官方數字顯示，今年第二季度英國經濟增長了0.3%，比第一季度顯著放緩。外界估計，財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）面臨500億鎊的資金黑洞。她強調英國經濟的增長面臨逆風，分析認為她這是在為加稅做鋪墊。
國家統計局9月31日公布的數據顯示，今年第二季度英國經濟增長情況進行的第二次評估認為，這個季度經濟增長了0.3%，跟第一次估計的結果一樣。第一季度經濟增長了0.7%。
第二季度中，一些經濟部門的情況比原先以為的更糟糕。這個季度製造業的產量下降了0.8%，幅度遠超過第一次估計的結果（下降0.3%）。建築業的產量增長了1%，而不是1.2%。
財政大臣為加稅鋪路
此前，英國經濟與社會研究智庫NIESR（National Institute of Economic and Social Research）估計，由於經濟放緩，財政大臣李韻晴制定預算的時候將面臨500億鎊的黑洞。李韻晴否認這個數字，但是在9月底至10月初召開的工黨大會上，她說政府面臨艱難的選擇。
她說：「我們將面臨進一步的考驗，未來的選擇將更加艱難，受到嚴峻的全球逆風和經濟的長期損害的影響，這一點變得越加明顯。」
李韻晴承諾會「儘可能保持稅收、通貨膨脹和利率低」。她說，國際事件和對經濟造成的「長期損害」使政府的選擇變得「更加困難」。
外界普遍解讀，她這番話是為11月26日公布的預算中的加稅計劃做鋪墊。實際上，她公布預算的日期是近幾十年來最晚的。分析認為，這是因為她需要時間找到更多加稅的渠道。
李韻晴去年秋季公布預算後，政府對一系列削減開支的計劃進行了調整，包括放棄了殘疾人福利削減計劃、修改了面對老人的冬季採暖補貼政策。這意味著政府的實際開銷將比原計劃的多出幾十億鎊。
此外，工黨議員還呼籲政府取消對有兩個以上小孩的家庭的福利的限制，預計這將導致政府的花費增加35億鎊。
個人稅收可能增加
有傳聞說，工黨大會期間，李韻晴向商家承諾，不會再繼續給商家加稅，這可能意味著今年預算加稅的目標包括普通英國人。
工黨在大選時承諾不會增加工薪階層的個人收入所得稅、國民保險和增值稅稅率，但是上台三個多月後宣布將增加僱主為僱員繳納的國民保險的稅率。這導致僱主為了減少開支而放緩招聘，尤其是招聘初級僱員。
由於李韻晴給自己制定了財務規定：政府日常開銷是通過稅收收入來進行，政府的借款只用於投資。因此她只能通過加稅或削減開支來滿足這一規定。
分析認為，李韻晴有可能加稅的方式包括凍結個人收入所得稅的門檻、增加對養老金和房產的稅收，銀行也可能是加稅的目標。
OBR或減少預測次數
此外，財政大臣還表示，獨立財政預算辦公室OBR（Office for Budget Responsibility）可能會改為每年只公布一次對英國經濟前景的預測。
在每次政府公布預算或者財政聲明之前，預算責任辦公室提供關於經濟指標的預測，如GDP增長、公共支出和債務，並判斷政府是否在按計劃實現其財政規則。通常是一年做兩次預測。
預算責任辦公室會計算財政大臣調整支出計劃的財政「餘地」。今年3月李韻晴公布的春季聲明時，這個部門估計李韻晴有99億鎊的餘地來滿足財政規則，這在歷史標準上是偏低的。
對於李韻晴將預算責任辦公室公布經濟預測的次數減少為一年一次的計劃，外界批評這如同是農民把歉收歸咎於氣象局的天氣預報。
商界信心降至歷史最低
調查顯示，英國商界的信心在9月份降低至歷史最低水平。這主要是由於商家對於成本飆升感到擔憂。
董事協會（Institute of Directors）的數據顯示，9月的經濟信心指數為負74。8月的數字是負61。這是該指數推出九年來的最低水平。
這個數據是衡量商業領袖對英國經濟前景樂觀程度的重要指標。此前的最低紀錄是今年7月，為負72。
約83%的受訪商界領袖表示，經濟前景的惡化主要是由於勞動力成本增加了，同時供應鏈和能源成本上漲。今年4月開始，由於政府提高了企業為僱員繳納的國民保險和最低工資，因此許多企業的勞動力成本大幅上升。#
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