只見道士從懷裏和袖中取出兩隻紙鶴，嘴含了一口水後，噴向紙鶴，紙鶴猛然長大，變成了生生的鶴……
在湖北武昌有位宋秀才，屢次參加科舉考試卻名落孫山，深感世俗人情淡薄，於是到江陵那兒遊玩以消解心中的不快。
一天晚上他經過城隍廟，遇到一個道士，只見他長面孔，肥下巴，鬍鬚銀白如雪。宋秀才驚奇於他的相貌，便邀請他到自己的寓所，招待酒食。
倆人縱酒暢談，那道士說：「我聽說神人、聖人皆不求名，閣下何需要為世俗中的虛名而苦惱呢？」他接著說：「實是名的主人，名是實的賓客，閣下為何苦苦求名去作賓客而不當主人呢？」
宋秀才一聽，便深為自己過去追求科舉的虛名而慚愧，於是便請教道士長生之術。
道士說：「人生世間，普通人哪能長生不死？您能去名務實，這就是長生之道。您沒有聽到過劉綱說的話嗎？大凡人的壽命本都可活百歲，只因為執著七情六慾，砍伐了根本，枯竭了源泉，精神顛倒，瞬息之間千變萬化，弄得精神睏倦疲備，自然難盡天年長壽。」
看宋秀才聽得專注，道士接著又說：「譬如清淡的泉水，被加進的五味擾亂，要想它不敗壞腐臭，是不可能了。您不懂這種道理，哪裏能長生呢？」宋秀才聽後連忙拜謝不已。
這一夜月光如晝，道士說：「您能跟我一同遊歷嗎？」
宋秀才說：「這正是我的心願。」
道士便從懷裏和袖中取出兩隻紙鶴，嘴含了一口水後，噴向紙鶴，紙鶴猛然長大，接著又變成活生生的鶴。
道士和宋秀才各跨一隻鶴，他囑咐宋秀才不要回頭看，用手掌拍了一下鶴，說：「起飛！」那鶴便拍打翅膀，發出長鳴，直上雲天飛翔。
鶴背十分安穩，兩人騎在上面從空中俯視地上，那看得是清清楚楚，就像看自己手掌中的紋路一樣。
道士一隻手抓住宋秀才的臂膀，另一隻手則指點著下面的山山水水，說某地一點雲煙，就是某府某州某縣；某地象個小土山；某地象倒扣的杯子；某地象連在一起的墳堆；那就是某山某峰等等。他又指著一抹如銀線似的閃亮的水光說：「這就是長江。」
宋秀才問：「洞庭湖在哪裏？」道士指著像小鏡子似的一點光亮說：「那就是。」
宋秀才見此情景暗自想：「人的一生不過像蟬一樣短暫的寄生在世上罷了，與浩瀚的天地比起來，人真是恆河中的一粒沙，實在太渺小了啊，真的是滄海一粟啊！」他不禁感嘆，「我的一生又是多麼的短暫啊！我所不能徹底放下的，不過是妻子兒女之情罷了。」
宋秀才執著親情的念頭一動，道士隨即長嘆一聲，鬆了手。宋秀才馬上就從鶴背上飄飄然地落到了地上，只覺得像風吹秋葉一般，一點也沒有受傷。
這時，有人聽到了落地之聲，出來察看。宋秀才一看，出來的正是他的妻子兒女。原來宋秀才從空中飄落，回到了自己武昌家中。家人相見都很驚異，宋秀才便對家人詳述了事情的經過。
從此，宋秀才便努力追尋成仙之事，不再追求科舉當官了。
事據《夜譚隨錄》
──轉自《正見網》（原標題：神仙故事：宋秀才遇仙人點化）#
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