近年中國經濟停滯，失業高漲，消費降級。而就在三年疫情封控之後，一股以年輕人參與為特點的「寺廟熱」悄然興起，大陸媒體熱捧「寺廟經濟」。有觀點指寺廟成了年輕人的「心靈慰藉所」。不過，「寺廟熱」背後的殘酷現實更引人關注。
「寺廟熱」是時代精神危機折射
如今越來越多的年輕人熱衷購買各類寺廟產業商品，間接促進了寺廟經濟的火爆，並使背後旅遊公司上市，比如正籌備上市的普陀山，已經上市的峨眉山和九華山旅遊股份有限公司。
這場「寺廟熱」是從疫情封控三年之後開始的。根據攜程數據，自2023年起，佛教文化類景區的門票預訂量呈現爆發式增長，同比漲幅高達310%。而城市中的年輕人正成為寺廟熱的主要力量，其中95後和00後所佔比例高達50%。
在小紅書上，北京雍和宮、杭州靈隱寺等熱門寺廟流量爆表——雍和宮相關話題瀏覽量超16億，靈隱寺也超過14億。年輕人不僅去寺廟祈福，還把寺廟變成了「網紅打卡地」。
6月11日，大紀元記者查看抖音，搜索「上香」就有大量相關影片。
對於寺廟熱，一般認為是年輕人因經濟和生活壓力大而尋求一個心靈慰藉地。艾媒諮詢的數據顯示，56.5%的年輕人坦言，上香是他們釋放壓力的方式之一。
年輕人失業率居高不下的問題在近兩年備受關注。官方數據顯示，青年失業率在2023年前半年逐月攀升，並在2023年6月達到21.3%的新高。政府隨後以「健全優化」統計工作為由，從8月起暫停公布最新相關數據，數月之後發布的數據，沒有計入在校生的部份，但仍是兩位數。高校就業率統計近期頻頻被揭造假，「畢業即失業」成熱詞。
北京學者劉銘6月10日對《大紀元》表示，主要是中共在疫情管控嚴苛的三年，把整個經濟封死了，很多失業的年輕人很迷茫，就會到宗教裏面尋找精神慰藉。
也有人認為是傳統文化的復歸。大陸吳律師6月10日對《大紀元》表示，中共雖然從小對中國人搞無神論的灌輸，但許多年輕人還不是真信中共的宣傳。
台灣衛生福利部苗栗醫院身心科主任黃千峰6月11日對《大紀元》表示，無論是在物質富足狀態中，或是在生活匱乏的苦難裏，似乎都會促使人尋求靈性上更高的意義存在，這或許也正是上天、神對人的慈悲。
他認為，相信也有年輕人從五千年傳統文化中，體會到精神的內涵，這就是神對人的照看。「雖然在文化大革命後經過文化貧脊的階段，但人們都想著復興，從中華正統神傳文化中看到輝煌，看到諸如詩文背後所承載的忠義、堅忍與修煉文化的內涵。」
加拿大華裔作家盛雪對《大紀元》表示，當前的寺廟熱，表面上看是中國的年輕人愛上了寺廟，愛上了宗教文化，愛上了看起來是中國傳統的超脫的生活方式。但這不是甚麼傳統文化的回歸。「因為中共它非常恐懼傳統文化，它是不會允許傳統文化回歸的。這一切被金錢給包裹著，讓人看起來光鮮亮麗。」
她進一步說，事實上寺廟熱主要是一個時代精神危機的投射。「中共的政治高壓讓人們不敢說，甚至連在X上點讚都不敢。經濟下滑讓年輕人看不到希望，而資訊封鎖也讓人失去正常的判斷。社會嚴重的異化讓一些不想隨波逐流的人找不到任何的歸屬。有些人還是有一種精神上的需求，就寄託在看起來古老寧靜的寺廟空間。可是寺廟熱完全不是意味著中國的宗教信仰復興，它是一種人群對現實的逃避，是對生活徹底失控了之後的精神上的投降。」
寺廟成了披著「袈裟」的資本遊戲
在「寺廟熱」的背景下，「寺廟經濟」近年成為中國經濟新名詞。
綜合大陸媒體和港媒報道，中國現存寺廟有三萬多座，絕大部份都已商業化，主要集中於北上廣以及江浙等城市中，寺廟營收過億元（人民幣，下同）的不在少數。寺廟收入主要有門票、香火收入，以及功德箱、法會法事、供奉，還有其它商業活動，如商標授權、收租、廣告費等。
很多寺廟都是5A級國家旅遊景點，門票不便宜。普陀山的大門票就要220元，峨眉山純門票也要160元，靈山大佛210元、少林寺80元、靈隱寺45元。有時進入寺廟後，一些香火和其它活動還需單獨買小門票。中國新年的「頭香」的價格萬元起步，成為寺廟的利潤主軸。
為了創收，寺廟還會偶爾舉辦一些法會和認捐活動，入場券從幾百到幾萬的都有。香火從便宜的幾十元到上不封頂，一支過10萬的都出現過。普陀山的子公司吉祥香業，2019年光香火銷售收入就有3200萬元。
廟內不僅有吃的素麵、素食自助餐，也有喝的酒、奶茶和咖啡，還有買了可以戴的轉運手串。靈隱寺58元的「陳皮醬油」一年銷售額320萬，十八籽手串在淘寶銷量暴漲566%。寺廟還通過直播、短片等新興方式吸引年輕群體。
寺廟的功德箱已變成了電子版，可以直接掃碼捐錢。有寺廟還統計稱，電子功德箱的捐贈額比起傳統方式增長了30%以上。
各類資產過億乃至上百億的寺廟紛紛成立基金會，涉足投資、文化旅遊、水業、藝術團、網絡科技甚至客運行業，把寺廟開成了多元化集團。
報道說，就是一茬又一茬的年輕人和五花八門的創收方式，讓寺廟越來越有錢，甚至有了上市公司的出現。當寺廟包裝成旅遊公司，就成了披著「袈裟」的資本遊戲。
對此，大陸網民也有不少質疑聲音：「香火錢交稅嗎？」「佛教成為了一門生意。」「上次聽了個利用功德箱洗錢的，聽得我目瞪口呆，還能這麼幹！」「彩票寺廟都是。」「據說，福建莆田人買下了中國大量的寺廟經營權。這可是一門好生意。」「我們捐的錢都給他們了？」「先搞掂旅遊局。」
盛雪表示，從網上看到，寺廟製作的小商品包裝得非常溫馨、非常漂亮，它無非就是希望能夠多賣錢，這不是一種宗教信仰，因為中共根本就不允許任何人有真正的宗教信仰。中國各大宗教都是被中共所控制的，寺廟本身也都有黨支部，它不可能成為真正的心靈庇護所，它反而成了從本已困頓的年輕人身上收割錢財的商業場所。「這種寺廟熱其實是令人非常難過的。因為年輕人已沒有政治上的（追求），他們被現實社會給擠迫到無以逃生，進寺廟實際上又被宰了一刀。」
北京學者劉銘表示，與其說是寺院經濟的興旺，不如說是年輕人對自身的前途和整個國家前途的絕望。但中共就毫不留情地收割這些絕望、悲觀、氣餒的年輕人。
中共以「寺廟經濟」繁榮掩蓋黨管宗教下的腐敗
大陸媒體報道，中國寺廟經濟市場規模在2023年已達人民幣800至900億元，預計2025年將突破1000億元大關。數據顯示，峨眉山年收入達8.2億，九華山年收入有7.2億，靈隱寺有6.7億。而由於寺廟業績向好，成為區域經濟增長的重要引擎。所以，現在地方政府都在大力扶持。
據報，以寺廟的大門票收入為例，是由當地政府和寺廟按7:3的比例來分，小門票收歸當地的中共佛教協會，再和寺廟進行自主分配。
盛雪表示，中國的寺院完全是在中共的控制之下，由中共的黨支部在管理著，很多寺院完全成了藏污納垢的地方，有很多穿著僧服的人出去談戀愛，包小三，荒淫無度，而且用這種身份去斂財、騙錢。
著名的少林寺在中共的統戰下，早已成為一個商業機構，甚至被稱為河南「支柱產業」。現任方丈釋永信被稱為「政治和尚」、「少林CEO」，從1986年就開始進行商業炒作。2020年6月21日，河南嵩山少林寺在寺門前舉行了一場時裝表演，被中共官媒宣揚為「少林1500年歷史中的第一次」。
釋永信本人同時也是中國佛教協會副會長、河南省佛教協會會長。釋永信多次被實名舉報擁有雙重戶籍，包養數名情婦，與尼姑有私生子等醜聞。
2018年，當時的中共佛教協會會長釋學誠被爆性侵多名出家女弟子。
2023年，大陸網絡熱議四川省政協委員、省佛教協會前副會長、成都市蒲江縣石像寺住持釋照傑的桃色醜聞。釋照傑與女主播蔡某發生不正當關係，被蔡某丈夫錢某勒索三百多萬元。
2023年11月，吉林省洮南的德安禪寺住持魏剛被判刑。魏剛被曝藉其控制的多座寺院牟利，誘姦14名女性。
在宗教中真正想修行的人卻被排擠。
廣東韶關官方去年12月發影片稱，在南華寺附近念誦經文的三名尼姑是「非宗教教職人員」。三名當事人隨後發布影片稱，她們是真尼姑，沒拿過別人一分錢，而在寺院裏那些吃喝嫖賭抽、坑蒙拐騙偷的僧人，在共產黨眼裏反而變成了真和尚。尼姑直斥共產黨愚弄百姓，應該死無葬身之地。#
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