穿著雪鞋，獨自一人在馬尼托巴（Manitoba）的森林裏，手持一把電鋸，戈登‧戴格諾（Gordon Daigneault）只有一種辦法才能生存下去：砍柴取暖。
2019年，戴格諾在林中買下了一間小屋，當時那裏既沒有電也沒有水，只能騎全地形車沿著小道前往，或者靠步行抵達。這位蓄著濃密黑鬍的42歲男子，外號「荒野漢子戈德」（Bushman Gord），自從搬到桑迪蘭茲（Sandilands）這個遠離塵囂的世外桃源後，便徹底告別了都市生活。
如今，雖然他的家有了電——來自太陽的能量——可以做飯、照明，還有通過管道輸送的自來水可以沖廁所和洗澡，但供暖則完全依賴他砍伐的木柴。在這個距離溫尼伯大約一小時半車程的地方，冬天格外寒冷，而木柴是唯一能取暖和防止水管凍結的辦法。
在來到這裏之前，戴格諾在溫尼伯生活了20年，從事包裝製造業工作。他說，那並不是他喜歡的生活。
「我年輕時就很快意識到我不喜歡城市生活，但工作都集中在那裏。」他在接受《大紀元時報》採訪時說道。
他說，他寧願去釣魚也不願看電視，寧願在樹林裏散步也不願去購物中心。
戴格諾對戶外生活的熱愛以及對城市生活的厭惡，可能來源於他在聖皮埃爾-喬利斯（St-Pierre-Jolys）這個距溫尼伯東南50公里的小村莊的成長經歷。小時候，他經常和母親及兄弟姐妹一起去採野果，而父親則去打獵。
「雖然我們收入很低，但從不缺吃的。」戴格諾說。
他也是在那時學會了生存技巧。
「我小時候經常跟父母在森林裏，他們會教我甚麼能吃、甚麼不能吃，這讓我受益很多。我之後慢慢擴展了這些知識。」他說。
戴格諾將這些智慧應用到他那片位於偏遠地區的兩英畝土地上。他從未挨過餓。
「獲得食物對我來說一直很容易。」他說。夏天他釣魚、種菜、養雞取蛋、採集漿果和蘑菇、還會獵取鹿和兔子。「我特別喜歡藍莓，我採很多藍莓，自己吃，也拿去賣。」他每年都擴大夏季的活動範圍，為冬季做準備。
他說，這裏獵物豐富。雪鞋在厚厚的積雪中格外好用，去年末他用十字弩獵到一頭母鹿，這支弩讓他撐過了整個冬天。戴格諾喜歡傳統的狩獵武器，他擁有一把燧發槍和一把長弓，並花了很多時間練習這些武器的使用。
他現在稱之為「家」的這塊地，是2019年他還在工廠上班時偶然得知的。
「我和同事聊天時，他提到他朋友想賣掉那片有一棟小屋的地。」他說，「我不知道會是甚麼樣子，但一看到我就很感興趣，於是決定買下。」
那間小屋原先的主人早已放棄了建造計劃。它荒廢了十年，一直處於半成品狀態，日漸破敗。戴格諾知道這是個需要慢慢修繕的項目，但他決定一點點動手，把缺的設施補齊。
幸運的是，他哥哥也在附近擁有一間小屋。哥哥幫了他大忙，用拖拉機挖電纜溝和化糞池坑。請了承包商來打了一口井。他的一個朋友幫他裝水管，另一個朋友幫忙布線接電。電力主要來自一排太陽能板，他有時會把慢燉鍋插上，用來燉小牛腿肉。下雪時，他得拿掃帚把太陽能板清理乾淨。
「這裏運作得和傳統住宅差不多，但當陽光不太好的時候，我必須注意用電。」他說。他儲備了大量電池，發電機則是備用選項。
買下這棟小屋後，戴格諾馬上搬了進去，但一開始仍在溫尼伯工作。然而，在12小時的輪班後，凌晨2點才回到家，在零下30度的天氣中駕駛雪地電單車讓他身心俱疲。
「我不在的時候沒人給柴火爐添柴，屋裏溫度和屋外一樣低。」他說。
2020年冬天，他最後一次去上班，然後就徹底與城市生活告別。從那以後，他就完全投入「荒野漢子戈德」的森林生活。
出於需要，他和哥哥還一起做起了劈柴生意。這生意一舉兩得，他們拿電鋸進林子砍下的枯木，既能賣錢，又能自己用來燒火。最近天氣變暖，他得一大早動身，趕在高溫和蚊蟲出沒之前工作。
每天黎明前，戴格諾先在柴火爐上煮咖啡，然後開始做家務，比如餵雞、儲備木柴或抽水。如果水管凍住了，他需要提前準備好水桶備用。然後開始一天的正事。
戴格諾還養了幾隻雞和一隻鵝，用來供給雞蛋。這些家禽都被安全地圈養，以防掠食動物侵襲。
「每天的安排不同。有時候我會在宅子周圍做一些工程，有時候我去哥哥那邊劈柴」，他說，「路上我會採集當季的可食植物，回來的時候也順便採點。」
為了讓更多人了解這類生活，他還拍起了「荒野漢子戈德」的「真人秀」影片，提供「如何離網生活、採野食、打獵、種菜和自給自足的教程和建議」。他已經開設了YouTube頻道和Facebook頁面。
「我還在學習怎麼用社交媒體。」他說。
當然，小屋生活需要付出更多努力，比如砍柴生火做飯、陰天省著用電等等，但他也說，這種生活成本低，「不需要很多收入」。
戴格諾說，他再也不想回大城市了。他太熱愛這種自由了。
「我一點也不後悔，唯一的遺憾是沒早點開始。」他說，「放棄城市生活，換來健康的飲食、乾淨的空氣和水、日常鍛鍊，以及自由自在的生活，對我來說非常值得。」#
原文「‘A Worthy Trade’: Manitoba Man Who Left City to Live Off-Grid in Remote Woods Has No Regrets」刊於英文《大紀元時報》網站。
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