英國最近解封的檔案指，1989年「六四」事件前後，英國政府為香港擬定「末日情境」（The Armageddon Scenario），在九七主權移交前後的必要時，撤走數百萬香港居民。英國前駐港澳總領事賀恩德（Andrew Heyn）接受海外港人網媒「綠豆」專訪，首度披露英政府2019年曾經考慮大規模撤離港人，並講述BNO簽證政策如何拍板。
賀恩德證實，英國政府曾考慮大規模撤離香港人的想法，在2019年反送中運動期間「再次出現」（The thought reoccurred）。他指出，當時的考慮因素包括2019年8月示威者佔領機場導致「局勢出現暴力」，及情報顯示解放軍在深圳及附近地區集結，有越過邊境的風險。
然而，賀恩德坦言，實際安排從香港「大規模撤離根本難以想像」，認為這「根本不可能實行」。
現年63歲的賀恩德，在2016年9月至2020年12月擔任英國駐港澳總領事，他認為這是一份「令人感到難過的崗位」，因為他覺得「香港的一種生活方式結束了」，並表示數十萬香港人選擇離開，反映出他們認為自己在香港已沒有將來。
限移民聲中推BNO簽證計劃
對於外界批評英國在支持香港民主運動方面未盡責任，賀恩德認為這是一項「相當不公道」（pretty unfair accusation）的指控。他表示，英國政府當時的角色是儘可能維護「一國兩制」和「高度自治」的原則，但是《港區國安法》推出後，「實際上已經摧毀」（had effectively demolished）「香港高度自治的其中一根支柱」，及言論自由和政治討論的空間時，英國必須思考如何回應。
賀恩德表示，除了組織國際聲明、發表雙邊聲明、暫停引渡協議及實施武器禁運等措施外，英國採取了「最具變革性」（transformative）的行動，即推出BNO簽證計劃，形容這是英國「最有力的回應」（our most powerful response）。
他憶述，推動BNO簽證計劃並非易事，因為「移民議題在英國多麼敏感」，當時英國政府正努力應對移民人數問題並因此受到批評。然而，賀恩德透露，計劃「擔心激怒中方其實排得很後」，主要的考慮是英國國內對移民的反應。
內閣支持BNO簽證計劃 出乎意料
賀恩德稱，當年在駐港總領事館保安區內的一個會議室，參與時任外相藍韜文（Dominic Raab）主持的視像會議，並有其他大部份內閣成員參與。出乎賀恩德的意料，當時的內政大臣彭黛玲（Priti Patel）對BNO政策表達「百分之百的支持」，建議亦獲得跨黨派支持，至少無公開反對的情況。
賀恩德形容，「這其實很有意思」，因為彭黛玲在移民議題上一向立場強硬。他認為，這也反映英國與香港的特殊關係，「我們必須有所行動，這是我們對香港的歷史責任，而這是我們能做的最好方式」。
賀恩德回憶，當初很難估計多少港人會透過計劃移英，「憑空猜測」估計約有10萬人，但後來亦有提出20萬、25萬人的估算。翻查資料，英國內政部2020年10月預計BNO簽證計劃5年內，會有25.72萬至32.2萬宗申請。到今年3月底，累計申請宗數已達232,498，其中223,904宗已獲批。
批林鄭火上加油
賀恩德上任之際，正值雨傘運動後。他不認為如果沒有2019年抗爭或更早的雨傘運動，一切就會好好的。而是認為雨傘運動留下的問題從未真正被處理，社會像一個「不斷加熱的鍋」。時任特首林鄭月娥2019年提出的《逃犯條例》修訂草案，就像是「往鍋底添柴、倒汽油再點火」。他堅信，對該修訂條例的強烈反彈「早晚都會爆發」。
最終，賀恩德帶著沉重和難過的心情離開香港，因為他與香港政府之間的關係也隨《國安法》實施而惡化，到離任時甚至難以聯繫官員進行道別。他形容這是一個「令人遺憾的離開方式」（sad way to leave）。
否認與黎智英合謀
他並對現時身陷囹圄或面臨審訊的朋友和政治人物感到痛心，並提到黎智英案，認為其「揭示了《國安法》的問題所在」。
賀恩德在黎智英案中，被指控與黎合謀或煽動，但賀恩德強調「完全沒有」（Absolutely none）這種合作。他稱只曾「簡短地」（briefly）會見黎智英一次，且因為當時局勢緊張，領事館高層也不宜頻繁拜訪《蘋果日報》，以免對黎智英造成不便。@
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