2025年9月3日晚11時20分，香港文化界前輩胡菊人先生在溫哥華家中，於睡夢中安詳離世。消息傳來內心哀痛，心頭起伏久久不能平靜，又一位香港文化奠基者離開人世，而香港早已經不是我們認識的香港。
人與人相處講緣份，不知為什麼，我在香港生活四十年，與菊人先生的接觸卻非常有限。我平日雖不樂衷於交際，但在我有限的活動圈子裡，也極少見到菊人先生，可見他也視應酬為畏途。戴天先生與菊人先生同輩，戴天詩酒風流，朋友遍香江，菊人先生卻謙恭自牧，淡泊明志，與文化江湖保持距離。
我與菊人先生雖然很少交集，但有幾件小事仍值得一記。第一是我初到香港，滿身心文革殘留意識，因為喜歡文學，如饑似渴找書來看。當時看到菊人先生一本《小說技巧》，等於在自己心頭，開啟了第一扇面對現代小說的窗，關於意識流和象徵手法等等的現代小說基本知識，都是從這本書中得到啟蒙。
後來我嘗試寫小說，有這本書傳授的基本技巧打底，才有機會慢慢摸到入門門徑。現在的年輕人可能已經不知有這本書了，但當年對一眾文學青年，都是不可多得的文學啟蒙讀本。
我摸索了幾年，後來參加第八屆青年文學獎比賽，得到小說高級組冠軍，當時的評判是台灣的陳映真，香港的胡菊人和王思騁，這大概是菊人先生第一次知道我。
多年後，我和菊人先生同時在香港聯合報副刊版寫專欄，有一年大陸詩人顧城在新西蘭殺死妻子後自殺，我曾寫一篇短文，說顧城是極端的理想主義者﹑極端的唯美主義者，又是極端的自戀狂，過後菊人先生也撰一短文，認同我的看法，但卻說我是「青年作家」。這也證明菊人先生與香港文化界中人，一直保持一種若即若離的狀態。
1996年我移民溫哥華，菊人先生一家已先我來這裡多年，有幾次我們在加華作協的聚會上同席，因為人多也沒什麼交談。有一次我與太太到他家裡拜訪，那時他一隻腳剛做過手術，另一隻腳也在排期做手術，行動已不太方便，此外談了些彼此近況。只記得他說話永遠面帶微笑，不徐不疾，言簡意賅，他從不會像戴天那樣，說什麼都眉飛色舞，興致勃勃。
我和菊人先生的交集僅限於此，但我一直都追隨他的文化足跡。我到香港後，菊人先生主編的《中國學生周報》已經停刊，他在主編《明報月刊》，《明報月刊》是我初到貴境後的精神食糧。後來他離開明報，主編《中報》，我也追隨他，他離開《中報》後創辦《百姓》雙周刊，我也一直是他的讀者。
胡菊人先生是香港當代文化的奠基者之一，他與他們那一輩的少數精英，在港英的文化重圍中，打造出香港本土文化的基石，他是開山劈石的人，他對香港文化的貢獻被嚴重低估。往後，香港幾間大學的中文系，應該有人對胡先生一生的工作業績和社會影響作深入研究，那也是香港文化的寶貴財富。
菊人先生主編《中國學生周報》，培養起西西﹑也斯﹑小思﹑蔡炎培﹑崑南等香港文學中堅人物，而西西他們這一輩，又培養起更多文學後輩，接火炬一樣一代傳一代。菊人先生主編《明報月刊》，對上世紀七十年代南來的新移民，有文化上啟蒙的作用，這個刊物宣揚的政治理念﹑文化理想，成為八十年代以至九七前後香港文化高峰期的社會文化基礎。後來他主編《中報》，因與老闆傅朝樞在政治理念上分歧，他也當機立斷離開中報，創辦《百姓》雙周刊。他一直堅持「獨立之精神，自由之思想」（陳寅恪語）。
歴史學家余英時說過，他對政治只保持一種「遙遠的興趣」，我想胡菊人先生遵奉的也是同樣的處世原則。先生一生月旦國是，鞭撻時政，但他從不參與實際的政治。他很難得地保持一種知識分子的獨立精神，不被現實政治左右，也不被政治操作異化。正因如此，他一生清正，恰是香港文化界光怪陸離的世界中一股清流，即使退休後來加拿大，他也潔身自愛，對政治有看法，但沒有興趣。
文化人涉足現實政治，總以為能改變政治，其實最終都是自己被政治改變了，他們陷入政治泥沼中而不能自拔，更甚的，有的直接就墮落成政客，成為自己本來討厭的人。
很多年前，胡菊人先生自明報退休，當時江湖傳聞，說金庸送他一隻名表，但外傳菊人先生在明報月刊的薪酬相當低，以他的資歴收取如此低的報酬，很多文化界朋友都替他不值。但在我看來，菊人先生看重的不是收入，而是明報月刊那個文化陣地，他要利用那個平台來踐行自己的文化理想，因此就把他的低收入，視為他為實現自己文化理想需要付出的代價。
人各有志，後來金庸因鄧小平接見，說了一些好話，就受寵若驚，跳入政治江湖中，結果被中共利用，又不能認同中共的理念，搞得相當「冇癮」。從這一點看來，金庸雖然寫武俠小說，對歴史與民情瞭然於心，但對自己的安身立命之本，卻遠不及胡菊人先生的清醒與固執。
香港文化已經淪落，今後有沒有重生的希望，也端看香港人如何爭取了。不管如何，胡菊人先生一生默默耕耘，不問回報，但他辛苦一生留下的文化遺產，卻值得我們好好珍惜。
本文獲作者授權轉載自「顏純鈎Facebook」
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