人工智能(AI)數據中心與電動車等金屬密集型技術快速成長,推升對鋁的需求,使鋁價接近三年新高。然而,鋁冶煉極度耗能,但數據中心願意支付更高電價,反而讓美國鋁廠難以負擔電力成本來擴大產能。

美國電力需求正快速上升。大型科技公司建設數據中心,使電價持續上揚,冶煉廠無法與科技巨頭競價取得長期低電價合約。而鋁冶煉每生產一噸就需約14兆瓦時電力,使成本壓力更加明顯。

同時,海外競爭升溫。隨著印尼與中國加速擴大鋁土礦加工與鋁冶煉產能,進一步擠壓美國市場。美國目前僅剩六座冶煉廠,其中只有四座運轉。2024年產量僅佔全球不到1%,約三分之二原生鋁需從加拿大進口。

鋁需求強勁來源包括:數據中心伺服器與冷卻系統、太陽能板、風力設備、輸電基礎設施及電動車。業內人士指出,AI需求正強力推升鋁材使用量,但冶煉廠難以獲得足夠電力來擴大生產。

產業高層表示,鋁廠需要每兆瓦時30~40美元的長期電價才能維持利潤,但科技公司願支付100美元以上,使鋁廠在電力市場被全面壓制。

美國業者與白宮已開始討論重建國內鋁供應鏈,但需巨額投資、政府合作及多年籌備。產業估計,美國要滿足需求需五年、五座新冶煉廠、250億美元資金。

儘管阿聯酋環球鋁業計劃在美國建新廠,世紀鋁業準備重啟部份產能,但電力供應仍被視為最大樽頸。分析師預期鋁價可能在2026年前下跌,令冶煉業獲利更加艱困。

總體而言,AI時代雖推升鋁需求,然而,數據中心的電力需求暴增,反而抑制了美國鋁冶煉產業復甦,國內鋁供應仍高度依賴進口,短期內難以扭轉。

(本文參考雅虎財經相關報道)#

 
 

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