美國奧克西登塔爾學院化學教授邁克爾·希爾（Michael Hill）在一次實驗中，因誤用低電流而意外發現了能夠重塑角膜的技術——電機械塑形（Electromechanical Reshaping, EMR）。這一突破或許能為無法佩戴眼鏡、隱形眼鏡，或擔心雷射矯視術（LASIK）風險的人群提供新選擇。
偶然實驗引發視力矯正新契機
這項突破純屬偶然。當時希爾與加州大學爾灣分校耳鼻喉科與頭頸外科教授布萊恩·黃（Brian Wong），正因嘗試用雷射重塑軟骨而屢屢受挫。他們改用電流加熱，卻因誤用低電流而出現不同效果。
然而，由於電流過低，並未產生熱效應，而是改變了酸鹼值，鬆開分子鍵，使組織柔軟化。黃解釋道：「這就是電化學作用，由氫與氧的變化引起，完全是一場意外。」
EMR技術：低電流塑形角膜的新方法
希爾團隊開發的 EMR 技術，利用微小電流使角膜變得柔韌，並固定在理想形狀：
• 過程僅需約1分鐘，與LASIK相當
• 無需切開角膜、移除組織或使用昂貴雷射設備
• 電流停止後，角膜能保持新形態
在兔眼實驗中，12顆眼睛接受矯正，其中10顆模擬近視。結果顯示：
• 聚焦能力改善
• 細胞存活率保持良好
此外，EMR可能還能修復因化學損傷導致的角膜混濁，減少角膜移植需求。
專家解析：EMR的安全優勢與潛在應用
紐約眼科專家 詹姆斯·R·凱利（James R. Kelly）指出，EMR在理論上能大幅降低 LASIK 相關併發症：
• 無需切口或移除組織
• 減少對角膜神經的損傷
• 或能降低乾眼症風險
他強調，如果EMR證明可行，將比現有雷射技術更安全。
EMR的挑戰：耐久性與長期安全仍待驗證
儘管前景令人期待，研究團隊仍提醒存在挑戰：
• EMR 僅暫時改變角膜酸鹼值，長期效果未知
• 需要更多動物活體實驗驗證
• 角膜屬「活性組織」，可能因老化或炎症而變化
• 必須確認矯正效果的耐久性與光學品質
凱利補充，即使推進順利，EMR商業化仍可能需20年以上。
希爾則保持樂觀，強調下一步將展開活體動物實驗。若成功，這一偶然發現或將徹底改變未來視力矯正方式。
作者簡介：George Citroner負責報道健康與醫學相關新聞，包括癌症、傳染病與神經退化性疾病。他因一篇關於男性骨質疏鬆風險的報道，在2020年獲得了媒體骨科報道卓越獎。
原文 Scientists Accidentally Discover Laser-Free LASIK Alternative 刊於英文《大紀元時報》
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