儘管中共一直希望中國商飛(Comac)的首款國產客機C919能夠挑戰波音和空中巴士(空巴)的市場壟斷地位,但隨著中美貿易戰升級,C919的命運越發引起外界的關注。鑒於C919的關鍵零部件嚴重依賴美國供應商,如果特朗普政府叫停出口,C919將面臨貿易動盪。分析人士警告說,這不僅可能會威脅到C919的增產計劃,甚至會影響到已營運的客機的維護。
中共國產大飛機C919的關鍵部件均由外國供應商提供,其中大部份來自美國。飛機的引擎是CFM Leap,由美國通用電氣航空公司和法國賽峰集團(Safran Group)的合資企業生產;飛機的駕駛艙系統、機輪、飛機煞車系統等部件由美國的霍尼韋爾公司提供。還有多種技術來自美國RTX旗下柯林斯宇航(Collins Aerospace)集團。
此外,RTX公司、克瑞公司(Crane Co.)、派克漢尼汾公司(Parker Hannifin Corp.)和其它美國公司也為C919的製造提供支持;包括霍尼韋爾和派克漢尼汾在內的許多美國公司都在中國建立了合資生產廠。
據《金融時報》5月6日報道,分析師們表示,C919的大部份西方部件在中國國內沒有現成替代品。航空諮詢公司「AeroDynamic Advisory」董事總經理理查德·阿布拉菲亞(Richard Aboulafia)說,這意味著美國「可以隨時叫停中國商飛的(生產)計劃」。
航空諮詢公司IBA的諮詢主管丹·泰勒(Dan Taylor)表示,儘管引擎的提供商「CFM國際」公司繼續在法國等地生產引擎,但核心模組是在美國俄亥俄州生產。如果中國商飛無法獲得這些核心模組,可能會給該公司帶來很大麻煩。
美國銀行(Bank of America)分析師羅納德‧J‧愛潑斯坦(Ronald J. Epstein)在一份報告中表示,「C919的大多數中國供應商……並不提供引擎、控制系統、航空電子設備或驅動系統等高附加值子系統。」
英國航太和國防分析師薩什·圖薩(Sash Tusa)說,雖然美國政府尚未下令停止供應C919的零件,但「這可能是下一階段的事情」。航空分析師們表示,中國商飛正在進行的售後服務,包括已投入營運的C919飛機的維修和維護支持,也將不得不依賴美國供應商。
儘管中國商飛目前可能仍有一部份庫存,但如果美國在某個時候決定限制向中國出口關鍵零件,或在中美貿易戰中,中共停止從美國購買飛機零件,愛潑斯坦說,C919項目就會停止或死亡。
中共似乎已經意識到中美貿易戰給C919帶來的風險。上周二(4月29日),中共商務部表示,中方願意支持與美國企業進行正常合作。而就在幾天前,中共還要求中國航空公司拒絕接收波音公司的新飛機。與此同時,中共也悄悄地對一些美國進口產品給予了關稅豁免,其中包括幾種與航空相關的產品。賽峰集團上周表示,北京對某些航太零部件的進口給予了關稅豁免。如果不豁免的話,這些產品將面臨最高125%的關稅。
《華爾街日報》此前也報道說,飛機引擎是中國本土競爭對手難以有效複製的關鍵零件。如果在不斷升級的貿易戰中,美國切斷中企獲得這些關鍵零部件的渠道,將會危及中國的航太計劃,其中包括中國商飛正在研發的更大的C929。
報道還說,在阻止美國公司向中國商飛供貨方面,美國總統特朗普有相當大的權力。特朗普的第一屆政府就考慮過這樣做。華盛頓一再出於美國國家安全考慮,禁止向中國供應其它技術,如先進製程的半導體。#
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