周三（8月13日），多個關注人權與言論自由的非政府組織（NGO）聯名致函英國文化大臣藍麗珊（Lisa Nandy），敦促其叫停並調查一項可能涉及中共滲透的媒體收購案。
包括「無國界記者組織」（RSF）、「香港監察」（Hong Kong Watch）和「中國人權」（HRIC）在內的九個人權組織在公開信中指出，擬收購英國主流報刊之一《每日電訊報》的美國私募股權公司「紅鳥資本」（RedBird Capital Partners），與中共存在關聯，「恐威脅英國媒體的多元化、透明度和資訊完整性」。
「紅鳥資本」主席與中共關係引關注
公開信指出，「紅鳥資本」主席桑頓（John Thornton）是中國最大主權財富基金——「中國投資公司」（簡稱中投公司）國際諮詢委員會成員，還曾是香港「絲路金融公司」董事長，而這兩個機構是中共「追求金融影響力的工具」。
今年5月，「紅鳥資本」已同意以5億英鎊（約6.7億美元）收購「電訊媒體集團」（Telegraph Media Group，簡稱TMG），該媒體集團旗下擁有英國主流報刊《每日電訊報》（Daily Telegraph）和《星期日電訊報》。
根據公開資訊，「紅鳥資本」在香港設有區域辦事處，該辦事處主要受北京管轄。
英國政府2024年關於香港海外商業風險的指導意見指出，香港的政治環境對企業營運構成影響，部份企業面臨公開表態支持中共對香港政治立場的壓力。
公開信指出，「紅鳥資本」作為在香港營運的外國企業，存在受到中共政治壓力影響的可能性，需要加強審查人權風險。
此外，桑頓曾擔任北京「孔子學院」高級顧問。在2003年成為北京清華大學客座教授後，桑頓至今領導該校的「全球領導力」課程。2008年，桑頓獲中共政府頒發「中國政府友誼獎」，這是中共當局授予外國專家的最高榮譽獎項。
公開信披露，2023年，桑頓在德州大學奧斯汀分校講座中建議中共高官，通過參與英語媒體塑造國際輿論，以「講好中國故事」，扭轉全球輿論劣勢。此建議呼應中共黨魁習近平2013年提出的宣傳指令。
公開信指出英國政府有調查義務
人權組織在公開信中列出了英國政府調查此案的合理理由。
公開信說，根據國際、歐洲及英國國內標準，英國政府必須確保媒體多元化。2018年歐洲委員會關於媒體多元化和所有權透明度的建議要求，各國應建立全面監管框架，考慮媒體所有權和控制，確保透明度和防止外國勢力對本國媒體的潛在影響，以維護公眾的利益。
公開信指出，有合理理由懷疑「紅鳥資本」的TMG收購案涉及公共利益和外國影響力，文化部應就此案向英國監管機構「競爭與市場管理局」（CMA）和「通訊管理局」（Ofcom）發出「公共利益干預通知」，要求其啟動調查並提交報告，包含「關於媒體公共利益的建議和推薦」，並確保調查過程有熟悉中共海外資訊操弄和影響力活動的專家參與。
紅鳥資本的回應
據英國《衛報》（The Guardian）13日的報道，「紅鳥資本」的發言人對此表示，在收購過程中，「沒有中國（中共）的參與或影響」。
發言人補充，該公司「對媒體獨立的立場一直很清晰」，經過兩年多的「監管困境」，現在是時候完成收購，並「最終為電訊報的成長定位」。
英國議員對收購案涉及中共滲透表示擔憂
前文化大臣 方惠珊（Lucy Frazer）曾於去年1月26日針對「紅鳥資本」收購電訊媒體集團的計劃發出公共利益干預通知。
在2024年3月的議會辯論中， 方惠珊表示此舉是為了確保「新聞的準確呈現和報紙的自由表達」。
此外，以國會議員 施志安爵士（Sir Iain Duncan Smith）和奧爾頓勳爵（（Lord David Alton）為首的13名議員曾在6月 致函藍麗珊，對中共可能通過「紅鳥資本」施加影響力提出嚴重擔憂。#
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