美國國防部部長海格塞斯（Pete Hegseth）在亞洲就台灣問題發表迄今最強硬的聲明。他警告中共對台灣的軍事威脅真實且迫在眉睫，但同時強調，在特朗普總統任期內，北京不會入侵台灣。
海格塞斯於5月31日在新加坡「香格里拉對話會」上發表講話，這是他上任後首次在亞洲全面闡述特朗普政府的國防戰略方針。該講話旨在緩解亞洲盟友對美國安全承諾的擔憂，並釋放清晰的訊號。許多亞洲和西方國家的國防高級官員參加了此次會議。
海格塞斯：美國目標是威懾「防止戰爭」
海格塞斯表示，美國的目標是通過與盟友的威懾「防止戰爭」。
「但如果威懾失敗，且我的總司令下令出動，我們已準備好執行國防部最擅長的任務：果斷作戰並取勝。」他說。
他重申，美方不尋求與中國發生衝突，但也不會容許中共壓制盟友或試圖將美國排除在這一關鍵地區之外。
他指出，亞洲是特朗普政府的優先地區。長期以來，美國努力調整在歐洲和中東的承諾，以聚焦亞洲。
近年來，中共加強了在台灣周邊的軍事演習，包括模擬封鎖。台灣和美國均認為，這些封鎖可能在未提前通知的情況下演變為實際攻擊，從而引發全球危機。
中共若侵台將給全球帶來毀滅性後果
「需要明確的是：中共若試圖以武力征服台灣，將給印太地區乃至全球帶來毀滅性後果。我們不會粉飾太平。中共構成的威脅真實存在，且可能迫在眉睫。」海格塞斯說。
他同時強調：「在特朗普總統的監督下，中共不會入侵台灣。」
海格塞斯未詳細說明美國將如何應對北京對台灣的侵略。北京聲稱台灣是其領土，拒絕排除使用武力控制這一自治島嶼的可能性，但中共從未在歷史上統治過台灣一天。
德國馬歇爾基金會印太項目主任葛來儀（Bonnie Glaser）向《華爾街日報》表示，海格塞斯的發言是「美國國防部部長在香格里拉對話會上最尖銳的一次」。
她說，防長的「主要訊息是，特朗普希望通過實力實現和平，美國認為加強在該地區的力量可確保中共在特朗普任內不會使用武力」。
報道指出，與北京發生武裝衝突的前景日益成為美國軍事規劃的重點，無論是因台灣問題還是南海爭議航道，後者涉及北京積極主張的非法領土要求。
新加坡南洋理工大學公共政策與全球事務課程助理教授駱明輝（Dylan Loh）表示，儘管缺乏細節，海格塞斯的講話也為尋求美國印太地區政策延續性的各國政府提供了安慰。
二十年來中共派最低級別首席代表
過去四屆香格里拉對話會，中共均派出國防部部長參加，但今年卻降低代表團級別，僅由一名一星少將率團，這是近二十年來中共派出最低級別的首席代表。
海格塞斯似乎注意到中共國防部部長的缺席，稱美國參加了對話，而「其它國家卻沒有」，這也意味著往年美中防長在香格里拉對話會的會晤今年破例未舉行。
此外，海格塞斯敦促亞洲盟友增加國防支出，指出歐洲目前正加大國防開支以應對相對較小的威脅。
「歐洲國家增加國防開支，而亞洲關鍵盟友和夥伴在面對更強大威脅時花費太少，這不合理，更不用說（亞洲）還有朝鮮。」他說。
他還警告，亞洲國家應避免過度依賴中國經濟，這將削弱其戰略選擇。
「我們知道，許多國家希望同時與中國保持經濟合作並與美國開展國防合作。這對許多國家來說是一種地緣上的必要性。」海格塞斯說，「但要警惕中共利用這種糾葛謀取籌碼。對中國的經濟依賴只會加深其惡性影響，並使問題更加複雜。」
海格塞斯強調，美國與盟友「必須以緊迫感和警覺心做好準備」。
「沒有人能確知中共最終會作出甚麼決定，但他們正在準備，因此我們也必須做好準備。」他說。◇
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