在世界歷史上，古羅馬文明佔有相當重要的一席之地。它通常指從公元前九世紀初在意大利半島中部興起的文明，歷經羅馬王政時代、羅馬共和國時代，並在公元一世紀前後擴張成為橫跨歐洲、亞洲、非洲的龐大羅馬帝國，其全盛時期曾控制了大約590萬平方公里的土地。在其興盛時期，無論是在政治、經濟還是文化方面，都取得了巨大的成就。在當時的世界，只有東方的大漢王朝才能與之媲美。
然而，到了公元二世紀後期，這個曾經輝煌一時的帝國突然衰落下來，而公元二世紀晚期及三世紀中期所發生的一系列大瘟疫，是決定羅馬帝國的命運的關鍵。隨著一系列危機的產生，羅馬帝國無可挽救地走向了分裂和滅亡。
回首歷史，相信天譴的人不難得出這樣的結論：導致瘟疫不斷發生的根本原因是羅馬帝王對基督徒持續三百年的迫害。
羅馬帝王迫害基督徒 瘟疫一再降臨
基督信仰興起於2,000多年前。公元前64年至公元前17年，愷撒和屋大維逐步廢除了共和制，建立了古羅馬帝國。公元33年左右，在猶太教祭司的誣陷和控告下，古羅馬總督被迫刑訊耶穌，並按猶太人的意願將耶穌釘上十字架。羅馬帝國由此開啟了對基督信仰的迫害，且這種壓制和迫害始終伴隨著基督教的傳播。
在古羅馬時期，基督信徒信守聖潔、仁愛、和平和公義，這在當時看來是一些不切實際的理想。出於仁愛，基督信徒拒絕進入競技場觀看戰犯與奴隸肉搏至死，他們還將自己的奴隸無條件釋放。不少教父還批評羅馬人奢華逸樂的生活方式，這引起了一些人很大的不滿。
顯而易見，基督信徒純潔的個人生活與普遍墮落、奢靡的社會氛圍形成一種強烈的對照，使很多人尤其是當權者感到一種很大的威脅，更得罪了那些維護羅馬宗教的人。
最先掀起第一次大規模迫害基督徒的是嗜血成性的羅馬帝國暴君尼祿（公元37年~68年）。
公元64年，尼祿突發奇想的焚燒了整個羅馬，大火連日不絕，百姓死亡無數，他卻站在陽台上哈哈大笑。之後，他將縱火的罪名安在基督徒的身上，大批基督徒因此被殺，被投入鬥獸場，在羅馬人的觀看呼喊聲中，被猛獸撕裂……他還命人把基督徒捆在十字架上，作為夜間遊園會的火炬。不少羅馬民眾以此為樂。
迫害基督徒的暴行遭到了天譴。公元65年，古羅馬爆發大瘟疫，死人無數。公元68年，羅馬城發生暴動，尼祿在逃亡中自殺，年僅31歲。
尼祿之後，基督教一直被定為非法。時松時緊的迫害持續近300年，期間羅馬又爆發過三次大瘟疫，這都與羅馬帝王迫害基督徒有關。
在公元164至180年間，羅馬帝國第二次爆發黑死病等瘟疫，每天死亡2,000人，就連國王奧列里烏斯‧安東尼‧奧古斯都也沒能倖免。正是在奧古斯都統治下，羅馬帝國加大了對基督教的鎮壓力度。這場被稱為「安東尼黑死病」的瘟疫在15年時間裏使三分之一的羅馬人口消失，君士坦丁堡的人口則死了一半，據估算約500萬人死去。羅馬帝國開始走向衰落。
公元250年，國王德西烏斯發出敕令，命令基督徒必須放棄自己的信仰，否則將被罰為奴隸，或被沒收家產；最堅定者將被處死。同年，羅馬帝國爆發了第三次大瘟疫，波及了整個帝國，每天約死亡5,000人，而且一直持續了16年之久。德西烏斯亦遭到報應染病暴斃。
公元303年，國王戴克里先再次發出敕令，開始了新的也是最大的一場針對基督徒的迫害，眾多教會被摧毀、《聖經》被收繳。基督徒們要麼選擇悔過，要麼選擇死亡。許多不放棄信仰的基督徒被殺。羅馬帝國此後分裂。
第四次羅馬大瘟疫是一場始發於541年查士丁尼統治時期的大鼠疫，史稱「查士丁尼鼠疫」，共發生四波。它也是世界史上三次大鼠疫的首次。據拜占庭作家普羅柯比的記載，高峰期拜占庭每天死亡1.6萬人，「所有的居民都像美麗的葡萄一樣被無情地榨乾、碾碎。」
《聖徒傳》的作者約翰也記載了第一波瘟疫爆發時的慘狀：到處都是「因無人埋葬而在街道上開裂、腐爛的屍體」，四下都有倒斃街頭、令所有觀者都恐怖與震驚的「範例」。他們腹部腫脹，張開的嘴裏如洪流般噴出陣陣膿水，他們的眼睛通紅，手則朝上高舉著。屍體疊著屍體，在角落裏、街道上、庭院的門廊裏或者教堂裏腐爛……
此次瘟疫之強大波及了整個歐洲大陸。羅馬帝國遭到了重創，據說，羅馬帝國全境約三分之一的人口死於瘟疫。
在這場大瘟疫中，很多基督教徒不畏生死，盡力幫助染病的人們向上帝祈禱，他們還和病人住在一起、親密接觸，幫他們清理死去家人的屍體。他們的善良，逐漸喚醒了羅馬人。羅馬人開始覺醒和反思，公開譴責羅馬帝王迫害基督徒。許多羅馬人勇敢地走出家門，並恭敬地捧著基督聖徒塞巴斯蒂安的聖骨繞城遊行。
由於信徒的努力，基督教很快在拜占庭獲得很高的聲譽，最終迎來了基督教解除迫害後的全盛時期。
為何羅馬連續爆發瘟疫
羅馬帝國為何接連遭受可怕的瘟疫的光顧？諸多基督教史學家認為這是「上帝對人類罪行的懲罰」。
當時的倖存者約翰寫道：「也許，在我們之後的世界的剩餘歲月裏，我們的後人會為我們因自己的罪行而遭受到的可怕災禍感到恐怖與震驚，並且能因我們這些不幸的人所遭受的懲罰而變得更加明智，從而能將他們自己從上帝的憤怒以及未來的苦難當中解救出來。」
君士坦丁大帝順從天意 終止迫害 基督教合法
歷史的拐點發生在君士坦丁大帝時期。在公元306年父親病逝後，君士坦丁開始了統一戰爭，並於312年統一了西羅馬。他將勝利歸結為上帝的啟示。因為就在決勝戰役的前一晚，他正感到發愁、眺望星空之際，突然看到蒼茫的天空中突然出現了四個碩大無比的火紅色的十字架以及如下的文字：依靠此，你將大獲全勝。或許也正是由此，君士坦丁真正地信仰了基督教。
文治武功的君士坦丁取勝後，真正解決了內憂，贏得了民心，社會氣象煥然一新。313年，他和統一東羅馬的帝王李錫尼一起，簽署了《米蘭敕令》，允許包括基督教在內的所有宗教在羅馬帝國境內傳播，即羅馬帝國境內有信仰基督教的自由，並且發還了已經沒收的教會財產，亦承認了基督教的合法地位。
米蘭敕令是基督教歷史上的轉折點，標誌著羅馬帝國的統治者對基督教從鎮壓和寬容相結合的政策轉為保護和利用的政策，從被迫害的「地下宗教」成為被承認的宗教。
至此，古羅馬帝王300年來對信仰的迫害以失敗告終。在此期間，堅忍、善良、無私的基督徒，在謠言和迫害中，傳播真相，播撒正義、正信的種子，使基督教不斷發展壯大，令邪惡的政客和統治者畏懼。而理智開明的君士坦丁順應了歷史的潮流，果斷地結束了迫害，化解了最大的社會矛盾，將以前帝王懼怕不已的「心腹大患」，變成了浩浩蕩蕩的支持力量。
君士坦丁大帝與羅馬的榮耀
君士坦丁對基督教的支持，奠定了近代文明的基礎，對後世產生了持續而深遠的影響。君士坦丁大帝不僅獲得了應有的榮耀，也因此被譽為「千古一帝」。
公元323年，君士坦丁打敗了東羅馬帝王李錫尼，羅馬帝國重歸一統。公元392年基督教成為羅馬帝國的國教，開始了在西方文化史上輝煌的時代。
中南海高層可仿傚君士坦丁
一千多年前羅馬人經歷的苦難和瘟疫，如今同樣在中國大地上演。從2020年迄今未停止並造成無數人死亡的大瘟疫，以及十幾年來頻繁出現的各種各樣的異象，都是上天在示警世人，一切都是有因由的，而這與中共迫害信奉神佛的法輪功有著密切關係。
自1999年7月以來，中共掀起針對信奉「真、善、忍」的法輪功的殘酷迫害，包括犯下活摘法輪功學員器官等駭人聽聞的滔天罪惡，不僅徹底摧毀了社會道德體系，致使人類的道德一日千里的向下滑著，而且惡性事件層出不窮。更有無數民眾在中共謊言欺騙和暴力的淫威下，良知不分、善惡不分。
這樣的社會，這樣的政權，讓人神共憤，怎麼能不招瘟疫上門？這與當年迫害基督徒的羅馬政權何曾相似！而眾多的中國人並沒有在瘟疫下「這些不幸的人所遭受的懲罰而變得更加明智」。
在當下內外交困、中共黨內高層變動之際，掌控中南海權力的幕前幕後高官正處於生死抉擇的十字路口，而唯一可以讓他們尋得出路的辦法就是仿傚當年羅馬的君士坦丁大帝，順從天意，向神懺悔，昭雪法輪功和所有受到中共迫害之人，承認信仰自由，使中國真正走上民主的道路。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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