清朝時，江寧有位姓顧的書生，有神童之稱，未成年就已入學校成為生員，隨即經過考試取得廩生資格，享受廩膳補貼。他的妻子也學問超群，自比蔡文姬。但家裏寅吃卯糧，唯望丈夫在科舉考試中考上。
嘉慶己卯年，臨考試時，顧生忽然患病不能起身。妻子憂心忡忡地想：「我丈夫今年科考不中，一家生活就沒有依靠，今後如何是好？」左思右想，拿不定主意。這天晚上她忽然異想天開，想女扮男裝，代替丈夫去參加考試，但又恐難混進考場。
到了考試的那天，顧生的妻子到了考場。當點名時，剛好天下起雨來，她就戴著雨帽，穿著男人衣服，混進了考場，找到了號舍。有一考生是她家的鄰居，一向熟悉相識，也是在這個號舍。見到她進來，十分驚駭，說：「嫂子為何會到這兒來呢？」顧生妻子擺擺手，叫他不要出聲，然後低聲地告訴他代夫參試的原因，那位鄰居考生便回到了自己的號去。
考試期間，顧生的妻子太疲倦了，伏在几案上睡著，雨帽脫落下來。風將號舍簾子吹起，有一考生經過，剛好看到顧生妻子的髮髻露了出來。那考生站在那裏看著不動，並叫喊著其他考生過來，大家圍著簾子在觀看。號官發覺了，便上報給提調、監臨（負責考試事務的官員）。
監臨審訊了顧妻，得知實情，就讓她作一首詩，顧妻一揮筆就寫成，詩寫道：「良人卯角稱書囊，陋巷簞瓢苦備嘗；患病臨場群失仰，扮男入院代爭光。昔時已有黃宗嘏，今日豈無顧孟姜，夢筆生花先具兆，乞恩終卷渡慈航。」
監臨閱後嘆息說：「這真是才女啊！可以將其詩一起向上入告，可惜終究是違反條例的，如果錄取，恐怕會觸犯聖怒。」於是發給上元縣看守，待考試結束後發落。縣令將她留在官署中待著，讓她作女師。
發榜後，中丞（巡撫的尊稱）命令方伯（布政使）帶領部屬集資二千兩銀，幫助送她回家。她的丈夫因為怕妻子招禍，而病情日益加重。等到妻子回來訴說前因後果，他十分感激上司的仁愛恩德，也驚歎自己妻子之膽大，病情一天天好轉，而更加專心修習，後來事業如大鵬般扶搖直上。
無獨有偶，清朝時期鹽城也出現了一件類似的事情。當地有一位很有才氣的女子，後人不知道她的姓氏。她嫁給一個讀書人，家裏很貧窮，但夫妻兩人感情很好。有一年，到了端午節，家中米缸都空了，不能生火做飯，女子便吟詩一首：「自憐薄命嫁窮夫，明日端午件件無，佳節莫教虛過去，聊將清水洗菖蒲。」（草本植物，民間習俗會在端午節時懸掛菖蒲來趨邪避毒），她將詩寫成後放在書桌上。
丈夫起床後看見了，心裏感到很慚愧，忽然匆匆離家。第二天早晨，他拿著一隻豬蹄和一壺酒回來，邀妻子大嚼。妻子不明白他哪來的豬腳和酒，再三追問，他還是笑著不答。沒過幾天，官府的小吏上門將她丈夫拘捕帶走。原來他在端午節時帶回家的酒肉，是他偷了鄰家的牛賣了換來的。
縣令開庭責問他，他就口誦妻子寫的那首詩，於是縣令又將他妻子抓來審問，說：「你既然能寫詩，可以當面試下嗎？」他妻子回答：「可以。」於是縣令就令她以偷牛為題作詩。他妻子開口吟道：「滔滔黃水向東流，難洗今朝滿面羞；自笑妾身非織女，夫君何事效牽牛。」
縣令聽了擊節作響，十分讚賞，於是赦免了她的丈夫，還為她贖牛歸還給鄰家，並給白銀二十兩，救濟她家。哎，縣令可以說是品格清雅、愛好人才的人了。而這女子也是思維敏捷，天然自成，說她是才女也不為過。@*#
資料來源：《咫聞錄》、《壺天錄》
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