奧特曼（Sam Altman）是一個充滿爭議的人物，但作為一名傑出的企業家和人工智能領域的領軍人物，你無法否認他的成功。以下是他在全世界聲名鵲起之前，對「怎樣獲得成功」進行的思考。也許，他就是憑藉著這些原則，最終成為超常成功者。
奧特曼在個人網誌中寫道，他觀察過數千個公司創始人，也思考過很多關於賺得巨額財富和創造重要事物的問題。通常，人們一開始想要的是前者，而最終想要的卻是後者。以下是他總結出的引向超常成功的13個特質。
1. 自我複利
奧特曼表示，複利是一種魔法，指數曲線是創造財富的關鍵。你自己也要活成一條指數曲線，人生軌跡要不斷向上、向右延伸。重要的是要朝著具有複合效應的職業發展，要願意放棄小機會，專注於潛在的跳躍性提升。
奧特曼到目前為止的人生就實現了個人價值的指數級增長。19歲的他從史丹福大學輟學，創辦了社交應用Loopt，雖然最終未能取得巨大成功，但這段經歷為他積累了寶貴的創業經驗。
之後，他加入著名的企業孵化器Y Combinator並隨後成為總裁，領導並投資了眾多初創公司，如Airbnb和Dropbox等。2015年，他與馬斯克（Elon Musk）等人共同創辦了OpenAI。目前，他是OpenAI的行政總裁。
他表示，自己在完成一個項目後，願意花很長時間去尋找下一個項目。他總是希望如果下一個項目成功，會令其職業生涯中的其它部份看起來是無足輕重的小插曲。
他認為，無論是對公司還是對個人的職業生涯來說，商業中最大的競爭優勢就是具有長遠的眼光，以及對世界上不同系統如何結合在一起的廣闊視野。複合增長的一個顯著特點是，離現在最遠的幾年才是最重要的幾年。在這個幾乎沒有人真正從長遠角度看問題的世界裏，市場會給那些有長遠眼光的人豐厚的回報。
2. 擁有滿溢的自信心
自信心的力量是無窮的。奧特曼所認識的最成功的人都如此相信自己，幾乎到了妄想的地步。奧特曼自己19歲輟學去創業，就展現了巨大的自我信念。
他表示，要儘早培養這種信念。當你獲得越來越多的數據證明你的判斷是正確的，而且你能不斷取得成果時，你就會更加相信自己。如果你不相信自己，就很難讓自己對未來有逆向思維，而往往是與大眾唱反調的點子才能創造最大的價值。
奧特曼提到馬斯克。很多年前，馬斯克帶他去參觀SpaceX的工廠。馬斯克詳細講述了火箭每個部件的製造過程，但令奧特曼記憶猶新的是，當馬斯克談到將大型火箭送上火星時，臉上流露出絕對確信的神情。奧特曼離開時想：「原來這就是堅定信念的基準。」
他說，管理自己和團隊的士氣是大多數事業的最大挑戰之一。沒有強大的自信心幾乎是不可能做到的。你越是雄心勃勃，這個世界就越想把你打倒。大多數非常成功的人至少有一次對未來的判斷是正確的，而當時人們都認為他是錯了。
自信必須與自知相平衡。奧特曼曾經討厭任何形式的批評，並主動迴避，但之後他在傾聽批評時總是先假設它是真實的，然後再決定是否要對此採取行動。尋求真理是艱難的，往往也是痛苦的，但它是自我信念與自我欺騙的分水嶺。
3. 學會獨立思考
創業精神很難教授，因為原創思維很難教授。學校並不是為了教授這一點而設立的，事實上，學校通常會獎勵與之相反的思維。因此，你必須自己培養獨立思考能力。
奧特曼認為，從「第一性原理」（first principles）出發思考問題並嘗試產生新想法是一件很有趣的事情，而找人交流這些想法是提高這方面能力的好方法。下一步是找到簡單、快速的方法，在現實世界中檢驗這些想法。
馬斯克也曾說：「我認為，重要的是要從第一性原理出發進行推理，而不是進行類比。我們通常的生活方式是通過類比進行推理——我們之所以這樣做，是因為這和別人做過的事情一樣，或者和別人正在做的事情一樣。然而，從第一性原理進行推理，則是將事物簡化為最基本的真理/事實，然後從這一基礎上出發進行推理。」
4. 善於「銷售」
光有自信是不夠的，你還必須能夠讓別人相信你的信念。所有偉大的事業在某種程度上都是銷售工作，你必須向客戶、潛在員工、媒體和投資者等宣傳你的計劃，這就需要有鼓舞人心的願景、強大的溝通能力、一定程度的人格魅力，以及執行能力的證據。
奧特曼表示，學習溝通，尤其是書面溝通，是一項值得進行的投資。他對清晰溝通的建議是，首先確保你的思路清晰，然後使用平實、簡潔的語言。
也許因為銷售令人反感，所以很多人認為他們學不會。但提高銷售能力就像提高其它技能一樣，任何人都可以通過刻意練習來實現。
奧特曼認為，精通銷售的最好方法是真正相信你所銷售的東西。他的另一個秘訣是，無論何時，只要有重要的事情，就一定要親自露面。奧特曼就因為勤於會面，多次獲得職業生涯的轉折點。
5. 讓冒險變得容易
奧特曼認為，大多數人高估了風險，但低估了回報。承擔風險很重要，因為人不可能永遠正確。你必須嘗試很多事情，並在學到更多後迅速適應。
當人們習慣了舒適的生活、可預見的工作，以及無論做甚麼都能成功的名聲後，就很難將這些拋諸腦後。優先考慮短期利益和便利，而不是長遠的成就，這是人的天性。
在職業生涯的早期往往更容易承擔風險，你不會有太大的損失，卻可能收穫很多。但在建立了一定基礎後，你就應該努力讓自己更容易承擔風險。尋找你可以下的小賭注，如果你錯了，你會損失1倍，但如果成功了，你會賺100倍。然後朝這個方向下更大的賭注。
奧特曼的職業生涯軌跡就展現了他擁抱風險的作風。他的每一個創業項目都充滿了挑戰規範和追求遠大目標的意願。
6. 專注
奧特曼表示，他見過的幾乎每個人，如果能花更多時間思考應該專注於甚麼，都會受益匪淺。做正確的事情比工作很長時間要重要得多。大多數人把大部份時間浪費在無關緊要的事情上。
矽谷傳奇人物喬布斯（Steve Jobs）曾說：「人們認為，專注意味著對你必須專注的事情說『好的』，但其實完全不是這樣。真正的專注，是要對成百上千個不錯的點子說『不』。你必須非常謹慎地作出選擇。實際上，我同時為我們沒有做過的事情和做過的事情感到驕傲。創新就是對一千件事說 『不』。」
一旦你想好了該做甚麼，就要勢不可擋地迅速完成你的一小撮優先事項。奧特曼認識的所有成功人士都行動迅速。
7. 努力工作
你可以通過聰明或勤奮工作做到你所在領域的前10%，這仍是一項了不起的成就。但是，要做到前1%，就需要兩者兼備。你將與其他非常有才華的人競爭，他們會有很好的點子，也願意付出很多努力。
奧特曼說，極端的人得到極端的結果。大量工作會帶來巨大的人生代價，但也有很多好處。在大多數情況下，動力會不斷復加，成功會帶來成功。
在這方面，馬斯克的故事廣為人知。他會在工作忙時連續多日睡在辦公室或工廠的地板上。他每日的睡眠時間最多6小時。他曾說：「拚命工作。我的意思是，你必須每周工作80到100個小時。這提高了成功的機率。如果其他人每周工作40個小時，而你每周工作100個小時，那麼即使你做的是同樣的事情，你也知道，你將在四個月內實現他們一年才能實現的目標。」
事實上，哈佛大學一項長達12年的研究顯示，市值數十億美元的公司的行政總裁平均每周工作62.5個小時。
然而，奧特曼強調，你必須找出如何努力工作但不至於精疲力竭的方法。在這方面，人們會找到自己的策略，但有一個策略幾乎總是有效的，那就是找到你喜歡做的工作，並與你喜歡花很多時間在一起的人一起工作。
8. 要大膽
奧特曼認為，做一個挑戰性大的初創公司反而比做一個挑戰性小的更容易，因為人們希望參與到令人興奮的事情中，並感到自己的工作很重要。
如果你在一個重要問題上取得了進展，就會有源源不斷的人想要幫助你。讓自己變得更有野心，不要害怕去做自己真正想做的事情。
正如蘋果公司的經典廣告語所說的那樣：「那些瘋狂到認為自己能夠改變世界的人，最終真的改變了世界。」
9. 要固執
奧特曼透露，這世間的一個很大的秘密是，在很多時候，你都可以讓這個世界按照你的意願行事，但大多數人甚至連試都不試，只是接受現狀。
人們有巨大的能力讓事情發生。然而，自我懷疑、過早放棄、不夠努力，這些因素加在一起，阻礙了大多數人發揮自己的潛能。
那些說著「我要堅持下去，直到成功為止，無論遇到甚麼困難，我都要想辦法解決」，並且也確實這樣做的人，幾乎都成功了。他們堅持了足夠長的時間，讓自己有機會獲得幸運之神的眷顧。
要固執地走下去，就必須同時保持樂觀。奧特曼表示，自己從未見過一個非常成功的悲觀主義者。
10. 成為難以競爭的對手
大多數人都知道，如果其它公司難以與一家公司競爭，那麼這家公司就更有價值。這一點很重要，顯然也是事實。
這對個人來說也是如此。如果你做的事情別人也能做，那麼最終別人也會做，而且成本更低。
要想成為難以競爭的對手，最好的辦法就是建立影響力。例如，你可以建立人際關係，建立強大的個人品牌，或者在多個不同領域的交叉點上有所建樹。還有許多其它的策略，但你必須想出一些辦法來做到這一點。
11. 建立人脈網絡
奧特曼強調，卓越的工作需要團隊協作。建立一個由才華橫溢的人組成的網絡是成就卓越職業生涯的關鍵。你所認識的人才多寡，往往決定了你成就的大小。
建立人脈網絡的有效方式是儘可能幫助他人。奧特曼因為長期堅持這樣做，獲得了職涯和投資的豐厚回報。
他認為，建立人脈網絡的最佳方式之一，是真心關照與自己共事的人，並在此方面建立聲譽。在分享收益時要格外慷慨，最終你會得到十倍的回報。
奧特曼在OpenAI公司的員工中享有極高的支持度和忠誠度。在他於2023年11月被公司董事會解僱後，OpenAI的770名員工中有745人簽署聯名信，要求董事會辭職並恢復奧特曼的職位，否則他們將辭職，跟隨奧特曼到其它公司。幾天後，奧特曼被復職。
在建立人脈網絡方面，奧特曼還強調，要學會辨識和挖掘人才，能夠評估他人擅長甚麼，並讓他們擔任相應的角色。每次遇到新的人，奧特曼都會問自己：「這是否是一個精力充沛、勢不可擋的人？」這類思索會幫助他發現可能成就大事的人。
12. 致富之道在於擁有資產
奧特曼說，他童年時期對經濟方面的最大誤解是人們靠高薪致富。但現實是，幾乎沒有人是靠薪水登上《福布斯》榜單的。
真正的致富之道在於擁有那些價值迅速增長的資產。無論如何，你需要擁有某物的股權，而不是僅僅出售你的時間。時間只能線性增長。
創造價值快速增長之物的最佳方式是，大規模產出人們想要的東西。
13. 保持內在驅動力
奧特曼認為，大多數人主要是被外部因素驅動的，他們做某事是因為想給令他人欽佩自己。這會令人專注於別人認同的想法和職業路徑，而不是做真正有趣的事；這也會使人錯誤地評估風險，因為你會非常專注於跟上他人步伐，避免在競爭中落後。
然而，他所認識的最成功的人主要是靠內在驅動的，他們做事是為了讓自己欽佩自己，他們覺得有必要在世上做點有意義的事。在你賺夠了錢可以買到任何想要的東西，並且獲得了足夠高的社會地位，以至於追求更多不再有趣之後，內在驅動力是唯一可以繼續推動你攀向高峰的力量。這就是為甚麼一個人的動機如此重要。
最終，你將通過在自己在意的領域中建立功績來定義自己的成功。你越早朝著這個方向起步，就能走得越遠。#
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