財經媒體報道說，近來人們蜂擁至錢幣商店，爭相搶購貴金屬幣種。考慮到過去一個月白銀價格的瘋狂上漲——一年內從30美元飆升至75美元——這種情況也在意料之中。如此巨大的升幅往往會激發人們的注意力，並促使普通民眾也加入到這場淘金熱潮中來。
白銀往往具有這種狂暴的升勢，在被忽視多年後，突然間似乎毫無預兆地飆升。話雖如此，我之前也曾在本專欄文章中預言過這一點：「現在是買入白銀的好時機」（Now Is the Time for Sterling Silver Flatware, 06/23/2025）。
這輪牛市似乎反映了人工智能和太陽能電池板市場等領域的新需求。沒有比太陽能電池板更好的導電體或導熱體了。實驗室裏的任何材料都無法與之媲美。此外，人們也普遍認為太陽能電池板的供應正在減少。供需雙方齊頭併進，奇蹟就此發生。
如果您也像其他人一樣囤積硬幣——而不僅僅是打電話給經理人諮詢白銀ETF（全稱為Exchange Traded Fund/交易所交易基金）——您不妨花幾分鐘仔細看看這些硬幣的年份。1965年是一個重要的轉折點。最後一批含銀量90%的流通硬幣（10美分、25美分、50美分）的年份是1964年，而大多數面額的日常「銀幣」也於1964年結束。
這有多重要？意義非凡。銀幣代表著真正的貨幣，掌握在普通民眾手中，而不是銀行家和政客手中。它們是自由的保障，甚至在美國憲法中也有提及：「任何州不得……鑄造貨幣；發行信用票據；以金銀幣以外的任何物品作為償還債務的法定貨幣。」憲法第一條第十款第一項如此規定。
美國的建國先賢們深知健全貨幣的意義，並強制規定所有加入聯邦的州都必須實行銀本位制。很久以後，所有貨幣和鑄幣權都移交給了聯邦政府，使得銀本位制的重要性蕩然無存。但是隨後，聯邦政府犯下了一個巨大的錯誤。
為甚麼會發生這種事？民主黨人林登詹森（Lyndon Johnson，1908-1973）在約翰甘迺迪（John F. Kennedy, 1917-1963）總統遇刺後接任美國第36任總統。甘迺迪總統曾希望推行全國銀本位制，以此來約束中央銀行。他遇刺後，這個目標被擱置了。我們口袋裏的錢也因此受損。這些硬幣最初是用真材實料製成的，但最終都變成了所謂的「假冒偽劣」（baloney sandwich）硬幣——只不過是些代幣而已。
世界其它國家紛紛仿傚美國。為甚麼？原因其實只有一個。各國政府、銀行和企業都不喜歡貴金屬帶來的種種限制。他們認為貴金屬成本過高、限制過多，而鑄造僅僅是符號的硬幣似乎更省錢。當時，政府需要建立和資助福利國家，同時東南亞地區也在醞釀一場大規模的戰爭。在這樣的時期，政府需要的資源是硬通貨根本無法提供的。
那個時代還有另一個關鍵點：這是公眾對政府信任度的轉折點。甘迺迪遇刺是一次毀滅性的打擊，尤其令人震驚的是，幾乎沒有人相信官方對事件經過和原因的解釋。政府的信譽從此一蹶不振。銷毀贓款是事件嚴重失控的鐵證。
1964年，民眾對政府的信任度達到77%的峰值，之後便開始長期下滑。如今，這個數字已跌至17%。
這是一個令人震驚且不容否認的趨勢，但卻鮮有人公開討論。政府規模越大，承擔的職責越多，公眾就越不信任它能做出正確的決定。這是因為人民並不愚蠢，他們會遵循自己的直覺。而且，請記住，這些主要趨勢早在獨立媒體像今天這樣努力揭露權力運作的幕後真相之前就已經出現了。
每天，我們都能看到更多腐敗的真相，這主要歸功於獨立記者和《大紀元時報》嚴謹的報道。一段揭露明尼蘇達州令人震驚的腐敗的影片點擊量已超過1億次，相比之下，傳統媒體顯得黯然失色。新冠疫情時期也是另一個決定性的轉折點：一些掌握權力的科學家以健康之名掌控著人們的生活，卻剝奪了人們獲得健康所需的手段。
這種下滑趨勢只會持續下去，而且很可能只有那些承諾推翻現有體制的政治家才有機會當選。這就是我們現在的生活，在一個信任度低的社會裏，事情就是這樣運轉的。
懷念1965年以前的銀幣，其美妙之處在於它喚起了人們對那個時代的懷舊之情：政府權力相對克制，企業融資依靠辛勤勞動和實實在在的資本，民眾受過高等教育，自由的理念也鐫刻在我們的硬幣之上。此外，銀幣握在手中感覺極佳，它會隨著環境和持有者的溫度而變化，彷彿在你眼前上演著一場奇妙的魔術。
我很懷念真正的貨幣時代，或許不少讀者朋友亦有類似的感覺。這就引出了一個問題：我們該如何才能重拾這種貨幣？我希望自己能給出答案，但很多人並不指望政府來解決這個問題。如今，對白銀的需求很大程度上源於所謂的「避險」（safe haven）需求。人們都知道，即使法定貨幣崩潰，白銀仍然會被接受作為支付手段。
誰手邊備著幾大袋1965年以前的10美分和25美分硬幣，不會感到更安全更有保障呢？這是美國最後一次鑄造真正的貨幣，而不是紙和錫製成的象徵性貨幣。那已經是半個多世紀前的事了，公眾對這段國家歷史的懷舊之情如今達到了新的高度。
有人問我，未來政府是否有可能像1933年要求我們交出黃金那樣，要求我們所有人交出白銀。我覺得這並非不可能，背後的邏輯也不難理解：工業需要供應才能推動人工智能革命和能源轉型。他們當然有能力這麼做。
話雖如此，又有多少人會服從呢？1933年，很多人並沒有同意交出黃金，而是找到了其它安全的避險場所。今天，白銀的情況也一樣。此外，我嚴重懷疑任何一位總統或國會議員會冒著失去僅存的信譽的風險採取這樣的行動。這確實存在引發革命的風險。
我們不太可能回到銀本位制，但是人們正在生活中逐漸接受這種觀念，甚至選擇傳統的貨幣而非加密貨幣，當然也更傾向於選擇不斷貶值的法定貨幣。別忘了，世界美元歷史的一個版本源自西班牙的「塔勒」（thaler，也譯為泰勒，一種曾在幾乎整個歐洲使用了四百多年的銀幣名稱及貨幣單位）硬幣。這段歷史在美國的每一家錢幣商店都鮮活地存在著，也可能就藏在你現在為了以防萬一而囤積的白銀裏。
作者簡介：
傑弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是總部位於德薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：tucker@brownstone.org。
原文：Silver Coins: Memories of Sound Money刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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