十五年前，在民主黨人奧巴馬（Barack Obama）總統任期內，美國醫療保健體系及其財政來源曾引發一場激烈的公共事務辯論。當時的體制，並非純粹的自由市場，而所執政的一方提出的替代方案，也並非全民醫保社會主義。最終的方案僅由一個政黨全票通過，本質上只不過是一份充滿夢想和幻想的願望清單而已。

如今十五年過去了，所有與醫療保險相關的機構都已適應了這種新模式。然而，保險費卻飛漲不止，自付額也高得驚人。日常就診費用低廉，但是一旦需要檢查、看專科醫生或涉及其它醫療服務，醫療保險就失效了。

據估計，美國人每年要為家庭僱主醫療保險計劃支付2.7萬美元，僅僅只是為了獲得擁有保險的資格，這筆費用在實際使用保險前就已產生。雖然這筆費用通過僱主分擔的機制被加以掩蓋，但請別搞錯：這筆錢終究是會從員工的工資薪金中扣除的。

真正可怕的是接下來會發生甚麼。根據《平價醫療法案》（Affordable Care Act，簡稱ACA，俗稱奧巴馬醫改/Obamacare），個人保險市場的價格將上漲18%。如果家裏有五口人（這在美國曾經很常見），那麼在使用醫療保險之前，家庭醫療費用就可能達到按揭的兩到三倍。

隨著補貼到期，我們將面臨驚人的升幅。而與此同時，美國人的健康狀況正處於歷史低點，新的減肥藥需求旺盛，慢性病發病率創歷史新高，人口老齡化問題也日益嚴重。

對於如今美國總統特朗普領導的政府而言，這無疑是個大問題。把責任推卸給前任總統和對方政黨固然沒錯，但是當今的政治現實就是，共和黨掌控著整個體制。任何嚴重的錯誤最終都會落到他們頭上，他們必須為此承擔責任。

冷靜的人會指出，奧巴馬醫改的任何方面都無法持續下去。其核心理念是建立龐大的風險池，提供極其慷慨的福利，讓所有人共同分擔這個負擔。風險池越大，既往病史患者和高成本消費者的成本就越容易被高額保費的噪音所掩蓋。

這類設計頂多維持數年便會徹底崩潰。由於取消了精算師對於個人風險的評估，人們也就失去了追求健康的動力——因為改變生活方式不再帶來任何財務回報。事實上，所有的經濟激勵機制都恰恰相反：這個制度賺取最多錢的對象，恰恰是那些身患重病卻有財力繼續支付更多治療的人群。

請不妨考慮以下情況：

自奧巴馬醫改法案通過以來，美國的公共衛生發展出現了徹底的逆轉。在奧巴馬醫改法案實施的三分之一時間裏，公共衛生部門幾乎壟斷了人們生活的控制權，甚至（在疫情期間）決定著家庭聚會的規模以及企業是否可以營業。

在此期間，醫療總支出飆升至2023年的4.9萬億美元，是其它高收入國家人均支出的兩倍多，而醫療效果卻停滯不前甚至不斷惡化。與此同時，消費者的自付費用也翻了一倍。這就是所謂的「負擔得起」嗎？

十年前，出生時的預期壽命達到峰值78.9歲，但是此後持續下降或停滯，抹去了數十年的增長。到2023年，預期壽命為78.4歲，僅比2022年疫情期間的低點77.5歲回升了0.9歲。這意味著13年來預期壽命淨減少了約0.3歲。

2023年的死亡人數比根據2010年趨勢預測的要多出50萬人。疫苗接種是罪魁禍首嗎？當然這是其中一個因素，但是潛在的健康問題也難辭其咎。這類關鍵數據堪稱可怕徵兆，正是國家陷入危機時才會出現的景象。

極具諷刺意味的是，奧巴馬醫改唯一無可爭議的成功之處在於擴大了醫療服務的覆蓋範圍。如今，擁有醫保的人數比以往任何時候都多。人們通常認為這是一件好事。但是如果醫療服務的質量更為重要呢？醫生的自主權越來越小，而保險公司卻決定了治療方案的大部份細節。

在此期間，成人肥胖率從38%上升至40%，重度肥胖率從7.7%上升至9.7%。這種情況正在急劇惡化。預計到明年，64%的成年人將超重或肥胖。

如今，近四分之一的成年人受到精神疾病的困擾，40%的高中生表示持續感到悲傷或絕望，20%的人曾考慮過自殺。別忘了，奧巴馬醫改法案規定所有福利方案都必須包含心理健康保險。但這似乎反而讓情況變得更糟了。

這是一幅令人沮喪的景象：一個國家投入大量資源用於醫療保健，卻導致人們壽命縮短、健康狀況惡化，尤其是年輕人、窮人和弱勢群體等。有些人靠民眾疾病發了財，而我們大多數普通人卻被肆意掠奪。

毫無疑問，我們不能總是重複同樣的錯誤。從政治角度來看，這對特朗普政府來說極其危險，原因很簡單，這一切都發生在他執政期間，而且共和黨控制著眾議院和參議院，這是眾所周知的事。

關於「黃金時代」（Golden Age）的討論必須停止，所有精力都應該集中於解決問題。特朗普總統將聯邦醫療保險（Medicare）和奧巴馬醫改（Obamacare）的所有政府補貼轉移給個人本身，這種做法是正確的。之後，所有人——無論是否擁有健康保險——都應能夠使用健康儲蓄賬戶（health savings account，簡稱HSA），這些帳戶應像任何儲蓄賬戶一樣運作，並由所有金融機構提供服務。

這些健康儲蓄賬戶（HSA）中的資金應該可以用於投資，也可以用於任何與健康相關的支出，包括自然療法、順勢療法或其它任何治療等。醫療市場的急劇開放將使其面臨激烈的競爭，並立即導致價格下降。

將大量仿製藥從處方藥轉為非處方藥，可以減輕人們對醫生的依賴。而那些選擇脫離醫保體系、直接從事初級保健的醫生，也應該擁有這樣做的自由。

最後，當務之急是允許僱員和僱主輕鬆選擇退出強制性醫療保險。這種制度掩蓋了成本，導致保費大幅上漲。它還會干擾醫患關係，因為醫生為保險公司工作，而保險公司卻左右著治療結果。

許多人沒有意識到的是，一場真正的悲劇正在上演。特朗普總統和共和黨人將為他們與他們毫無關係的制度的失敗付出巨大的政治代價。這個制度已經失敗，現在正在崩潰。如果民主黨重新掌權，他們推行的改革將是全民醫保社會主義，這將使本已糟糕的醫保制度更加不堪一擊。

值得慶幸的是，共和黨人現在有機會打破現狀。他們應該而且必須抓住這個機會，否則悔之晚矣。#

作者簡介：Jeffrey A. Tucker是總部位於德薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：tucker@brownstone.org。

原文：Will Obamacare Ruin MAGA? 刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

-------------------
香港大紀元創辦24周年
時代變，信念從未變。
-------------------
💪🏻支持我們，您可以：
刊登祝賀廣告
📞 熱線：2770 5566
成為網站會員
🔗 https://hk.epochtimes.com/subscribe