美國內政部周四(7月24日)採取措施,以加大從礦山廢料、煤炭廢渣、尾礦以及廢棄鈾礦中回收關鍵礦產的力度,這些礦物廣泛用於電動車、高科技武器等領域。
美國內政部長伯古姆(Doug Burgum)指示,內政部要簡化聯邦法規,以加快從廢料中回收稀土、鋰、鈷等關鍵礦物的進程。
該命令要求內政部更新指導方針,讓礦山廢料回收項目有資格獲得聯邦資金的支持。該命令還要求內政部加快審查那些從廢棄礦山中回收鈾和其它礦物的計劃。此外,該命令還要求其下屬機構美國地質調查局(U.S. Geological Survey,簡稱USGS)對有聯邦礦山廢料的地點進行測繪和清點。
這是特朗普政府為推動國內礦業發展而採取的最新一項舉措。長期以來,中國一直在全球礦物生產和加工領域佔據主導地位。為應對這一現狀,特朗普總統今年3月簽署了一項行政命令,援引冷戰時期的《國防生產法》(Defense Production Act),以促進對一系列關鍵礦產的加工工作。
伯古姆在一份聲明中表示:「這一舉措反映了我們對實現礦產獨立、確保美國在推動未來的先進技術領域方面保持領先地位的堅定承諾,同時也將環境挑戰轉化為增長與創新的機遇。」
內政部掌管著大片聯邦土地,其中部份土地上有廢棄礦山。
內政部預計新舉措將吸引私人投資、支持環境修復,並促進能源供應。
美國地質調查局與各州地質調查機構的研究已經發現,在已關閉和現有的礦山中都存在鋅、鍺、碲和稀土元素等礦物資源。
採礦公司已積極參與資源回收工作。例如,據美國礦物公司自由港麥克莫蘭公司(Freeport-McMoRan)預計,到2027年,通過從礦山廢料堆中提取金屬,每年可生產8億磅(36.29萬噸)銅,而人們此前認為,這些礦山廢料毫無價值。
從礦業廢料中回收礦物具有潛力,但需要新的加工方法以保護環境。與財產權相關的法律問題也可能使回收工作複雜化。
(本文參考了路透社報道)#
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