美國前國家欖球聯盟（NFL）明星、共和黨政治人物沃克（Herschel Walker）於周二（10月7日）獲得參議院正式確認，出任美國駐巴哈馬大使，成為近15年來首位派駐該國的美方外交代表。此項任命被視為特朗普政府強化加勒比地區外交布局、回應中共在當地影響力擴張的重要一步。
「美國優先」外交象徵
現年63歲的沃克是特朗普的長期盟友，並於去年12月獲時任當選總統特朗普提名出任駐巴哈馬大使。他曾於2022年參選佐治亞州聯邦參議員，最終以微弱差距敗給民主黨人沃諾克（Raphael Warnock）。
美國國務院發言人表示，沃克將成為「美國優先外交政策的真正倡導者」，其任命有助推進美國在巴哈馬的戰略與經濟利益。
巴哈馬距離佛羅里達州僅約60英里（約96公里），地理位置對美國海上安全與區域政策具關鍵意義。
美中角力下的關鍵派駐
沃克履新之際，正值美國對中共在巴哈馬影響力不斷擴張的憂慮日益升高。沃克在9月的參議院確認聽證會中指出：「當前，駐外大使的角色比以往任何時候都更加重要。中國（中共）正積極在全球投射權力與惡意影響。」
他指出，中共已在巴哈馬投入近30億美元興建深水港，並投資多項關鍵基礎設施，這些舉措可能對美國國家安全構成潛在威脅。沃克強調，美方必須加強在該地區的外交與經濟布局，以防止北京進一步擴張其「惡意影響力」。
根據公開資料，中國資本已廣泛參與巴哈馬的主要旅遊設施、轉運港及國家體育場等項目，並透過中國進出口銀行貸款，支持首都拿索（Nassau）新醫院建設。
美中在拉美與加勒比地區的經濟與港口競爭正日趨激烈。自今年初以來，美國貝萊德（BlackRock）牽頭的財團曾洽購香港富商李嘉誠（Li Ka-shing）家族旗下長江和記實業（CK Hutchison Holdings）分布於23國、超過40個港口的資產。但隨著中共當局以「反壟斷」為由介入調查，交易進展陷入僵局。
華府戰略重回加勒比
美國陸軍戰爭學院拉美事務專家埃利斯（Robert Evan Ellis）分析指出，中共在巴哈馬不斷擴大的經濟與安全存在，值得華府高度關注。
根據美國國務院資料，自2011年最後一位經參議院確認的駐巴哈馬大使離任以來大使一職長期懸缺，使該國成為美國在全球僅有的五個未設大使的國家之一。在此期間，使館主要由臨時代辦負責處理雙邊外交事務。此次任命被視為特朗普政府向區域發出的訊號，顯示美方意圖重新鞏固在西半球的外交存在。
巴哈馬駐美大使Wendall Jones對此表示歡迎，稱沃克將受到「以熱情好客聞名的巴哈馬人民」的熱烈接待，並有助推動兩國在經濟與安全議題上的合作與對話。#
（本文參考了路透社的報道）
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