易談判的部長多明尼克·勒布朗(Dominic LeBlanc)、工業部長趙美蘭(Mélanie Joly)、財政部長商鵬飛(François-Philippe Champagne)和外交部長阿南德(Anita Anand)舉行了會晤。
當勒布朗在辦公室外接受CTV新聞採訪時被問及與美國達成協議的可能性時,他表示「充滿希望」。
美國參議員的這次訪問恰逢7月31日美加貿易爭端磋商截止日期前幾天,根據加國總理辦公室的公告,包括新任幕僚長馬克-安德烈‧布蘭查德(Marc-Andre Blanchard)在內的高級官員上周在華盛頓「推進談判」。預計勒布朗本周將返回美國首都繼續推進這項工作。
參議員:第51州的言論只是「定位聲明」
共和黨參議員穆爾科斯基在會後接受記者採訪時,被問到特朗普關於加拿大成為美國第51州的言論。
「我認為,已經非常明確地表明,大多數人認為這只不過是一種談判定位聲明,或者說,某種煽動性的東西。」
穆爾科斯基向特朗普提出了一些建議:「我給總統的建議是,建設性的對話是鞏固兩國之間長期關係的關鍵,儘管他可能不會欣然接受。」#
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