考古學家近幾年來陸續發現一些保存完好的古代麵包。近期，考古學家在土耳其一處遺址，發掘出一批保存完好的拜占庭時代麵包，其中一個更印有《聖經》詩句及耶穌肖像。他們推測，這些麵包可能是為「聖餐」儀式所用。
這項考古工作在土耳其卡拉曼博物館（Karaman Museum）的指導下進行。考古團隊在土耳其古代遺址埃雷諾波利斯（Eirenopolis）進行的考古發掘活動，共發現了5個完全碳化麵包。該遺址為現在的「托普拉克特佩」（Topraktepe）。
這些麵包可追溯到公元7世紀至8世紀（距今約1,300年前）。研究人員指出，這批麵包暴露在火中，在特定溫度和缺氧條件下逐漸碳化，並起到了天然防腐劑的作用，使這些文物得以完整保存至今。（看圖片點這裏）
這些麵包保留的精緻細節，使它們成為安納托利亞（Anatolia）地區前所未有的古文物。其中一個麵包上面印有耶穌肖像和古希臘銘文，古希臘銘文經過破譯後，可翻譯為「致聖潔的耶穌，我們心懷感激」。
其餘四塊麵包上則帶有馬耳他十字形印記，「馬耳他十字」是一種見於基督教藝術與中世紀物質文化的符號，特徵為兩臂等長、中間收窄、兩端加寬。
研究人員認為，麵包上直接對耶穌感謝的希臘銘文、獨特的「農夫耶穌」肖像以及馬耳他十字，都進一步證實它們可能用於早期基督教儀式中的「聖餐」。
麵包上獨特的「農夫耶穌」形象，與耶穌傳統的神聖莊嚴形象截然不同。研究人員推測，當時人們將耶穌描繪成一名播種者或農耕者，可能是為了將信仰、日常勞動與豐收的期盼結合，以此象徵神明對農業勞動者的祝福。
他們解釋，對當時的人們而言，麵包不只是單純的食物，更是用於儀式中的神聖物品——「聖餐」。它在儀式中被視為耶穌的象徵，體現了《聖經》中關於耶穌講述的「我是生命的糧」。
「聖餐」，又稱為主的晚餐或聖體聖事，是基督教中的聖禮之一，通過食用麵包與飲用葡萄酒或果汁，紀念耶穌的犧牲。這項活動也與耶穌最後的晚餐有關，他在被釘十字架前，與他的12門徒在耶路撒冷共享最後一餐時，曾將葡萄酒（或杯中的酒）比作他的血，麵包比作他的身體。
雖然過去有文字和圖像描述拜占庭基督教的聖餐儀式中，會把麵包象徵耶穌的身體，東正教傳統則用發酵麵包象徵生命、耶穌復活和靈性的圓滿。不過，留存下來的實體樣本卻相當稀缺，保存如此精細的更是鳳毛麟角。
這次「托普拉克特佩」遺址麵包保存得異常完整，為早期的基督徒如何通過麵包等日常物品表達虔誠，提供了更為實質的證據，同時拓展了人們對該地區的歷史理解。
「托普拉克特佩」又稱「和平之城」，在羅馬與拜占庭時期是重要的主教中心，與更廣泛的拜占庭教會網絡緊密相連，塑造了其禮拜傳統。此次考古調查發現，該區域擁有堅固城牆、岩石住宅和廣闊墓地，反映了其防禦意義，以及作為宗教與行政中心的角色。
另外，考古團隊認為托普拉克特佩的發現，與耶穌在迦百農猶太教堂的教誨產生了共鳴。迦百農是加利利海的北岸小鎮，耶穌曾在此創造奇蹟，治癒病人、驅除惡魔，及使癱瘓者康復。
該考古團隊表示，對這些文物的詳細分析，或許能揭示古代拜占庭地區社群盛行的烘焙技藝、食材組成，以及宗教象徵意義。未來會對這些麵包進行考古植物學研究，以確定其製作所用穀物，並運用顯微鏡和斷層掃瞄技術，深入了解麵包的製造與碳化過程。#
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