印度總理莫迪(Narendra Modi)8月16日(上周六)宣布,將在10月份實施八年來最大規模的減稅措施,以刺激國內消費和應對美國對印度商品徵收50%關稅的壓力。
印度從今年10月開始全面調整「商品與服務稅」(GST)制度,將現行的四級稅率(5%、12%、18%和28%)簡化成兩級(5%和18%),並且把多項生活必需品和電子產品、幾乎所有原屬12%稅率的商品降到5%層級,使更多消費品與包裝食品受惠。既有利於消費者,也減輕了雀巢、三星及LG電子等企業的稅務負擔。
商品與服務稅是印度主要財政收入來源,儘管減稅可能對政府財政造成壓力,但企業界與政治評論人士均予肯定,亦有助於提升莫迪在美印貿易爭端中的形象。
同時,莫迪也呼籲印度民眾多購買國產商品,並在美國於8月27日起對印度商品加徵50%關稅後,抵制美國商品。
印度私人銀行IDFC First Bank指出,這些減稅措施可在一年內使印度國內生產總值(GDP)增加0.6個百分點,但可能讓中央和地方政府每年損失約200億美元的稅收。
政府數據顯示,在上一財政年度,28%和12%稅率檔次的GST稅收收入佔印度全年GST總收入的16%,總額約為2,500億美元。
不過,位於印度新德里的觀察者研究基金會(Observer Research Foundation)研究員基德瓦伊(Rasheed Kidwai)表示,莫迪的減稅計劃有望提振疲弱的股市情緒,也有助於莫迪在即將選舉的關鍵州比哈爾(Bihar)獲得政治紅利。
「GST減稅將影響所有人,不同於所得稅減免,所得稅僅由3%至4%的民眾繳納。莫迪之所以採取此舉,是因為美國政策給他帶來了很大壓力。」基德瓦伊說。
他表示,這項措施也有助於股市,股市對政治人物的形象或支持度有影響,因為股市中有大量散戶,他們的投資情緒或盈虧可能影響民眾對政府的評價。
印度於2017年將各州的地方稅納入全國統一的GST稅制,首次實現經濟統一。不過,GST因設計過於複雜而備受批評。例如,印度去年規定焦糖爆谷適用18%稅率,而鹹味爆谷僅為5%,成為GST備受批評的典型案例,引發爭議。
(本文參考了路透社和彭博社的報道)#
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