長久以來，「日行萬步」被奉為維持健康的黃金準則，但這項建議最早源於日本一家計步器公司的行銷口號。近期，澳洲科學家一項最新研究發現，民眾每天步行7,000步與步行10,000步在健康益處上無顯著差異。
1964年東京奧運期間，日本一家運動器材公司推出一款名為「萬步計」（Manpo-kei），為了更好的銷售自家的產品，在廣告中宣傳每天行走10,000步能促進心血管健康的口號。
此廣告在世界廣為流傳，且關於每日步數與健康相關的證據也在不斷增加，但對於每日走多少步就會影響人們的健康，一直缺乏系統性且全面的研究證據。
為填補研究空白，這次澳洲雪梨大學（悉尼大學，University of Sydney）主導的研究團隊最新研究表明，每天步行7,000步與步行10,000步對健康產生的益處是相似的。這項研究結果於8月底發表在《刺針》（《刺胳針公共衛生》，The Lancet）雜誌上。
該團隊深度分析來自PubMed和EBSCO CINAHL資料庫中的57項研究報告，這些報告涵蓋澳洲、美國、英國和日本等十多個國家，時間跨度從2014年至2025年之間。研究旨在檢視不同的日行步數對死於心血管疾病、癌症、第2型糖尿病、認知障礙症、抑鬱症、身體功能與跌倒產生的影響。
這些研究報告，多數會先讓參與者佩戴計步器、加速度計和健身追蹤器等設備，並讓參與者從每天2,000步開始測試，並逐步以1,000步為單位增加步數，進而比較參與者增加步數後的身體健康狀況，和其它重大疾病風險差異。
結果顯示，步數與「全因死亡率」、心血管疾病發生率、認知障礙症和跌倒之間，存在反向非線性關聯，且參與者的身體健康狀況出現顯著改善轉折點，始於每天5,000至7,000步。「全因死亡率」是指在特定時期內，各種原因導致的死亡總人數與該時期人口總數的比例。
研究團隊近一步分析數據發現，參與者每天走7,000步與每天2,000步相比，死亡風險降低47%，心血管疾病的發病風險降低25%，心血管疾病的死亡風險降低47%，癌症發病風險降低6%，第2型糖尿病風險降低14%，認知障礙症風險降低38%，跌倒風險降低28%。
另外，他們發現每天步行10,000步與每天步行7,000步所帶來的益處相當接近，且改善幅度不再顯著增加。例如，相較於2,000步，步行10,000步可使罹患第2型糖尿病的風險降低22%，而步行12,000步則僅再降低5%。
他們同時發現，步行速度很可能會影響「全因死亡率」等健康結果，但尚未精確知曉哪種步行速度（頻率或強度）會產生決定性影響。因為他們並未在這方面進行更深入的研究。
研究團隊表示，對於部份民眾而言，每日7,000步可能是一個更容易實現的健康目標，但對於那些更熱愛運動的人來說，每天10,000步仍然是合適的目標。重要的是，民眾每天只要達成適度的步數，便能有效降低上述健康風險。
研究團隊強調，這次研究使用的細節資訊非常罕見，將有助醫護人員為患者量身定製建議，並增強公共衛生基準。未來，他們計劃將參與者的性別、年齡、健康狀況、種族或民族、國家地區等其它因素納入考慮，以更進一步探索步數對不同群體產生的影響，提升研究結果的準確性和參考價值。
澳洲雪梨大學公共衛生學院醫學與健康學院副教授丁韻（Melody Ding）對該校的新聞室表示，這些發現為那些難以達到傳統運動指南的民眾，提供了一個更容易實現的健康基準。
丁教授表示，「這項研究評估了一系列以前從未研究過的健康領域。我們認為每日7,000步，是一個更能現實的目標。此外，對於每天還無法達到7,000步的人來說，即使步數稍微增加也會帶來顯著的健康益處，例如從每天2,000步增加到4,000步。」
她解釋，「這邊我們知道每日步數與壽命有關。現在我們有證據表明，每天步行至少7,000步可以顯著改善八大健康結果，其中包括降低心血管疾病、癡呆症和抑鬱症等風險。」
「對於已經很活躍的人來說，每天走10,000步是一個合理的目標，但觀察到大多數的健康結果顯示，超過7,000步產生的額外益處已不大。」該研究的合著者、澳洲雪梨大學公共衛生學院首席分析師凱瑟琳歐文（Katherine Owen）博士說。
目前，研究人員正在與澳洲政府合作，利用這項研究的證據為未來更新體育活動指南提供參考。#
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