在美國總統特朗普因印度購買俄羅斯石油而加徵懲罰性關稅後,美印兩國將於今日(9月16日)在新德里重啟貿易談判,為近月陷入低潮的雙邊關係釋出積極訊號。
印度商務部首席談判代表阿加瓦爾(Rajesh Agarwal)表示,美國南亞區域貿易代表布倫丹‧林奇(Brendan Lynch)將展開為期一天的訪問,作為雙邊協商的一部份。具體內容尚未公布。
特朗普政府於8月27日起對印度商品加徵25%關稅,總稅率升至50%,以制裁印度進口俄羅斯石油的行為。原定8月下旬的美方赴印度訪問因農業與乳品市場分歧而取消。
根據印度貿易部最新數據,印度8月對美出口從7月的80.1億美元降至68.6億美元,總出口也降至九個月新低的351億美元。出口商表示,關稅影響將於9月進一步顯現。
儘管爭議未解,特朗普與印度總理莫迪近日均釋出善意。特朗普在Truth Social發文稱,期待與「摯友莫迪總理」通話,相信雙方「將順利達成協議」。莫迪則表示,談判將釋放「印美夥伴關係的無限潛力」。
不過,路透社引述歐洲外交人士指出,特朗普近期曾要求歐盟對中國與印度徵收100%懲罰性關稅,以加大對俄羅斯的施壓。與此同時,莫迪上月訪問中國,並在上海合作組織(SCO)天津峰會與中共黨魁、俄羅斯總統同台,引發美方疑慮。
特朗普批評與印度貿易關係「是徹頭徹尾的單邊災難」,並指印度提出降稅建議「已為時過晚」,但其後語氣轉為緩和,稱雙邊關係「特殊」,「沒有甚麼好擔心的」。
農業與畜牧業市場開放仍是談判最大障礙。印度堅持保護數以百萬計農民利益。美國駐印度大使提名人戈爾(Sergio Gor)則表示,雙方「並未距離協議太遠」,可望在數周內解決分歧。
市場對此也出現正面反應。《印度經濟時報》指出,投資者看好協議進展,相關產業股票普遍上漲,Gokaldas Exports與KPR Mill等公司股價單日升幅逾7%。
印度商務部長戈亞爾(Piyush Goyal)表示,雙方已啟動實質對話,力求在11月前達成首輪協議,為重啟合作鋪路。#
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