提起玉器市場，許多人，包括筆者自己，都以為香港只有一個──油麻地的上海街玉器市場。直到上周，跟一位老友遊走一趟，才發現原來香港共有兩個政府認可的玉器市場：一個是大家耳熟能詳的油麻地，另一個則位於通州街，就在布藝市場的旁邊。
油麻地玉器市場：歲月磨出的光澤
油麻地玉器市場的歷史，要追溯至國共內戰時期。當年，許多廣州的玉器商人南遷至香港，在油麻地一帶的廣東道開設店舖。到了1970年代，玉器生意如日中天，店舖超過一百間，攤檔更沿廣東道兩側，由佐敦道延伸至西貢街，蔚為壯觀。
1984年，香港市政局為了便於管理及改善交通，在甘肅街與炮台街交界設立了永久玉器市場，設有約440個攤位。當時約有200個地攤檔口從廣東道搬遷過來，繼續營業。這個市場成為本地與外地玉器愛好者的集中地，熱鬧非凡。
然而，2020年因配合中九龍幹線興建工程，玉器市場與油麻地停車場大廈一同被清拆，商戶暫時遷往對面的臨時市場，鄰近油蔴地公共圖書館。據說，待工程完成後，這些老字號將可重返原址。如今，仍在油麻地經營的商戶，多半是在地打拼幾十年的老行家，見證著玉器業的起伏與更迭。
通州街玉器市場：轉角後的靜謐堅守
通州街玉器市場的誕生，比油麻地晚了許多。2005年，在深水埗區議會協調下，原本聚集在鴨寮街一帶、約200多名的玉器小販被安排遷入這個新設街市市場。環境雖然較有規劃，但人氣卻難以延續從前的熱鬧。
通州街市場的檔口數目不如油麻地多，經營者也以行內交易為主，專賣玉器、錢幣、小古董等，比起油麻地五彩繽紛、迎合遊客的商品風格，這裡更顯內斂和專業。油麻地除了玉器，也賣珍珠、錢幣和遊客愛買的「A貨」珠鏈，通州街則多了幾分藏家和識貨者之間的靜謐交易。
70年代到90年代末，是玉器市場的黃金時期，台灣買家更是大宗客源，兩地市場生意蒸蒸日上。可惜進入2000年後，玉器業逐漸式微。通州街雖然擁有專屬空間，但人氣不再。尤其疫情過後，市場更是門可羅雀，經常只有攤主在場守望。曾在深水埗經營數十年的老東主無奈表示：「年紀大了，能做一天是一天。」
風光不再 但情懷猶在
其實油麻地玉器市場的情況也大致相同。疫情前，不少外地遊客特意前來選購玉器，有時甚至人潮擁擠、水洩不通。然而現在，筆者走訪幾間老店，竟未見一位遊客經過。反而看到本地顧客細細研究玉器、與店主低聲商談。幾位檔主透露，以往經營數個攤位，分別販售玉石、珍珠與旅遊紀念品，如今生意淡靜，只能將所有商品集中在一個攤位，以減少風險。
政府時常高呼「唱好香港」，但若沒有具體的支持政策或推廣策略，即使有再多熱心的商戶準備好，也難以讓外地遊客「聽得見」他們的存在。
油麻地與通州街的玉器市場，曾是香港工藝與文化的集中地，如今則是寂靜守候的見證者。或許，他們不求大富大貴，只求在歲月的玉石中，繼續發光一日，便是一日。@
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