中共限制部份外國人離境，此政策在法律層面上模糊不清，引發對行動自由、國際投資及外交準則的擔懮。
然而，其潛在影響可能更為嚴重。
出境禁令：對在華外國人的潛在威脅
中共日益加強對本國公民和外國公民執行「出境禁令」，即以法律手段阻止個人離境。禁令多以模糊的國家安全為由，缺乏明確界定。
儘管出境禁令並非新鮮事，但自2012年習近平上台以後變得更加普遍。近年來，禁止離境的頻率顯著增加。據人權組織「保護衛士」統計，從2016年至2022年，中共最高人民法院數據庫中提及的出境禁令的次數增長了八倍。
最初，這些限制主要針對法律糾紛，但隨著2018年起頒布或修訂的國家安全法的實施，其適用範圍逐步擴大。
近期備受矚目的案例引發更多擔懮
今年7月，一位在亞特蘭大擔任富國銀行（Wells Fargo）董事總經理的美國公民被禁止離開中國，當局稱她「涉及刑事案件」，但具體細節尚未披露。對此，富國銀行暫停了所有員工前往中國。
4月，一位在美國專利商標局工作的歸化公民在抵達成都時被拘留，數月來被限制出境。據報道，因為他在申請簽證時，未披露自己為美國政府工作。這一案例被廣泛認為是首宗涉及美國聯邦僱員被限制出境的案例。
需要注意的是，這些案例與因具體犯罪而禁止外國人離境的情況有本質區別。這些案例之所以令人不安，是因為被拘留者的職業和政府背景，出境禁令的非透明和突然實施針對的對象是外交官、商界人士或政府工作人員。
影響擴大到外國高管、企業
更重要的是，禁令不只適用於美國公民，也適用於廣泛的外企人員。
例如，來自日本和歐洲的企業，如安斯泰來製藥（Astellas Pharma）、阿斯利康製藥（AstraZeneca）、野村證券、瑞銀和克羅爾（Kroll）等公司的高管，已被調查或被限制旅行。
有時，出境禁令甚至可能擴大到未直接涉及法律訴訟的個人，這種極不規範的執法行為導致員工被拘留和巨額罰款，在公眾中引起廣泛關注，尤其是在美國知名的盡職調查公司「美思明智集團」（Mintz）等成為目標後。
這類禁令和打壓企業的行為只會為中國日益惡化的商業環境投下更多疑慮的陰影。
人質外交策略？
可以合理地認為，中共的出境禁令實際上是人質外交。在某些情況下，甚至被限制出境者的家屬也無法離開中國。通過扣押美國公民或其它國家公民，中共是否在向這些國家的政府傳遞政治訊息？
事實看起來如此。克里斯‧卡爾（Chris Carr）和傑克‧沃爾德森（Jack Wroldsen）在2022年發表的學術論文指出，從1995年到2019年，有128例外國人被禁止出境，其中包括29名美國人、44名加拿大人。此外，近年來為出境禁令辯護的法律數量有所增加。
擴大禁止出境的法律界定
近年來，國家安全的法律定義不斷擴大，尤其是在反間諜法方面，賦予中共更大的權力，可以在沒有明確界定或缺乏正當程序的情況下實施出境禁令。類似於去年3月頒布的允許盜竊知識產權的法律，出境禁令的廣泛適用增加了在華經商的外國人的不確定性。
儘管許多商務旅客順利離境，但美國國務院仍對前往中國的旅行發出高度警告。擔任敏感崗位或擁有雙重國籍（如中美雙重國籍）的人士面臨更高的風險，建議採取額外的安全措施，包括使用安全設備、減少數字足跡、評估個人風險因素以及遵循旅行安全指南。
中共盡其所能擴大影響力
最大的問題是：中共為甚麼要禁止外國人離開中國？
對於這個問題，可能有幾個答案，從被拘留者有實際違法行為，到中共試圖收集訊息和／或影響某公司或國家的對華政策。
結果是，無論出於甚麼原因，中共都會權衡對特定個人實施出境禁令的潛在後果，並在它認為符合自身利益的時候實施。北京與華盛頓之間日益緊張的關係是一個重要因素，表明北京試圖儘可能地尋求影響力。
對商業和外交的寒蟬效應
可以理解的是，這種行為在多個方面削弱了全球對中國的信心。
例如，外國企業可能不再將中國視為安全且具有盈利潛力的投資或合作夥伴。大量資本外流正是這一趨勢的明證。這也讓企業高管在接受中國職位時感到緊張，進一步強化了北京在全球範圍內對雙重國籍者的影響力，即使這些人認為自己已超出中共的掌控範圍。
在外交層面，這進一步加劇了北京與華盛頓之間本已緊張的外交關係。其直接結果是雙方的信任度下降，猜疑心增加。鑒於當前的貿易關稅談判以及地緣政治影響力的角逐，雙方的分歧正逐步擴大。
出境禁令是中共當局深思熟慮後做出的決定，他們並不太在意後果。
這應該能說明一些問題。
作者簡介：
詹姆斯‧格利（James R. Gorrie）著有《中國危機》（The China Crisis，Wiley出版社，2013年出版）一書，並在其個人網誌TheBananaRepublican.com上頻繁發表評論性文章，目前居住在南加州。
原文：No Escape? China Stopping Foreign Executives From Leaving刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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