美國眾議院周四（5月22日）通過的稅改法案提高了最富有的精英大學捐贈基金投資收益所需支付的稅款稅率。支持者認為這有利於遏制「覺醒思潮」在高等院校氾濫，但批評者認為此舉最終將對貧困的學生造成傷害。
根據美國眾議院周四通過的特朗普提出的大規模稅收和支出法案，其中一項提案是將部份大學的捐贈基金投資收益所繳納的稅率從1.4%上調至最高21%，其影響涉及美國部份最頂尖的私立大學。
長期以來，美國保守派人士不斷抨擊這些名牌大學被極左思想滲透，蛻變成反美反猶運動的溫床。周四，特朗普政府還撤銷了哈佛大學招收外國學生的資格，該大學則反駁稱此舉非法。
密蘇里州共和黨眾議員、眾議院籌款委員會主席Jason Smith在稅改法案通過後不久後表示，「長期以來，大學在我們的稅收制度中享有優惠待遇，卻忽視了納稅人的利益。」
他發布了一份情況說明書，指出新的稅收措施為了「讓那些運作方式更像大型企業或其它免稅實體的『覺醒』精英大學負起責任」。
這些名牌大學則表示，大部份捐贈基金的資金都依據捐贈者的要求用於指定的具體項目，因此，如果讓大學支付更多的稅款，將無法從基金中彌補這筆額外支出，而導致他們不得不削減其它方面的開支。
史丹福大學發言人Luisa Rapport表示，擬議中的稅費上調「將直接減少本科生助學金、對教師和研究生的支持，以及科研項目的資金」。
麻省理工學院（MIT）發言人Kimberly Allen表示，該提案「等於對國家研究和學生援助徵稅，僅麻省理工學院一所學校，每年就將削減數億美元的預算」。
在特朗普總統的第一任期內，當前的1.4%的稅率適用於「學生人均捐贈基金」（即捐贈基金總額除以全日制學生人數）達50萬美元以上的學校。
根據美國國稅局（IRS）的數據，2023年共有56所私立學校按照1.4%稅率繳稅，總繳稅額約為3.8億美元。
根據新提案，「學生人均捐贈基金」達200萬美元或以上的學校將按照21%的稅率繳稅。此外，根據該法案，國際學生不計入學生人數分母，這意味著擁有大量國際學生的學校，包括許多精英大學，將繳納重稅。
擬議的稅率如下：
「學生人均捐贈基金」為125萬—200萬美元的學校將被徵收14%的稅；
「學生人均捐贈基金」介於75萬—125萬美元的學校將被徵收7%的稅；
「學生人均捐贈基金」介於50萬—75萬美元的學校將被徵收1.4%的稅。
擁有1,600名成員的高等教育遊說和倡導組織「美國教育理事會」（the American Council on Education，簡稱ACE），自該稅項設立以來一直反對其實施。該理事會的稅收和捐贈問題專家Steven Bloom表示，新提案「沿襲了2017年通過的非常糟糕的稅收政策，並使其變得更加昂貴和複雜」。
威斯利學院（Wellesley College）經濟學教授萊文（Phillip Levine）估計，新的稅收政策將使哈佛、耶魯、史丹福、麻省理工和普林斯頓等頂尖大學每年支付4億至8.5億美元的額外稅款。
萊文指出，儘管這些長春藤聯校頂尖學府學費高昂，但憑藉龐大的捐贈基金，它們仍能為來自貧困家庭的學生提供巨額經濟援助，他表示，「這些學校能夠為低收入學生提供優質教育和入學機會」，而高稅率將改變現狀。
梅克塔投資公司（Meketa Investments）管理合夥人Laura Wirick表示，如果最高21%的擬議稅率獲得通過，可能會導致精英學校得不到捐贈，因為捐贈者可能認為這些資金「在免稅機構中更能發揮作用」。#
（本文參考了路透社的報道）
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