周一(10月20日),參議院第11次無法通過用以重啟聯邦政府的臨時支出法案。目前,美國政府停擺已進入第20天,兩黨仍僵持不下,難以打破僵局。
參議院周一以50票對43票,否決了眾議院通過的「持續決議案」(continuing resolution),該法案原先希望為政府提供資金至11月21日,要獲得通過需達到60票門檻。
目前,數十萬聯邦員工仍處於無薪休假狀態,而運輸安全管理局(TSA)和邊境巡邏人員等必要崗位人員,則在沒有支薪的情況下工作。根據國會預算辦公室的估計,政府停擺每天造成約4億美元的損失。
內華達州民主黨參議員凱瑟琳‧科爾特斯‧馬斯托(Catherine Cortez Masto)、緬因州無黨籍參議員安格斯‧金(Angus King)投票支持了該法案,賓夕凡尼亞州民主黨參議員約翰‧費特曼(John Fetterman)未投票。共和黨參議員蘭德‧保羅(Rand Paul)繼續投下了反對票,其餘議員則按黨派投票。
這場僵局的焦點在於民主黨人堅持將延長健保補貼,作為重新開放政府的先決條件。他們要求共和黨人就延長《平價醫療法案》(ACA)的「增強型保費稅收抵免」(Enhanced Premium Tax Credits)進行談判。
民主黨人警告,11月1日將公布的新一輪保費調整,將衝擊廣泛民眾。
羅德島州民主黨參議員傑克·里德(Jack Reed)周一對記者表示:「我們也即將收到所有人的保險費將翻倍的通知,我希望這會產生影響,特別是在紅州。」
「大多數受影響的人都在那裏,共和黨人將明白他們必須讓民眾繼續享有健保。」里德說。
該補貼原為疫情期間的ACA臨時措施,旨在幫助收入超過聯邦貧困線400%的人負擔保險,定於2025年12月到期。民主黨要求將其永久化。對於2025年的四口之家來說,這相當於年收入128,000美元。
共和黨人堅稱,健保談判應在政府重新開放後進行,拒絕接受民主黨將其作為結束停擺的先決條件,並將責任歸咎於民主黨。
眾議院議長約翰遜(Mike Johnson)表示:「這一直都是在作秀(spectacle)。」
他還指出,參議院少數黨領袖舒默(Chuck Schumer)周末參與了「無王抗議」(No Kings)活動。
該活動在全美吸引了數百萬名反特朗普的抗議者,且在其數百個官方贊助方(或稱「合作夥伴」)中,包括多個馬克思主義組織,如美國共產黨(Communist Party USA)、青年共產主義者聯盟(Young Communist League)、自由社會黨(Freedom Socialist Party)以及美國民主社會主義者(Democratic Socialists of America)等。
參議院多數黨領袖圖恩(John Thune)則進行了強烈反擊,他指出民主黨人是「獨自創建了奧巴馬健保」,並「獨自選擇了這些稅收抵免的到期日」。
「民主黨人創建了一個計劃,並選擇讓稅收抵免到期,這現在竟然成了共和黨的危機,這真是令人驚訝。事實上,共和黨人從未與此有任何關係。」
「民主黨人對所謂的『奧巴馬健保稅收抵免的懸崖』負有完全的責任,但他們卻試圖將這場災難歸咎於共和黨人。」圖恩說。
另一方面,民主黨人將政府停擺的責任歸咎於共和黨人。
舒默表示:「我們的國家正瀕臨一場健保災難,而共和黨人本周不是度假,就是到白宮參加鼓舞士氣的集會。」
參議院預計將於周三,對這項臨時撥款法案再次進行表決,試圖打破這場持續的危機。
(本文部份參考了英文大紀元的相關報道)#
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