華盛頓特區的一家聯邦上訴法院周五（7月11日）推翻了軍事法院去年做出的一項裁決，允許五角大樓撤銷「9.11」事件主謀哈立德·謝赫·穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed）及其兩名同案被告的認罪協議，該協議可讓這些恐怖份子避免聯邦死刑。
周五，美國哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院以2比1的投票結果裁決，維持時任國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在2024年8月初做出的撤銷這項認罪協議的決定，該協議此前獲得了軍事律師和五角大樓高級官員的批准。
按照認罪協議，穆罕默德及其兩名同案被告將被判處終身監禁、不得假釋，從而可能排除了死刑判決。但在國防部宣布這一決定兩天後，奧斯汀就撤銷了該認罪協議。他表示，是否對這些恐怖份子取消死刑的決定只能由國防部長作出。
然而，同年11月，一名軍事法官裁定，該認罪協議「有效且可執行」，否決了奧斯汀的命令。
穆罕默德是一名巴基斯坦公民，被控策劃了2001年「9.11」恐襲事件，當時一些恐怖份子劫持三架民用客機分別撞擊了紐約世界貿易中心（World Trade Center）和五角大樓，並導致另一架被劫持的商業客機在賓夕凡尼亞州墜毀。
哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院周五裁定，奧斯汀無疑擁有撤回這項認罪協議的法律權限，因為協議中作出的承諾尚未履行，且政府沒有提出足夠的替代補救措施。
由於這家聯邦上訴法院暫停了認罪協議，被告未能如期在周五接受判決。
對穆罕默德等人的軍事起訴已經持續了二十多年，期間因程序及辯方律師指控政府通過酷刑獲取證據等問題，審判多次被拖延。
穆罕默德等人的認罪協議在「9.11」事件的受害者及其家屬中引發了爭議，一些人認為這些協議是解決一系列法律糾紛的合理方案，另一些人則反對取消死刑選項，並繼續推動對這些恐怖份子進行全面審判。
拜登政府的司法部為奧斯汀終止認罪協議的決定進行辯護，並於今年1月7日向哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院提交了一份不同尋常的上訴，尋求阻止軍事法庭依據認罪協議繼續推進訴訟程序。特朗普總統就職後，司法部繼續推進這項上訴。
哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院於1月份暫時叫停了軍事法院的訴訟程序，並在案件審理期間維持這一暫緩執行令。#
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