英國政府今年5月發表移民白皮書,宣布收緊移民政策,建議將永久居留申請資格由居住5年增加至10年,但未有清楚交代新規定會否影響持BNO簽證的移英港人。目前是英格蘭禾京咸(Wokingham)鎮議員的前中西區議員吳兆康下周四(25日)將於鎮議會大會上動議反對白皮書建議,敦促英國政府信守承諾。
吳兆康昨日(19日)於社交媒體發文稱,動議內文提及香港是前英國殖民地,自BNO簽證計劃2021年推出以來,已有數十萬香港人移居英國。禾京咸亦有越來越多香港人居住,他們重視自由、民主和人權,在香港經歷了嚴重的打壓。該動議強烈反對把永久居留申請規定由5年延長至10年,以及可能追溯適用於已在英國定居的香港人。
吳兆康稱,將BNO居留權期限從5年延長至10年,將對相信英國政府承諾的移英港人造成重大負擔,例如需支付更昂貴的簽證續簽費用、國民醫療保險(IHS)支出;就業和租住房屋變得不穩定;持BNO簽證的香港學生被歸類為「海外學生」,導致學費增加數萬英鎊。
他形容港人正試圖逃離日益嚴苛的政權壓迫,BNO簽證計劃體現了英國對前殖民地香港人民的法律和道德責任,若BNO簽證計劃大幅收緊,將等同於英國放棄對已經移居或計劃移居的香港人的承諾。
若動議獲得鎮議會通過,議會將致函英國中央政府,敦促其堅守對香港人的莊嚴承諾,確保BNO簽證通往永久居留的期限維持5年不變,並進一步放寬資格標準,以保護來自前殖民地香港的居民。
吳兆康亦在帖文中表示,讓英國政府緊守承諾,不單是香港人共識,更是禾京咸和英國的共識,呼籲港人努力發聲,在各層面發揮影響力。
另外,早前有兩項針對BNO簽證及技術勞工簽證維持「5+1」的聯署均突破10萬人支持,英國國會本月9日就相關議題展開辯論。在3小時的討論中,約50名跨黨派議員發言,絕大部份支持維持「5+1」規定,政府官員則回應稱一切需待年底公眾諮詢,將聆聽在英港人的看法,並會與外交部門評估任何舉措所帶來的影響。@
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