美國交通部長達菲（Sean Duffy ）表示，經歷了上周末最嚴峻的人力短缺後，周二（11月11日），聯邦航空管理局（FAA）的空中交通管制員配置已有所改善，因為空管員們似乎對即將拿到薪水的前景感到樂觀。

政府停擺的嚴重影響

周二，達菲在芝加哥奧黑爾國際機場舉行的記者會上警告，若政府繼續停擺，本周末航運將出現「重大中斷」。

他指出，若眾議院在周三表決時未能通過參議院批准的持續決議案，美國民眾將面臨航班延誤與取消的大幅增加，甚至部份航空公司被迫停飛所有航班。

達菲表示，「我無法精確量化未來影響，但可以告訴各位我們所有相關數據顯示的情況——屆時將出現實質性中斷。」

他說：「我認為影響將超過10%，部份航空公司可能面臨抉擇：是否繼續營運？若政府持續停擺，或將出現航空公司宣布停飛所有航班。事態就嚴重到這種地步。」

上周，聯邦航空管理局（FAA）與交通部發布緊急命令，要求全國40座「高流量」機場逐步削減10%航班：11月7日，削減4%；周二（11日）的削減比例為6%；到周四（13日），削減量將進一步提高至8%；到11月14日，削減量將提升至10%。

聯邦航空管理局表示，此舉是為確保航空安全，因為在政府停擺期間，未獲薪資且超負荷工作的空中交通管制員已出現疲勞徵兆。

從1980年代初期就存在的管制員短缺問題，隨著新冠病毒（COVID-19 ，中共病毒）疫情期間提前退休潮而惡化，並在本次政府停擺期間加劇，導致近幾周多次觸及「人力配置臨界點」。

周二稍早，達菲在威斯康辛州沃索市中心機場的記者會上表示，上周末已觸發嚴重人力警報。

他說：「上周末連續三天，周五（7日）、周六（8日）、周日（9日），創下停擺期間四次最高人力警報紀錄中的前三名。」

「通常（應對人力短缺）我們會啟動地面延誤計劃，這會導致航班延誤，這是常規應對措施。但上周末我們不得不實施空域流量管理計劃，迫使全國航班流量放緩，造成大規模航班取消與延誤。」

空管員短缺的情況已大幅改善

達菲在芝加哥表示，所幸人力短缺狀況已於周二開始改善。

他說：「今日情況好轉。我們今天只觸發四次人力警報，而周六達81次，周日約53次，可見過去三天確實存在嚴重問題。但今天狀況改善，眾議院將在明天表決。我認為我們正逐步恢復正常的航空旅行，延誤與取消航班將會減少。」

預計眾議院將在周三下午就參議院通過的持續決議案進行表決，以重啟政府。達菲周二表示，在政府重啟後24至48小時內，就將支付空管人員薪資。

他補充：「他們將在該時段內領取70%的積欠薪資，其餘的將後續補發。我認為約一周後，剩餘薪資將全數發放。」

根據航班追蹤平台FlightAware，截至美東時間周二上午10時，美國航空已發生近1,000宗航班延誤及近1,200宗航班取消。

預計在周三（11月12日）晚間，結束美國政府停擺的撥款法案將在國會眾議院全院表決。

不過達菲也表示，即使政府重新開門，目前在40個主要機場實施的航班削減措施仍將繼續，並將在周五前把削減比例提高到10%。達菲強調說，這項決定是根據安全數據作出的。#

原文：Air Traffic Controller Shortages Ease Up Ahead of Expected End to Shutdown刊登於英文《大紀元時報》
 

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