《龍文鞭影》是一部明清時代學者修編的歷史典故啟蒙讀物。內容涉及天文地理、政治軍事、文學藝術、醫卜星相、帝王將相、才子佳人，無所不有；時間跨度上至三皇五帝，下至唐宋。
全書將典故按照詩韻分類編排（詳見《龍文鞭影》序言），四字一句，共1030句，每句描述一個或兩個人物的故事。
「龍文」是漢朝西域的一種寶馬，這種良馬看到鞭影就會疾馳，「龍文鞭影」比喻在這本書的指導下，毋需鞭策，學習也會事半功倍，像龍文寶馬一樣一日千里。
【原文】
hóng jǐng zuò xiàng，yán zǔ qì guān 。
弘景作相，延祖棄官。
ㄏㄨㄥˊ ㄐㄧㄥˇ ㄗㄨㄛˋ ㄒㄧㄤˋ ，ㄧㄢˊ ㄗㄨˇ ㄑㄧˋ ㄍㄨㄢ 。
弘景作相，延祖棄官。
【註釋】
（1）弘景：陶弘景，字通明，辭官後自號華陽隱居。丹陽秣陵（今屬南京市）人。出身官宦家庭，天資穎異，讀萬卷書，善琴、棋、書法。為人圓通謙謹，一生經歷南朝宋、齊、梁三朝，不妻無子。整理《神農本草經》，增收魏晉名醫所用新藥，成《本草經集注》。首創以玉石、草木、蟲、獸、果、菜、米實分類而沿用至今的藥物分類法。
（2）延祖：元延祖，唐朝河南洛陽人。四十歲始作舂陵丞，不久即棄官歸隱。其子元結為有名的文學家。
（3）棄官：自動辭去官職不再當官。
【語譯】
陶弘景雖隱居山中，但因受皇帝敬重，有「山中宰相」的美譽；元延祖辭官回歸田園生活。
【人物故事】
陶弘景
陶弘景生平事跡見載於《南史‧隱逸下》及《梁書‧列傳‧處士》。
據《南史》記載，陶弘景四五歲時就以荻為筆，畫灰學書。十歲時取得葛洪《神仙傳》，日夜研讀，對養生產生興趣。他成年後神色明淨，儀態脫俗，聰穎好學，讀書超過萬卷，琴棋書法皆擅長。
蕭道成宰輔南朝宋時，即召陶弘景作諸王的侍讀，為皇子們授書講學，授與陶弘景「奉朝請」的無實權的官職。陶弘景雖身在朱門，卻很少與外界接觸，主要工作為翻閱典籍，還有安排朝廷遵行的禮儀及慣例。
因官職卑微，仕途失意，陶弘景決定辭官歸隱。準備啟程離開那天，王公大臣皆來餞行，沿路擺設宴飲帷帳非常多，車馬塞滿道途，大家都說這是宋、齊以來不曾見過的盛況，朝野都視能宴請他為榮耀。陶弘景後來在茅山定居，自號「華陽隱居」。與人書信來往，皆以「隱居」代名。
他跟隨孫遊岳學道家符籙和圖讖，曾遍遊名山，尋訪仙藥，後來成為道教上清派傳人。當時東陽郡守沈約，一再寫信邀請他，他都不肯去。南齊帝位更替頻仍，朝臣猶不時來訪，於是陶弘景建了一座三層樓，自己住上層，弟子居中層，賓客在下層，用這種方式來隔絕外界的打擾，身邊只留一個家僮伺候。
南齊傳至蕭寶卷，他毒殺了許多大臣，包括協助朝廷平定叛亂的大臣蕭懿。蕭懿的弟弟蕭衍帶兵攻陷建康，改立皇弟蕭寶融為帝，即齊和帝。這時官員中傳出要和帝讓位的議論，陶弘景叫弟子拿著他的表章呈給蕭衍，其中援引圖讖，數處皆成「梁」字（古梁郡為蕭衍封地），以此表示擁戴。其後和帝讓位，蕭衍篡齊，國號「梁」，是為梁武帝。
梁武帝對陶弘景十分信任，書信往返、問候不斷，所派使者與官員不絕於途。因此，陶弘景有了「山中宰相」的美譽。梁武帝曾經提供藥物請陶弘景煉丹，但是沒有成功。
元延祖
元延祖的事跡見載於《新唐書‧列傳》其子元結的列傳中。元延祖三歲時父親就過世了，祖父元仁基對他的母親說：「將來就靠這個小孩祭拜我了。」就為他取名叫延祖。元延祖長大後不肯當官，四十歲時，由於親戚一再勸說，才去當舂陵丞，但當沒多久就辭官不做了，他認為：「生活衣食可以溫飽就好了，不應當再有更多的需求。」他常灌溉菜園、撿拾柴薪，當作生活的勞動，其它事就都不去多想。但後來安祿山造反，元延祖又勉勵兒子元結：「遭逢多事的時代，你不能在山林中獨自過著安寧的生活，要努力建立名譽和節操。」可以推知，他雖無意仕途，但仍心繫家國。元延祖活了七十六歲才去世。
——轉自正見網
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