澳洲總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)周一(10月20日)在白宮與美國總統特朗普舉行首次峰會,旨在爭取美國對澳洲關鍵礦產的採購。此舉正值中共收緊稀土出口管制、引發全球供應鏈擔憂之際,澳洲正積極將自己定位為美國破解中共稀土限制的可靠替代方案。
中國稀土出口下降 加劇貿易武器化擔憂
此峰會的舉行,恰逢中美貿易衝突升級。中共當局周一公布的海關數據顯示,中國9月的稀土磁鐵出貨量較8月下降了6.1%,結束了連續三個月的增長;年初至今累計39,817噸,較2024年同期下降7.5%。
值得注意的是,這一下滑發生在北京本月大幅擴大出口管制之前。
10月9日,中共商務部發布公告,將稀土、永久磁鐵及相關設備與技術納入更嚴格的出口管制,若產品含有的中國稀土價值佔比≥0.1%或採用中國稀土/磁材技術在境外生產者,出口前須申請許可。
特朗普政府認為,這意味著北京違背了6月與美國達成的旨在放寬關鍵礦物流通的協議。此事讓中美貿易戰快速升溫,也加劇了全球對中共將貿易武器化的擔憂。
上周,在華盛頓召開的全球財長會議上,中共稀土管制成為了一大主題。美國財長貝森特(Scott Bessent)表示,美方正與「歐洲盟友、澳洲、加拿大、印度以及亞洲民主國家」討論應對之道。
分析人士認為,9月稀土出口波動,是中共在地緣政治上揮舞「稀土牌」的訊號。
經濟學人智庫(EIU)資深分析師李子謙(Chim Lee)表示:「稀土磁鐵出口的急劇波動表明,中方知道自己在國際貿易談判中握有一張關鍵牌。」
「第三季度出口激增,是因為中方今年稍早放寬了出口管制;但在近期收緊措施後,這個數字很可能再度下滑。」他說。
就在數據公布前,美國總統特朗普在「空軍一號」上也對記者表示,他不希望中共「和我們玩稀土這一套」。
特朗普還表示,如果中國承諾採購美國大豆,他可能會暫緩加徵100%關稅的決定。
澳洲主動出擊 資源部長隨行訪美
為凸顯關鍵礦產合作的重要性,陪同澳洲總理出訪的代表團成員不僅包括外交或國防部長,還特別納入了資源部長。
澳洲正試圖以其豐富的礦產資源來解決西方盟友的供應困境。澳洲駐美大使陸克文(Kevin Rudd)上周強調,美國在50種指定的關鍵礦產與稀土上存在缺口,只要雙方投入資金,澳洲「不用太多額外努力,就能滿足其中30到40種的需求,尤其是在稀土加工方面」。
「澳洲就像是一張元素周期表」,陸克文說,「擁有資源是一回事,懂得如何開採又是另一回事——因為採礦本身是高科技產業——而我們擁有全球規模最大、實力最強的礦業公司。」
知情人士向彭博社透露,上個月在華盛頓的會議中,逾10家澳洲礦業公司的代表被告知,美國政府正評估各種機制,以入股這些公司。本月早先,礦商表示他們已受邀前往華盛頓,向陸克文簡報他們的項目。
聚焦AUKUS審查結果
澳洲也渴望聽到美國正在進行的AUKUS協議審查結果。澳洲官員一直公開表示,他們相信這項與美英簽訂的安全協議將會持續下去。
知情人士表示,事實上,澳洲認為這次審查主要旨在加強而非解除這項協議。
阿爾巴尼斯周日(19日)發聲明表示:「澳洲與美國在過去一個多世紀的每一場主要衝突中都並肩作戰。」
澳洲官員強調,坎培拉在AUKUS架構下,今年已出資20億澳元,以提升美國潛艦船廠的生產速度,並自2027年起,準備在其印度洋海軍基地為美國「維珍尼亞級」(Virginia-class)潛艦提供維護。#
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