美國總統特朗普周一(22日)發布重大聲明表示,懷孕期間使用常見止痛藥泰諾(Tylenol),主要成份為撲熱息痛(paracetamol;又稱乙醯氨酚acetaminophen)可能與胎兒未來罹患自閉症之風險有關。他同時推薦相關藥物應對自閉症。
特朗普在白宮舉行的記者會上發表了這項聲明。他並建議考慮使用一種葉酸衍生物「亞葉酸」(Leucovorin)作為改善自閉症症狀的潛在療法。
據《華盛頓郵報》報道,這項政策由衛生與公共服務部(HHS)主導,預計將建議孕婦在非發燒情況下避免於懷孕初期服用泰諾。官員也可能同步提出亞葉酸鈣作為潛在的干預補充選項,用於未來自閉症相關研究。
特朗普周日(21日)在保守派活動家柯克(Charlie Kirk)的追悼會上暗示了周一的宣布。他說:「我想我們找到了自閉症答案。」隨後在搭乘空軍一號時補充:「我認為泰諾是個非常重大的因素。」
「我認為這將是一項非常重要的公告。」特朗普說,「可能是我們政府最重要的作為之一」。
衛生部部長小甘迺迪(Robert F.Kennedy Jr.)一直主張,重新檢視常見藥物與疫苗對兒童神經發展的潛在影響。他表示政府應「查明自閉症的成因」,並對孕期藥物使用進行更審慎的公共衛生評估。
據CNBC報道,泰諾製造商Kenvue(2023年自強生公司Johnson & Johnson分拆而成))對此表示反對,強調已有逾十年的研究證據,未發現乙醯氨酚與自閉症之間存在可信的因果關係。該公司表示,「我們堅信,獨立且嚴謹的科學清楚顯示,服用乙醯氨酚不會導致自閉症。我們對任何相反的說法深感關切。」
根據報道,美國食品藥品監督管理局(FDA)已於特朗普講話前發布聯邦公報通知,重新批准英國藥廠葛蘭素史克(GSK)生產的亞葉酸鈣製劑。這種藥物原被撤銷,目前重新核准用於與自閉症相關的一類疾病。
FDA援引一項研究,該研究評估亞葉酸鈣對40名罹患罕見代謝障礙「腦部葉酸缺乏症」(Cerebral Folate Deficiency)患者的影響。此疾病可能導致多種神經症狀,其中一些與自閉症類似。
特朗普與小甘迺迪認為,即使研究仍在進行,也不能因不確定性而忽視可能的風險。他們主張應該以「預防為先」的原則重新評估藥物使用安全,特別是在胎兒腦部發育最關鍵的孕期早期階段。
所謂「自閉症風險增加」,並非指孕婦本人受影響,而是指胎兒未來罹患自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorder, ASD)的機率可能提高。這是一種神經發展狀況,通常在兒童出生後兩三歲時才逐漸出現明顯症狀。◇
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