澳洲國防部周一（10月20日）表示，一架中共戰機在一架澳洲海上巡邏機附近投擲照明彈，澳洲已向北京表達關切，並定性中方行為「不安全且不專業」。
澳洲國防部在一份聲明中說，澳洲海上巡邏機在南海執行監視任務時，遭到中共蘇-35（Su-35）戰機發射照明彈，對該飛機及其機組人員構成風險。
「這是一種不安全和不專業的機動動作。」聲明補充，「澳洲期望包括（共產）中國在內的所有國家，都以安全和專業的方式操作其軍隊。」
中共軍方則稱澳洲P-8A海神巡邏機「侵擾」其在西沙群島周遭領空，並稱已部署海空力量對其實施「監控和驅逐」。
澳洲國防部長馬爾斯（Richard Marles）在接受澳洲天空新聞採訪時表示，這架中共軍機曾兩次發射照明彈。
他說，「正是由於照明彈釋放時的距離過近，讓我們有理由將此舉視為不安全和不專業。」
澳洲國防部的聲明指出，此次中共軍機與澳洲空軍飛機遭遇期間沒有人員傷亡報告，P-8A海神巡邏機也沒有受損。
馬爾斯明確表示，鑑於P-8A這種大型飛機機動性較差，「（雖然）沒有造成損壞，但這很危險，而且原本可能會是不同的結果。」
作為對中共軍隊危險行為更廣泛戰略回應的一部份，這並非澳洲首次批評中共類似舉動。2月，澳洲指控中共戰機在30米（100呎）內向澳方一架海上巡邏機發射照明彈。
印度時報等報道指出，周一的事件發生在澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）前往美國會見特朗普總統之前，預計他們將討論AUKUS潛艦協議。這凸顯印太地區緊張局勢的複雜性。#
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