松江的鄒生，娶了喬氏為妻。喬氏生了一個兒子叫阿九，阿九剛滿周歲時，鄒生就去世了。喬氏不改嫁，一個人照顧孤兒，家中還算小康，也能自給自足。那時天下內亂，蘇州、杭州、松江都被亂兵攻陷了，喬氏擔心失節，心裏很不安，想著或許選擇死去，就能保全自身的清白。不過一想到那周歲的小兒，沒有了母親的哺養就活不下去，真是進退兩難，意未能決。
當天晚上，忽然夢見丈夫來對她說：「我家三代都是單傳，如今就剩下這塊肉了，我已經跟亡去的先人們請教過了，你寧可失節，也不要丟棄孤兒。」喬氏醒來後想：丈夫的話雖然有道理，但婦人以節為重，終究還是不能失的，因而心意仍未決。就在這天晚上，她又夢見丈夫和一位老先生、一位老太太，他們說：「我倆是你的舅姑（公婆），你的想法都很好，如果從你的角度來考慮，當然是以守節為重；但從我們家族的角度來考慮，就應該以保存孤兒為重。希望你能為我們一家著想，別只顧自己。」喬氏醒來後，便祭奠她的公婆和丈夫，說：「我會遵循你們的意見。」
後來母子果然被亂兵抓到，被帶至蘇州。喬氏有美色，為亂兵頭目所寵愛，她整天抱著阿九，無一刻分離。她跟亂兵頭目說：「如果你愛我，但願你也能兼愛我兒子，如果我兒子死了，我也活不下去了。」頭目被喬的美色所迷住，果然沒有奪走阿九。後來，喬氏被封為貞人，而阿九則被當作公子。貞人是指在亂兵中有名號的婦人。
在這個時候，亂兵佔據蘇州和杭州已經很長一段時間了，城外的村莊幾乎被焚燒和掠奪殆盡，連雞豬之類的食物也都斷絕了。亂兵日常所需的物資，都是用高價從江北購買來的。於是江北的貧民常常用小舟載著雜貨渡江，私下向亂兵出售。有一個名叫張禿子的人，和他的妻子幹這一行已經很久了，亂兵們特別信任他們，給了他們一面小旗，憑著這面旗，在亂兵佔據的地盤內，他們可以任意來去。
喬氏聽聞此事後，就讓人傳達了貞人的命令，叫張禿子的妻子進來談話，讓她買江北的一些物品。來往熟了後，就秘密將情況告訴她，打算坐她的船逃跑。於是有一天，乘著亂兵頭目去了湖州，假裝說自己過生日，用酒灌醉了侍者，然後晚上抱著阿九，登上了張禿子的船逃走。船上掛著小旗，沒有人阻攔她們，喬氏順利到達江北。
張禿子夫婦以為喬氏在亂兵中待了很久，又是貞人的身份，肯定會帶著財寶逃走；後來發現她甚麼都沒有，便大失所望，於是就把她母子倆載到揚州，私下賣給了一間妓院，喬氏一點也不知道。妓院老鴇帶著手下人把喬氏帶走了，喬氏還是抱著兒子阿九不放手，堅定地對老鴇說：「你們買我來，不過是把我當成搖錢樹而已，要是我兒子死了，我也跟著死，你們就人財兩空了。如果你能讓我照顧兒子，那麼我作為已經失足了的婦女，還能說甚麼名節呢？」妓院老鴇聽她這麼說，也就同意了。
喬氏在妓院中多年，阿九也長大了。喬氏用客人贈送的財物送給老師作為見面禮，讓阿九跟著私塾的老師讀書。沒過多久，亂兵平息了，喬氏用自己多年積蓄起來的錢財，償還給妓院老鴇，贖回自己的身子，帶著阿九回到了松江，重新修繕故居。待阿九到了成婚之年，為他娶了妻了，然後陳設祭品，來祭拜她的公公、婆婆和丈夫，說：「昔日我遵循您們的意見，接受了保存孤兒的責任，幸好沒有辜負這個使命。但是婦人畢竟是以貞節為重的，我是一婦人，先是被亂軍玷污，後來又成為妓女，我還有甚麼臉面再在人世間活著呢？」於是自縊而死。這位婦女當初為了撫育遺孤而忍辱苟活，最終仍以一死殉節，成全了自己的名節與信義。
（亂世中一寡婦，二十年放下自我，為家族保護唯一的香火，讓孤兒受教育、成家立業。其精神的堅貞豈不如尊貴令婦讓人起敬？二十年的忍辱負重比求一死更為艱難，她的品行之高尚，不言而明！從生命受苦還業的道理來看，到了最後，能夠不自盡，更為圓融！）
資料來源：《右台仙館筆記》@*
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